似乎也觉得这个请求有些过分。但他没有退缩，而是接着说了下去，语速比方才快了几分，像是怕一停下来就没有勇气再说。
「先生，下官知道这个请求有些唐突。先生今夜刚替黎阳除了一个大害，百姓们正感念先生的恩德，如今却要让先生去扮这个恶人，实在说不过去。但下官思来想去，这件事，只有先生来做，才能做得成。」
他抬起头，目光恳切：「那几家士绅，他们不怕下官。林隽在黎阳当了十几年教谕，在他们眼里不过是个穷书生，就算如今当了知县，他们也未必放在心上。可先生不同——先生是宗帅身边的人，是朝廷派来的督查使，今夜又当着所有人的面拿下了周敏之。在那些人眼里，先生的一句话，比下官说一百句都管用。」
吴晔没有打断他，只是静静地听着。
「下官想请先生做的，其实也不复杂。」
林隽伸出手指，比划了一下:
「下官只想请先生说一句『黎阳县周敏之案，牵扯甚广，您会启禀皇帝，着新任知县林隽，彻查任内所有与县衙有银钱往来的帐目，无论官商，一查到底。』就这一句话，便足够了。」
「那几家士绅听到这个消息，必定惶惶不可终日。
他们会想方设法托人来找下官探口风，到时候下官再见机行事，暗示他们先生的意思是不想多生事端，只要他们愿意为河工出一份力，捐一笔银子以表心意，过去的事情可以一笔勾销。」
林隽说到这里，声音压低了一些：
「下官也知道，这样做是便宜了他们。
按王法，他们跟周敏之勾连的那些事，论罪虽然不至於杀头，但流徙抄家是跑不了的。
可眼下汛期不等人，若是按照朝廷的法度一板一眼地查下去，光是取证、核实、上报、批覆，一套流程走下来，少说也要两三个月。
到那时候，黄花菜都凉了。」
他握紧了拳头，指节微微发白：
「下官不甘心。下官比任何人都想让这些蛀虫受到应有的惩罚。
但下官更不想看到，因为下官一心追查旧帐而耽误了防汛，最後淹了百姓的田、垮了百姓的房、死了百姓的人。
到那时候，就算把这些士绅全部砍头，也换不回那些被淹死的性命了。」
他抬起头，目光灼灼：
「先生，下官知道这是权宜之计，是纵虎归山。但事急从权，黎阳的堤不等人。
这笔银子，下官先拿过来修堤，等汛期过了，若是先生还信得过下官，下官再慢慢跟他们算总帐。到那时，新帐旧帐一起清，一个也跑不了。」
他说完这番话，後堂里安静了许久。烛火跳动着，将两个人的影子投在墙上，一高一低，一动不动。
吴晔脸上看不出任何表情，只是微微勾起的嘴角，最是让人忐忑。
林隽自己都觉得自己不是个东西，人家吴晔刚刚将他提拔起来，他却要吴晔给他背黑锅。
不过林隽也明白，吴晔同样在考验他。
考验他能不能破掉眼前的局面。
他是吴晔提拔上来的，在黎阳县没有任何根基，相反他还得罪过许多人。
如果他只想当一个清官，他大可以拿起架子端着就好。
可是如果要救黎阳的百姓，护住城外的河堤，他必须为了自己的目标妥协，用手段去制衡，达成自己的目的。
可是，吴晔一定会帮自己吗？
这点林隽一点底气都没有。
「有意思！」
吴晔的久久没有表态，对於林隽而言，是一种难以言喻的压力。
可是当吴晔说话之後，他这份压力也丝毫没有减少。
林隽并不了解吴晔，他不知道自己汗流浃背的模样，是吴晔故意敲打他。
虽然，吴晔对於林隽的欣赏，已经毫不掩饰。
「贫道可以助你！」
在林隽的心理防线崩溃之前，吴晔给他一个明确的答案。
「啊！」
吴晔突然答应，林隽也有些措手不及。
不过他很快意识到，这位先生，已经答应了他的要求。
吴晔并没有因为林隽的妥协，而看轻他几分，而是越发欣赏。
知道事情的轻重缓急，懂得妥协，在官场上并不是一件坏事。
谁都想政治清明，可是时局如此，如何适应这泥潭，并且守住自己的本心，其实比当一个正人君子更加难得。
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毫无疑问，林隽已经通过他的考核。
「所以，需要贫用几成气力？」
吴晔笑容中，带着几分戏谑。