「拿着那张薄薄的毕业文凭，我站在帝国大学的门口，看着外面宽阔的马路。
「我没有去造反，我也没钱去买炸弹。
「我要吃饭。
「在推翻那台吃人的列车之前，我先保证自己不被饿死。」
酒馆里的工人们听到这里，暗暗松了一口气。
「我就知道，他还吃饭。」
老裁缝点点头。
「废话！不吃饭怎麽干翻资本家！」
旁边的学徒工嚷嚷道。
保罗继续念。
「益於我那几年来精心伪装的【听话的穷苦优等生】的面具，以及一份写满了对帝国忠诚的毕业论文，我获了导师的推荐信。
「我没有去工厂当技术员。
「我进入了帝国政府。」
轰！
酒馆里响起一阵惊呼。
「政府官员？！」
「他成了拿薪水的老爷？！」
「这小子真有本事！从地下室直接爬进了市政厅！」
工人们惊讶地张大了嘴巴。
在他们的概念里，政府大楼那是另一个世界的地方。
「别吵！听他去干什麽了！」
工头大吼。
保罗盯着报纸，眼神变有些古怪，他继续念了下去。
「我进入了帝国某地方市政厅下属的一个核心部门，进入了帝国事务官的行列……
「【区域工业与数据统筹办公室】。」
「我的职位是，三等初级文员。」
「第一天上班，我穿上了我用攒了三年的钱买的二手正装，把皮鞋擦鋥亮。
「我甚至在出门前，对着镜子练习了半个小时如何展现出那种【对帝国充满使命感】的微笑。
「我以为，我会接触到帝国经济的核心。
「我以为，我会看到那些决定着成千上万工人生死的机密文件。
「我以为，我即将置身於一场没有硝烟的残酷战场。
「但是，我错了。」
保罗的声音里带上滑稽的味道。
「上班的第一天，我的部门主管，一位头发稀疏、肚子大像怀孕八个月的男爵先生，把我叫到了他的办公室。
「他交给了我进入政府以来的第一项神圣的帝国任务。
「他让我去调查一下，为什麽办公室里的热水，总是在下午三点钟的时候变不够烫。」
酒馆里的工人们愣住了。
几秒钟後，爆发出一阵哄堂大笑。
「哈哈哈哈！查热水！」
「这就是他要干的事？！笑死我了！」
「我以为他要去决定工厂的税收呢！」
保罗也跟着笑了，他接着念。
「这就是我的事务官生涯开端。
「在接下来的三个月里，我没有看到任何残酷的剥削阴谋，也没有看到资本家如何用鞭子抽打工人。
「我看到的是无比深奥的、令人叹为观止的艺术。」
「那就是……
「【如何极其忙碌地什麽都不干】！
「这就是帝国事务官体系的核心竞争力。」
酒馆里的笑声渐渐平息，工人们竖起了耳朵，他们对奥斯特帝国里到底是怎麽运作的充满好。
保罗看着报纸上的文字，语气变像是在说相声。
「在这个办公室里，语言是一门高深的魔法。
「在这里，所有的词汇都有它们真正的含义。
「我用了半个月的时间，终於编纂出了一本我自己的《帝国事务官常用词典》。」
保罗故意顿了顿，大声念出了词典的内容。
「第一条：当一份文件上批示【原则上同意】时。
「在普通人看来，这意思是答应了。
「但在我们办公室，这句话的真正意思是：【绝对不行，而且我想不出任何理由，但我就是不给你办。】」
工人们面面相觑。
「妈的，上个月我们一起去市政厅申请修理我们那条街的下水道，他们给我的回覆就是原则上同意！」
一个人跳了起来。
「结果到现在下水道还在往外冒大粪！」
酒馆里一片譁然。
保罗笑着压了压手，继续念。
「第二条：当主管说【这件事情我们需要积极考虑】时。
「意思是：【这文件我弄丢了，为了找它我翻翻我的垃圾桶。】
「第三条：如果他说【这件事情正在积极地持续考虑中】。
「意思是：【垃圾桶里也没找到，我正在试图把这件事彻底忘掉。】」
哈哈哈哈！！
酒馆里的笑声快要把屋顶掀翻了。
工人们笑眼泪都出来了。
他们平时去政府部门办事，听到的全都是这些文绉绉的词汇。
那时候他们还