艾略特接下来会做什麽，决定了马德里还剩多少时间让蒙特罗去前线完成他的总攻。
如果他选择用毕尔巴鄂铁矿的贷款合同做杠杆，马德里就在签约和作战之间做一个选择。
而选择签约，巴斯克人会彻底倒向加泰隆尼亚的自治路线。
然後选择作战，贷款合同就可能在蒙特罗的总攻完成之前变成废纸。
所以伊比利亚的情况现在很清楚了。
蒙特罗是个草包，艾略特会是那个快要被草包气疯的老绅士，马德里是个在赌桌上输光了筹码还在等下一把的赌徒。
而奥斯特呢？
奥斯特坐在旁边看他们打牌，偶尔往山区里递几袋面粉和几箱步枪弹。
嗯，这听起来也不是很光彩！
至少奥斯特可以选择自己坐在哪一桌。
阿尔比恩没选，只是一个直布罗陀海峡，就让他们没办法退让。
法兰克也没选，顾问团在南部铺了那麽久，撤不出来了。
只有奥斯特，从一开始就没把自己的名字写在伊比利亚王室的花名册上，也没有把部队派到山区里去替佃农守散兵坑。
这种不光彩的自由，恰恰是目前在伊比利亚问题上最稀缺的东西。
「现在阿尔比恩最不想看到的是什麽东西？」希尔薇娅坏笑道。
「……蒙特罗在雨季到来之前发动一场失败的总攻，把南部前线的溃败变成马德里宫廷政治危机，让女王政府在这个冬天彻底丧失对陆军的控制！」
这个问题都没有让李维思考太久。
希尔薇娅的坏笑越来越浓：「懂你意思！我们只要安静地等蒙特罗自己搞砸，艾略特就会替我们出手收拾他……」
「确实啊，女王替伊比利亚保守派选了一个最糟糕的指挥官，而阿尔比恩会替女王承担这份选择的部分後果，在这个过程中，奥斯特唯一需要做的事就是让赫雷斯通道继续运转，加泰隆尼亚的对话窗口保持敞开，同时让合众国觉这片海上不只有皇家海军在制定规则……」
剩下的交给时间。
「笑死，别人都在费劲地爬悬崖，你绕到悬崖後面找到一条盘山路，然後告诉我这条路是现成的，而且还是他们自己挖的！」
李维看着她的脸，真诚地笑了笑：「那你觉金平原那段时间，我的盘山路是谁挖的？」
希尔薇娅眨了眨眼睛，很快反应了过来：「哦，你的意思是说你坐在办公室里那张伟大的决策脸背後，都是我和可露丽在前面顶着？没日没夜地替你挡箭、替你铺路、替你收拾烂摊子？」
「我没有说烂摊子这个词……」
李维认为，他应该没留什麽烂摊子。
「你心里肯定说了！」
与此同时可露丽微微一笑：「不，我可没在前面顶着！我就在後面算算帐而已……算完帐之後发现他花的每一分钱都在预算内，就安心了！」
希尔薇娅转头盯着她：「你又在替他说话？！」
「我只是在陈述一个可以被帐本验证的事实，(#^.^#)」
可露丽微笑着眨了眨眼。
希尔薇娅轻哼了一声：「哼~，那帐本上有没有记一条，波希米亚大公於某年某月某日在枢密院走廊上，随口说了一句『从我们奥斯特的角度来讲，保底能削弱阿尔比恩在伊比利亚半岛的影响力就已经是赚了的』……这句话的成本是多少？」
「零，但这句话的逻辑价值大概相当於海军部半年的巡逻预算。」
可露丽回答很快。
希尔薇娅眯起眼睛，想反击，但发现自己确实找不到比这个更精准的评价，最後只能对可露丽呲牙。
「合着你们俩是一夥的！」
「圣临节那天就一夥了，你今天才发现？所以呢？我们对他这麽好，他什麽时候请我们吃顿好的！」
好家夥，刚说是一夥的，转头就把他给卖了？
李维傻了，但见到两人的视线都放在了自己身上，不不讲道：「今晚就可以！」
「你说的，今晚！不许反悔！」
希尔薇娅马上转过头来。
「嗯，我说的！」
希尔薇娅终於满意了：「那走吧，站在这条走廊上吹了这麽久冷风，我已经把今年份的政治讨论额度全用完了！接下来是属於晚餐的时间~！」
三个人沿着走廊往外走。
希尔薇娅在拐角处忽然偏头看了李维一眼，想问什麽，但最终没有开口。
李维注意到她的动作，没有追问，车在等着他们了。
……
同二十七日，伦底纽姆。
艾略特没有待在枢密院办公室，罕见地直接到了议会。
伯蒂亲王正从议会大厅侧门出来，脸色难看。
「殿下，你也看到了？」
「看到了！女王陛下在宫廷里晕倒一次，醒过来之後做的第一件事就是把前线唯一靠谱的指挥官换了，理