了...”低着头磕头的张顺子，喉头哽得都快说不出话了。
“顺儿！”
玄清道长转过头,望着这个三年前下山从军、如今活着回来的徒弟，先是一怔。
随即，脸上露出满是欣慰的笑意。
可他眼里藏着的，是这三年来说不出口的牵挂与念想。
“快快快，叫为师看看，你小子这三年在外头，有没有缺胳膊少腿的！”玄清道长笑着招了招手，声音里带着几分刻意维持的轻快，终是难掩那一丝颤音。
张顺子赶紧起身走过去，伏在师傅膝前，任由那双布满薄茧的手在自己肩上、手臂上轻轻拍着、摸着，确认着他的躯体完好无损。
感受着师傅的关切与爱意，他鼻子又是一酸，可却咧着嘴一脸憨笑的说：“师傅，我没事，好模好样的。”
"我跟您说，自从加入豫军后，我杀了好几个鬼子呢！”
“而且，我还跟着庭帅坐船出海，去过洋人家呢！”
“对了！对了！我还认识了一个小秃驴，他现在都成少林寺的方丈了...”
他说这话时，语气里带着几分孩子气的骄傲，还有那么几分向长辈炫耀的意思。
这一瞬，仿佛又变回了当年那个蹲在这里练马步、盼着师傅夸一句的半大少年。
周围正蹲着马步的师弟们，听见这话，一个个偷偷咧嘴笑了起来。
但谁也不敢松了那口气，怕挨玄清道长的戒尺。
就在这时，刘镇庭与手下副官、警卫也来到了众人面前。
“福生无量天尊。” 玄清道长连忙起身，单手施了一个揖礼，目光平静地落在刘镇庭身上。
原来，玄清道长早就从他们一行人来之前，从徒弟让人寄来的书信中，得知了刘镇庭这位“中原霸主”的真实身份。
“贫道玄清，见过刘将军。”
“山野之地，只有粗茶，还望将军莫怪。”
“道长客气了，是在下冒昧打扰了清修。”刘镇庭面带微笑，微微颔首还礼。
在玄清道长的邀请下，两人在青石桌旁落座。
山泉水沸，玄清道长亲自为刘镇庭斟了一杯粗茶。
几句寒暄过后，刘镇庭端起茶盏，轻轻拨弄着茶沫，看似随意地开口试探：“道长，如今中原初定，但世道依然险恶。”
“例如前段时间，豫南、豫东发生的事情，让刘某心中难安。”
“今，我有意在省府牵头成立一个‘道教协会’，统一梳理全省佛教、道观的庙产与度牒。”
“三清洞乃清修圣地，道长更是德高望重，不知可愿出山，替刘某、也替河南的道门，执掌这牛耳？”
这是一个极具诱惑力的提议，等同于将河南道教的最高权力拱手相送。
然而，玄清道长端着茶盏的手连一丝停顿都没有。
他似微微一笑，目光投向远处的云蒙山雾，缓缓说道： “刘将军的好意，贫道心领了。”
玄清道长又看向杯中翻滚的茶叶，用平和但又带着坚韧的语气说：“贫道一生所求，乃是‘清静无为’与个人本真的圆满。”
“我道门虽也讲‘道不离俗’，但那讲的是在世俗的苦难中磨砺心性，却绝非是卷入这世俗的名缰利锁之中。”
说到这里，老道长理了理宽大的道袍袖口，轻声诵道：“《西升经》有云：'诸身外之物，耗我精神，伐我性命'。”
“将军所谋之宏图，对这天下和中原百姓来说，绝对是一件好事。”
“但于贫道而言，那只会乱了贫道的道心，还请刘将军见谅。”
这番话，说得极其直白，也拒绝得十分委婉。
但玄清道长也并非避世的迂腐之人，经常带徒弟下山历练的他，也知晓刘镇庭这些年做的事。
他虽不愿当官，却也不想因为自己的清高，让刘镇庭下不来台。
毕竟，他面前的这个年轻人，手里握着十数万兵马呢！
于是，玄清道长低头施了一个揖礼，言语恭敬的说：“不过，还请刘将军放心，我一定会全力配合省府和县里的工作。”
等他抬起头，直视刘镇庭的双眼时，原本平和的眼神中，陡然闪过一丝锐利的锋芒。
“除此之外，我道教，乃是华夏这片土地上土生土长的本土教派，拜的是华夏的先祖，饮的是神州的江水。”
“若是天下太平，我等自然可以躲在这深山清修。”
“可若是到了国家存亡、外族入侵的危难之际——别说顺儿这些年轻的徒弟，就是贫道本人，也随时可以脱下道袍加入豫军，共赴国难！万死不辞！”
“这，便是贫道，唯一能给将军的交代！”
听完玄清道长这番掷地有声的承诺，刘镇庭的心头猛地一震。
他看着玄清道长那消瘦却如青松般挺拔的背影，心中不禁升起一股由衷的敬意。
观其行，听其言，他都看得出，玄清道长是真正的修真