默片刻，缓缓点头。他没有流露出任何对财物流失的惋惜，只是翻过清单，在页边写了几个字：“我会联系合适的渠道出售。其中几支有收藏价值的，应该能卖个好价钱。”
马库斯点点头，随后眉头微皱。
“采购武器需要花钱。”这不是疑问，而是陈述。
他确实有一笔退役金，但他十五年没在巢都花过钱，对金钱的概念早已在战火中磨灭了：“军务部给我存了退役金和军饷，买几把像样的枪应该够。需要花多少王座币？”
老管家放下清单，用一种极其耐心的、近乎给新兵科普战场常识的语气开了口。
“少校，在维普里姆巢都，并不直接使用王座币。”
马库斯眨了下眼。
“巢都的货币体系由行星总督发行，上、中、下三层巢都使用不同的币种。”阿尔弗雷德拿起笔，在清单背面画了个简单的层级图，“下巢通用‘兑换券’，一种小额代币，买根劣质香烟就要用掉一张。这是底层最大的通货，但在中上巢几乎不用，因为面额太小。”
“中巢使用‘信用点’。1信用点等于100兑换券。这是巢都经济的主体货币，您的日常开支、食材、能源，都以信用点结算。”
“上巢贵族之间使用‘维普里姆币’。1维普里姆币等于100信用点。用于地产交易、飞船合同和奢侈品采购等大额支付。”
他停顿了一下，笔尖指向图表最上方孤零零的那个词。
“而‘王座币’，是帝国内政部发行的星际结算货币，通常只用于星际大宗贸易。它与维普里姆币的兑换比例是——1王座币，兑换100维普里姆币。”
马库斯在脑海里把数字往下换算。
1王座币= 100维普里姆币= 10，000信用点= 1，000，000兑换券。
“也就是说，1王座币等于一百万兑换券。”阿尔弗雷德替他算完了，语调平静得像在播报天气，“如果您打算用王座币去下巢买根烟，您需要把它换成百万张兑换券，用掉一张，再把剩下的九十九万九千九百九十九张找地方存起来。
这在实操中……会相当麻烦，而且极易引来杀身之祸。”
马库斯沉默了。
他对十五年前自己还生活在这里时的记忆已经非常模糊，几乎记不清自己当时使用的货币是什么样子了。
长达十五年的军旅生涯，让马库斯几乎遗忘了巢都的一切。
他的脑海里只有一件事，那就是战争。
而现在，对他而言战争已经结束了，他必须重新学会如何作为一个“平民”生活。
他脑子里浮现出一个荒诞的画面：自己走进下巢的烟摊，递过去一枚王座币，摊主盯着这枚能买下整个街区的硬币，然后悄悄摸向了腰间的匕首。
当然，更大的可能是对方根本不认识王座币是什么。
下巢不讲道理，他太清楚那里的人为了一口吃的能干什么。
但这还不是让他最沉默的部分。让他彻底失语的，是他在心里飞速进行的那道乘法。
他的退役金账户里，有二十万王座币。
五万是十五年的军饷。星界军军饷不高，但前线没地方花钱，十五年攒下来是个大数目；十万是少校军衔的退役金；另外五万是军务部发放的额外补贴，他当时连名目都没看就按了手印。
加起来，二十万王座币。
等于两千万维普里姆币，等于二十亿信用点，等于两千万亿兑换券。
他想起出发那天，团上校把一把仪式剑塞给他时说的“总能值点钱”。
上校大概根本不知道他有多少钱。
他刚才只是随口问了句“够不够买几把像样的武器”，却发现自己拥有的财富，足以在中巢买下一座中型工厂，或在尖塔上层置办一处带人工湖的庄园。
而他这辈子在军队里花钱最多的一次，是七年前在一个补给站的随军商店里，花三个王座币给全连买了一箱真正的咖啡。
那箱咖啡喝完的时候，连里一半的人都没能活着走下运输船。
阿尔弗雷德没有打扰他的沉默，只是安静地握着清单等待。
马库斯深吸了一口气，缓慢吐出。巢都深处巨大的机械低鸣依旧平稳、持续、无动于衷。
“也就是说，”他终于开口，声音有些干涩，“我的退役金，在这里是一笔惊人的巨款。”
“是的，少校。”阿尔弗雷德微微欠身，“这足以让您在中巢过上极其优渥的生活。这栋宅邸的所有开支，在您的余额面前都不值一提。您有权拥有比这更好的生活。”
马库斯垂下眼，看着自己的手。
那双拧断过兽人脖颈、在泥水里刨过战友尸体的手，此刻安静地搁在温润的木质扶手上。
关节粗大，指腹布满老茧，虎口留着等离子灼伤的暗红色旧疤。
这双手曾经一无所有，除了枪。
“把那些玩具处理掉。”他最后说，