广场上，两万人齐刷刷地立正。
战甲碰撞的声音，像一记惊雷，在夜空中炸响。
没有人喊口号。
没有人流泪。
但有两万双眼睛，比任何时候都亮。
苏砚秋看着他们，缓缓抬起右手，并拢五指，举至额边。
敬礼。
联邦教育部长，给两万个即将赴死的学生，敬了一个军礼。
两万人同时回礼。
然后，苏砚秋转身，背对着广场上两万道灼热的目光，朝身后的秘书挥了挥手。
声音很轻，轻得像是怕惊动了什么：
“第一批……出发的时候，通知我。”
“我要送送他们。”
秘书“啪”地立正，眼眶通红：
“是！”
窗外，夜色渐深。
两万人在无声中开始有序地撤离。他们走向各自的宿舍，整理行装，擦拭兵器，等待黎明的到来。
广场上的长桌被一张张撤走，三百张桌子，两万支笔，两万张纸。
还有两万颗，已经写好了遗言、准备随时赴死的心。
而教育部大楼最深处的那间密室里，两万封遗书被锁进了铁柜，贴上了封条。
封条上只有一行字：
“人族不灭，魂归长城。”
这不是口号。
是遗言。
也是誓言。
窗外，两万个少年，两万把刀，两万颗滚烫的心。
他们要去的方向，是东部战区。
那里的焦土上，有一个扛着血浮屠的年轻人，正在用邪神的血，为后来者劈开一条路。
而他们，将沿着那条路，冲进硝烟。
这是责任。
这是宿命。
这是......人族的脊梁。
人流无声，缓缓向着宿舍散去。
两万道身影在夜色中拉出长长的影子，像两万柄归鞘的刀。
没有人说话。
不是不想说，是说不出来。
遗书已经写完，封条已经贴上，该交代的、该告别的、该咽下去的，都在那几页纸里了。
剩下的，只有等。
等天亮，等命令，等那一声“出发”。
队伍缓慢地流动着，像一条沉默的黑色河流。
而在人群之中，有一道身影，与所有人都不一样。
他没有低着头。
没有攥紧拳头忍住眼泪。
没有咬着嘴唇默默走回宿舍。
他在笑。
不是苦笑，不是强颜欢笑。
是真真切切的、压都压不住的、从心底里往外冒的笑。
“潘哥！”
谭虎两步跨到潘旭身边，脸上带着一种少年人特有的、毫无遮掩的兴奋，一双眼睛亮得像两把刚出鞘的刀：
“这次我们终于上长城了！我都等了好久了！”
潘旭脚步一顿，回头看着眼前的少年。
从第一次见到谭虎到现在，已经过去了一年大半。
如今，他都有自己高了。
潘旭打量着这个少年，心里翻涌着一种说不清的情绪。
十六岁。
外罡境巅峰。
刀枪剑戟，斧钺钩叉......冷兵器，徒手，热兵器，哪怕是精神强度，全是同境之中的佼佼者。
他亲眼看着谭虎，一步一步走到今天。
现在的谭虎，哪怕是他这个曾经的大四首席，都已经不是对手了。
不丢人。
潘旭苦笑了一下。
因为这孩子根本不像是在练武......他像是在拼命。
一天二十四小时，好像不用睡觉一样。
凌晨四点，训练场的灯是他开的。
夜里十二点，最后一个离开食堂的是他。
练拳，拳风把木人桩打碎。
练刀，刀刃卷了换一把，再卷了再换。
练弓，指骨磨出白骨茬子，缠上绷带继续拉。
练戟，练得虎口崩裂，血顺着戟杆往下淌，他看都不看。
潘旭有一次半夜起来上厕所，路过训练场，看见谭虎一个人站在月光下，赤着上身，对着空气一拳一拳地打。
浑身是汗，浑身是伤，浑身是血。
潘旭问他：“你不疼吗？”
谭虎咧嘴一笑，露出一口白牙：
“疼啊。但比起我哥，这算个屁。”
潘旭没再问。
从那天起，他知道，这个少年迟早会走到所有人前面。
而如今，谭虎的大名已经传遍联邦武道。
谁都知道，战争学府出了一个十六岁的怪物......外罡境巅峰，实战能力碾压所有同龄人，甚至压过了比他大四五岁的前辈。
有人说他是天才