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马德里的红色缩在中央偏北一小块，加泰隆尼亚的蓝色沿着东北海岸展开，南部联合会的灰色圈在安达卢西亚和阿连特茹的山区，里斯本委员会的绿色从特茹河口往内陆延伸。
四种颜色之外，地图南半部还有大片用虚线标出的区域。
地主武装的河岸工事、埃斯特雷马杜拉的地方民团、安达卢西亚东部那些地方。
虚线不代表没人在那里，更多是摩根手里没有足够的情报去确认那些地方到底谁说了算。
「南部联合会……」
摩根的手指落在那片灰色区域上。
「普雷斯顿，说实话，如果让你选，你更想支持谁？」
「南部联合会。」
普雷斯顿的回答毫不犹豫。
「他们有组织度，基层控制力，和来自民众的实际拥护。」
理由很简单，摩根也能理解。
贝尔纳多手里有港口，但港口的控制权只覆盖码头和仓库，出了里斯本市区，委员会的命令在大多数村镇里还不如本地神父的布道管用。
南部联合会不一样，他们的执委会在迈雷纳打完之後仍然能在山区维持运转，民兵让正规军打了这麽久推不进去。
这种组织模式是可以被复制到其他农业区。
而从某种角度上来讲，这其实很对合众国的商业逻辑口……
合众国现在要的是稳定的贸易夥伴，不是随时能换张旗的马德里！
「那为什麽不选他们？」
摩根故意问了嘴，然後忍不住挂起了笑。
「……」
明知故问来了！
普雷斯顿叹了口气。
「……因为他们在山里，总统先生，南部联合会控制区没有港口，和国际法人身份，没有银行愿意为他们的物资采购开具信用证。」
而更关键是，他们的物资供应链放大了看就是一场後勤噩梦，投进去的每一吨面粉和每一箱弹药都必须先经过一条皇家海军随时能掐断的近海航线，然後经过一片地主武装可以随时封锁的河岸地带，最後才能送到民兵手里。
「最重要的，是他们现在也没有能力在正面战场上赢下决定性的胜利吧？」
摩根把最重要理由讲了出来。
蒙特罗虽然被拖停了进攻，但他并没有被彻底打垮，部队还在山区外围，封锁线没有撤。
如果马德里下个月再往南部增派援军，执委会就必须再打一场防御战，而打赢了防御战也不等於能推进到沿海平原。
他们用一个冬天的时间，把自己的存亡跟一个准将的指挥水平绑在了一起。
普雷斯顿耸耸肩：「所以，里斯本不是最好的选择，但确实适合的……」
有港口，国际法主体，可验证的财政收支，以及一个愿意让合众国参与设计的武装力量框架。
摩根心里轻轻叹了口气，然後把贝尔纳多的最新提案给抽了出来。
这份提案是刚到不久，由霍普金斯加密後从里斯本发出。
内容一共四页，前两页是港口管理费徵收情况的周报。
截至目前，在里斯本港徵收的管理费总额折合约七万金元，日均进港商船数量比委员会成立初期增长了约四成，其中悬挂合众国旗帜的船只占了将近一半。
第三页是葡萄牙地方治安部队的编制扩充方案，贝尔纳多打算在现有基础上再组建两个轻步兵营和一个海岸警备连，总兵力扩充到三千五百人左右，预计需要新增步枪约一千支、轻型野战炮若干、随军医务兵的培训由合众国海军医务处协助。
最後页则是一份贸易协议草案框架。
贝尔纳多提议由合众国与委员会签署一份为期五年的非主权性质贸易便利协议，合众国商船在里斯本港享受与葡萄牙注册船只同等的停靠优先权和港口服务费率。
作为交换，合众国向委员会提供一笔五年期低息贷款用於港口设施翻新和航道疏浚。
普雷斯顿翻完这些後，忍俊不禁道：「贝尔纳多算是学明白了！」
港口管理费收了几周就开始盘算怎麽把合众国的船也圈进他的停靠优先权条款里。
新兵训练这是要合众国的海军医务处出人，贷款翻新码头的钱也是合众国出，最後翻新的码头优先停靠权还要跟葡萄牙船平起平坐排到第一梯队？！
「但他把贷款担保写很清楚，如果委员会无法按期还款，合众国有权以里斯本港未来五年的港口管理费收入作为优先受偿标的……换句话说，他要是还不上钱，港口的收银台就是我们的人坐着了！」
所以，在摩根看来，也不是不能接受，还有谈的空间。
「那霍普金斯什麽时候把这句话塞进去的？」
「嗯……应该是贝尔纳多自己想到的，霍普金斯在电报里说，贝尔纳多对商业条款的学习速度快让他有些意外。上个月他还搞不清港口管理费和关税之间的区别，现在他已经知道怎麽用港口管理费做抵