冻死，再套上个畏罪自杀的羞辱，不如受审被斩首而死，起码死的痛快，故不少人还争抢着过堂。
轮到钱谦益时，周遭士绅都向他投去羡慕的自光。
顾与沐道：「侍郎公，左右逃不过一死，别向那海寇低头！」
项德明道：「侍郎公，精神点，让他们看看咱们江南文人的风骨！」
其余士绅此时也都忍耐到了尽头，明知是一死，不论如何都是家破人亡，他们反倒没了顾虑，纷纷加油助威。
「说的对，牧斋先生，别丢份！」
钱谦益目光坚毅，缓步踏上公审台，然後定住转身，朝台下一众士绅，郑重地一拱手0
士绅们纷纷回礼，彼此目光中，满是舍生取义的决然。
上台站定後，钱谦益被按在被告席上。
另一旁执宪总检李世熊传唤了徐元普出庭作证，询问道：「徐元普，阳澄夜宴那晚之後，你与一众士绅，是不是又在苏州城连夜相聚？」
三天下来，他和轮替总检的嗓子已经哑得不成样子。
「是。」徐元普道，他的案子是首日审结的，只因牵扯别案，始终未行刑。
李世熊又问：「钱谦益也在夜聚众人之中，是不是？」
「是。」
「你们商谈如何对抗清丈，谁领头出得主意？」
徐元普白他一眼：「无可奉告。」
李世熊道：「你老实交代，案情推进的快，你也能走的痛快，少受风霜冻馁之苦。」
徐元普冷哼一声。
李世熊道：「传唤下一名人证，带————」
「我有话说。」钱谦益朗声道。
「没到你说话的时候！」顾炎武寒声怒斥。
身後衙役低声威胁：「再多嘴，就给你上口嚼子。」
钱谦益浑然不惧，继续道：「我要做人证！」
钱谦益在台下看了三天公审，对大夏新式审案方式已看出了些门道，故有此提议。
一时台上众人都有些犯难，不知被告能不能算作证人，顾炎武看向李世熊。
李世熊尚未表态。
林浅对钱谦益还是略有了解，这人是典型的软骨头文人，说不定是想向大夏投诚。
以现在的审案进度，想审结所有乡绅的罪行，非得四五个月不可。
若钱谦益能打开突破口，主动交代，审起来就快多了。
於是林浅便道：「让他说话。」
「是。」顾炎武对钱谦益呵斥，「你有何话，现在便讲吧。」
钱谦益起身，先是朝林浅郑重地拱手行礼，虽鬓发结霜、形容枯槁，可礼数却一丝不苟，颇有士大夫风骨。
接着便听钱谦益道：「王上在上，诸位宪台在上。犯官钱谦益，今日伏於法台，不敢有半分虚言。
犯官生於簪缨之家，长於锦绣之乡，自幼诵习仁义道德，口称匡世济民，可十数年宦海浮沉，利慾薰心，行的全是寡廉鲜耻、剥民自肥之事。
清丈田亩，利国利民，犯官却为一己私利，串联乡绅，造谣生事，发动哭庙，欲煽民愤，裹挟朝廷，对抗清丈，欺君蠹国，猪狗不如！」
接着钱谦益开始细数自身具体罪行，桩桩件件清晰明了，毫不隐瞒，从实招来。
周围所有人，士绅、审判席、旁听百姓全都听呆了。
这世上认罪认得这麽透彻，这麽自揭自短的，实属罕见。
便是徐元普也面色大变，盯着钱谦益道：「侍郎公，这是何意？」
身後衙役立刻呵斥：「住口，没到你说话。」
在场最忙的便是书吏，为记录钱谦益这一番话，狼毫在纸上笔走龙蛇，疾如奔雷，字字追着话音落纸，连研墨的小吏都赶不及添新墨。
顾炎武待书吏写的差不多了，便道：「你讲完了吗？」
钱谦益道：「没有，在下还要检举徐元普，此人嚣张跋扈，目无国法，苏州夜聚之时，便是此人仗着家世煊赫，首倡恶议，欲以人命阻挠清丈，挟民愤以抗国法，实乃士绅祸首！
嘉靖朝时，徐阶便身登内阁首辅之位，手握朝纲权柄，不思辅君安民，反倒一门心思营私殖产、鱼肉乡里————」
接着他便讲其海瑞清丈徐家，被徐阶逼得罢官走人的事情。
这事背後原因其实很复杂，但钱谦益将之简化，脏水全往徐阶身上泼。
徐元普大惊失色：「钱谦益！你疯了？」
他已是将死之身，犯下抄家灭族的大罪，已没什麽可失去的了，唯有祖辈的一点清名阀阅还在，而钱谦益直接揭他祖上的短，把最後一点遮羞布扯碎，真比一刀杀了他还难受。
衙役不再容忍，立马便有人上前采取强制措施，徐元普第二次被上了口嚼子。
他双目冒火，喉中大吼不止，又被衙役拖下公审台，饱尝一顿胖揍。
相较大夏正规军，衙役动手揍人就有分寸得多，徐元普浑身剧痛，再没一点力气，