接着二人又许久无话，傅喜困的直点头，傅宗龙用针挑蜡烛的灯芯，突然指尖吃痛，针掉在桌上，声音虽不大，可房内非常安静，还是将傅喜惊醒。
傅宗龙一掐指尖，挤出一滴殷红鲜血来，原来是他心烦意乱之下将针拿反了。
这点破皮甚至算不上伤，可见了血，总不是好兆头，傅宗龙心中的不安感更重。
就在这时，总督府外有脚步声传来，有人低声道：「老爷睡了吗？」
傅宗龙听到那正是家仆老李的声音，立刻开门道：「快进来说！」
只见老李一身泥泞，衣衫破烂，脸上还有一道被树枝划破的血痕，他看见傅宗龙，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：「老爷，老奴回来……」
傅宗龙见他这样子，心头凉了半截，险些站立不住，捂着胸口道：「我娘他们……他们……」老李带着眼泪道：「他们都好啊！老奴看见他们了，老夫人、夫人还有少爷，全都安好！家人们全都在‖」
「这？你再说一遍？」傅宗龙本已悲从中来，骤然听到喜讯，简直不敢相信自己的耳朵。
老李抹了一把泪道：「就是家里房子烧了，粮食被抢走不少，对……还有老爷那些字画……」傅宗龙打断道：「谁还在乎什麽字画！你只说他们是如何躲过的凶险，可有谁伤到？」
老李忙不叠点头道：「是。沙定洲作乱时，昆明城大乱，沙兵四处劫掠，夫人便带着全府的人去山洞避难，躲过一劫。
後来粮食耗尽，下人下山买粮，才知道夏军已把叛军剿灭了，咱们府邸还叫秦将军派人保护了起来。夏军对咱家不仅秋毫无犯，而且还处处照顾！老夫人的哮喘犯了，军医还上府医治过。」
「真的？」傅宗龙喃喃自语，後退数步，一屁股坐在椅子上，紧绷了半个多月的神经骤然松弛，眼前一阵发黑。
虽然沦为人质，但活下来了就好……
傅宗龙一阵困意袭来，奖赏了老李後，在傅喜的侍奉下就寝。
次日一早，傅宗龙神清气爽的起床，尽管他面对的还是川、贵、楚三省的烂摊子，可得知家人平安後，心中总是一块大石落地。
正当他批阅公文时，傅喜进来禀报导：「部堂，大夏派来了一位使者，这是驾帖。」
傅宗龙苦笑接过，心道：「来的好快！」
大夏保全他家人绝不是突发善心，这就要好处来了。
他不是方孝孺，做不到视家人性命於无物，可又不想违背君臣之义，看来今日还得虚与委蛇一番。如此想着，傅宗龙将驾帖放在一旁，对傅喜道：「把使者带去正堂，我随後便至。」
不多时，傅宗龙想好说辞，到了正堂，正笑盈盈的拱手，突然愣住，来访之人他竞认识。
这不是朱部堂身边的那个孙子吗？叫朱以巽。
朱燮元虽然在太平府转运物资，可在大夏暂时没有正式官职，而且又事关军情，不能泄密。因此外人尚不知道朱燮元弃暗投明之事。
朱以巽拱手道：「傅世伯，久违了。」
傅宗龙在西南与朱燮元共事十余年，双方私交甚好，朱燮元更是傅宗龙的恩师一般的人物。在朱燮元面前，傅宗龙低一辈，故朱以巽自然称呼他为「世伯」。
傅宗龙又惊又喜，请朱以巽坐下，询问起朱燮元现状，他关心是一方面，更是对朱以巽来访旁敲侧击的试探。
朱以巽便把来广州之後的种种经历都讲了。
尤其是朱燮元坐镇太平府，三个月平定沙普之事，听得傅宗龙热血沸腾。
他击节赞道：「有部堂居後调配，秦将军前线作战，便是关外建奴也不是对手啊！遑论小小沙普，这一仗打的真痛快！」
他故意不提大夏，也不提林浅，其实也是隐晦的表态。
只是那声音里的羡慕之意不是假的。
自古在西南作战，最重粮秣。
朱燮元、秦良玉入滇，粮饷物资源源不绝，二人一个只管调配，一个只管打仗，省心省力，建功立业仿若喝水。
反观他傅宗龙，名义上是西南五省总督，实际上粮饷朝廷一分不掏，全要他自筹，还不断催战，一会要先攻林逆，接着就斥责他剿奢安不利。
间有悍将拥兵自重，地方豪强林立，更有土司不断讨价还价，朝堂上还有人攻讦弹劾不断，同僚明里暗里的掣肘。
两相对比之下，傅宗龙心底真的要羡慕哭了。
他若有朱、秦二人的条件，哪怕只有三成，奢安也早平了，何至於如今一事无成。
朱以巽见氛围到了，便拿出朱燮元写的信来。
孰料傅宗龙却不收，他道：「部堂之意，我已明白了，可我受皇上平召对之恩，委以西南五省之事，不可有负圣恩，故不敢奉教。
另外请转告部堂，云南为大夏所夺，宗龙深感罪责深重，已於三日前写了乞罢疏，往後不会再与大夏为敌了。」
朱以巽用奇怪的眼神看着他，片刻後道：「傅世伯以为小侄是来劝降的？」