出口，满堂皆静。
强征这两个字一出口，在场的官员都倒吸一口凉气。
终於还是走到这一步了吗？
「没错，强征，陛下让宗泽节制河北，本就赋予他便宜行事的权力！」
「如今事关朝廷大事，如果地方上还不听指挥，就不要怪贫道手下无情！」
「来人啊……」
吴晔喊来一个道士弟子，道：
「这是宗大人在我来恩州前，给予的手令，你让人去调兵，一来上河堤支援，二来徵召民夫，上堤……」
吴晔杀气腾腾的样子，让州丞等副官，心惊肉跳。
「尔等神霄弟子，着甲，贫道倒要看看，还有谁敢抗命？」
吴晔这杀气腾腾地做派，却恰如其分地将自己的态度传递下去。
陈遘自然是劝。
周衙里围观的几个衙役试了眼色，悄悄离开。
不多时，三家的人，已经各自收到了吴晔的消息。
消息的内容很简单：吴晔摔了斗笠，在堂上大发雷霆，扬言要调兵弹压，强行征人。】
陈遘拦了，没拦住。那位神霄道的吴天师，已经让人去取宗泽留下的手令了，据说是要调驻军的。
消息传到卢府的时候，卢明甫正在书房里临摹一幅米芾的字帖。
听完管事的禀报，他手中的笔顿了一顿，却并不着急，反而嘴角浮起一抹若有若无的笑意。
「调兵？」
他轻轻重复了一遍这两个字，像是品味一盏好茶，
「好啊，调兵好啊。」
管事有些不解，小心翼翼地躬身问道：
「老爷，若是官兵真的下乡来拿人，庄上的佃户们恐怕……」
卢明甫抬手打断了他的话，语气温和得像是在说一件无关紧要的小事：
「官兵来了，他们还能把所有佃户都锁了去不成？法不责众，这个道理，吴天师在京城待久了，怕是忘了。」
他站起身来，走到窗前，望着窗外淅淅沥沥的雨幕，声音轻飘飘的，像是自言自语：
「他要强征，就让他征。可若是民夫们自己不愿意去，闹将起来，闹出了乱子，那可就怪不得我们卢家了。」
管事心领神会，却没有立刻答话，只是等着下文。
果然，卢明甫沉默了片刻，转过身来，脸上的笑意已经敛去，换上了一副郑重的神色：
「你亲自去一趟各庄，不要找庄头，找那些平日里能说会道、在佃户里头有威望的人。跟他们说几句明白话：
第一，州衙要强征民夫修堤，但修堤的工钱，朝廷至今没有拨下来，知州大人拿什麽发？怕不是要让大家伙儿白干一场。
第二，雨下了这麽多天，各家各户的地里都泡着水，再不抢救一番，这一年的收成就全完了。命根子都没了，修那堤还有什麽用？
第三嘛……」
他顿了顿，声音压低了几分：
「告诉他们，若是州衙的人来硬的，大家伙儿就跪在雨地里哭穷哭命。都是大宋的百姓，官兵总不能拿刀砍吧？若是真砍了……那就更有意思了。」
他最後那句话说得极轻，却带着一种让人脊背发凉的从容。
管事躬身应了一声「是」，转身快步离去。
卢明甫重新走回书案前，拿起那支搁下的笔，看了看纸上那幅写到一半的字，忽然轻叹了一声：
「米元章的字，到底还是少了些筋骨。」
说罢，他将那张纸团成一团，随手丢进了纸篓里。
与此同时，崔家和张家也几乎在前後脚收到了同样的消息。
崔元亮的反应比卢明甫要谨慎得多。他坐在厅中沉默了半晌，最终只是吩咐下去：
「让庄上的佃户们自己拿主意吧。愿意去修堤的，崔家不拦着。不愿意去的，也别勉强。只是跟大伙儿说一句，若是官兵真的来了，别硬顶，该服软就服软，吃亏的事，不干。」
张家那边则更加消极。张世安听完管事的禀报，只是摆了摆手，说了一句：
「随他们去吧。」
便继续低头翻看手中的帐册，似乎对州衙里的风波毫无兴趣。
然而，卢家的动作却远比崔、张两家要快得多。
当天傍晚，雨势稍歇的间隙，卢家各庄的佃户聚居处便开始流传起一些说法。
这些说法并不激烈，甚至称得上温和：无非是些「修堤发不出工钱」
「地里的庄稼再不收就全烂了」「官兵要来抓人了」之类的闲话。
可这些话在三家各自都有心回避的情况下，像种子落进了湿润的泥土里，悄无声息地紮下了根。