」
艾略特公爵慢条斯理地站起身。
「我看大家都需要时间消化昨天的酒劲。」
与此同时，范斯塔特提出了建议：「我建议，我们可以就具体的经纬度线条，进行私下的交换。」
「那需要多少时间?」
维特伯爵也不装了，明摆着就波斯其他地域的问题，表明他们跟合众国已经有共识了。
贝拉公主笑了笑，出来圆场：「至少我们确定了阿瓦士不会再死人了，这难道不是一个进步吗？」
「是的，公主殿下。但，我想……这只是个暂时的进步。」
普雷斯顿补充道。
纳比贝伊看着这些列强首脑，已经快维持不住表情。
他们谈论的是地图上的线条，但每一条线划过去，或多或少都是土斯曼的血。
「关于波斯以外的……比如耶路撒冷的特殊地位，合众国希望在接下来的讨论中重点提及。」
而这个时候，范斯塔特还在不依不饶。
「大罗斯只关心协议的实效性。」
威廉皇太子看向贝仑海姆。
贝仑海姆宰相轻轻摇了摇头。
现在谈不下去了……
「各位先生们。」
威廉皇太子站起身。
「我们奥斯特有一句谚语……
「不要在肚子空着的时候讨论分羊。
「既然大家现在都还没有想好如何让彼此满意，不如先换个环境。」
他看了眼旁边的侍从。
「我们在行宫的一楼准备了来自南方的水果和茶水……
「各位先生们，先喝个下午茶。」
威廉皇太子做出了请的手势。
圆桌旁的人们面面相觑。
很快，普雷斯顿拿起了帽子，维特伯爵整理了袖口。
艾略特公爵与伯蒂亲王缓缓站起。
大家都没有达成任何共识，除了确认阿瓦士目前确实不再打仗了。
这群人的胃口比想像中还要大很多。
纳比贝伊像个游魂一样跟在使团後面。
塞拉维亚、加利亚、玛尼亚的代表们赶紧站起来，他们连大气都不敢喘。
露台上只剩下了奥斯特的三人。
威廉皇太子走到围栏边。
「你觉得呢？」
他问李维。
「合众国在试探底线，大罗斯在虚张声势，这两边应该是有私底下达成某种程度共识的，而且他们明里暗里都想让我们在土斯曼问题上先让步。」
「阿尔比恩人呢？」
贝仑海姆宰相叹了口气：「那位公爵在等我们两败俱伤，他想当那个最後的调停人。」
「看来这杯下午茶，会喝得很久。」
威廉皇太子撇撇嘴。
他说完，带着李维和贝仑海姆宰相转身走向楼梯口。
行宫一楼，悠扬的音乐声再次响起，好似刚才的吵闹从未发生。
各国代表们散落在宽敞的客厅里。
维特伯爵继续游走在各国使团之间。
普雷斯顿与范斯塔特在角落里低声交谈，不时看向远处的艾略特。
贝拉她正与撒丁王国的代表闲聊，但眼神偶尔会看向李维这边。
大家都在等待。
看谁先露出破绽。
又是谁先开出那个让所有人都能接受，却又能让对手痛苦万分的价码。
……
黄昏。
太阳慢慢落到了地平线下面。
李维走出行宫的大门，坐上了返回贝罗利纳市区的专车。
今天下午的这场非正式碰头会，所有的列强代表都在互相试探。
每个人都在抛出诱饵，同时又在掩饰自己真正的底牌。
而这些其实都还好……
最麻烦的还是，没办法第一天就达成所谓的共识。
不知过了多久，终於到皇宫了。
李维下车後直接走向了皇宫深处，前往第二皇女专属的起居室。
推开起居室的大门。
希尔薇娅正捧着什麽粉红书刊看着，可露丽坐在旁边。
看到李维推门走进来，两个人同时转过头。
「回来了！」
「嗯，回来了。」
李维点了点头，走进房间，顺手关上了门。
「看来你很累。」
可露丽看着李维的脸色，轻声说道。
「其实也还行……」
「我看，是那些人的废话太多了。」
希尔薇娅走到李维的面前。
「这第一天的碰头会，谈得怎麽样？」
希尔薇娅直接问起了结果。
「不行。」
「怎麽不行？」
「谁都不肯让步，谁都想多拿一点……所以，还得继续掰扯。」