办公室内再次恢复了安静。
艾略特独自一人站在窗前。
他知道自己刚刚按下了一个可能引发地缘海啸的按钮。
这笔烂帐已经被彻底翻开了。
奥斯特的卡车和列车，土斯曼的民族主义，阿拉伯人的火药，还有大罗斯人贪婪的目光。
所有的一切，都将在接下来的一段时间里，在这片沙漠和半岛上剧烈地碰撞。
「让我看看吧……」
艾略特看着玻璃窗上自己模糊的倒影，轻声说道。
「让我看看你这个突然冒出来的凯末尔，到底能不能在这根燃烧的钢丝上，一直走下去。
「也让我看看，奥斯特到底能不能在南方的沙漠里，填进去人命和钢铁。」
夜幕笼罩着伦底纽姆。
而在遥远的东方，土斯曼帝国的南方沙漠里。
星星点点的火光已经开始在铁路线的周围亮起。
阿拉伯人的马队在黑夜中穿梭，带着最原始的引信和炸药。
而南方的各个总督府里，总督们正看着阿尔比恩联络官送来的密信，在贪婪与恐惧中彻夜难眠。
……
五月三十日。
早间。
奥斯特帝国，帝都贝罗利纳。
枢密院的最高机密会议室里，气氛显有些微妙。
皇太子威廉坐在主位。
宰相贝仑海姆坐在他的左侧。
外交大臣克劳塞维茨坐在贝仑海姆的旁边。
陆军总长赫尔穆特元帅坐在右侧。
李维作为大区联合参谋部执行总监，坐在赫尔穆特元帅的下首。
克劳塞维茨的手里拿着电报。
这是奥斯特驻土斯曼大使从伊斯坦堡发回来的最高级别急电。
「各位，伊斯坦堡有最新消息了。」
克劳塞维茨看着众人，开口说道，声音在安静的会议室里非常清晰。
「凯末尔给我们发来了正式的官方回复。」
所有人的目光都集中在克劳塞维茨的身上。
「他怎麽说？」
威廉皇太子问道。
「凯末尔同意作保。」
克劳塞维茨看着电报上的文字。
「他承诺，奥斯特帝国的军用列车可以直接经过伊斯坦堡的控制区，毫无阻碍地向南方行驶，给我们的第七集团军运送物资。」
听到这句话，赫尔穆特元帅微微点头。
「但是他有条件。」
克劳塞维茨紧接着说道。
「什麽条件？要钱吗？」
威廉挑挑眉。
怎麽凯末尔也跟土斯曼的官员一样，开口闭口都是金币了？
「不是要钱。」
克劳塞维茨摇了摇头。
「他要求我们支付物资…确切地说，是大量的药品。」
克劳塞维茨念出了电报上的清单。
「他需要成批的抗炎药，大量的医用纱布，还有我们军方专用的链金凝胶。」
会议室里安静了两秒钟。
众人心里开始快速分析凯末尔的意图。
伊斯坦堡刚刚经历了一场惨烈的巷战。
城里有成千上万的伤员。
平民、青年党叛军、皇家禁卫军，全都在流血。
凯末尔现在手里掌握了首都，但他没有足够的药品。
如果伤员大面积死亡，凯末尔好不容易稳定下来的秩序就会瞬间崩溃。
他要这些药，是为了救命，也是为了收买整个首都的人心。
「他打算怎麽结算这笔物资的费用？」
贝仑海姆宰相问道。
帝国不缺药品，但帝国的物资不是免费的。
克劳塞维茨的表情变有些古怪。
他看着电报的最後一段，似乎在斟酌该怎麽用语言表达出来。
「凯末尔表示，他没有钱支付。」
克劳塞维茨说道。
「但是，他愿意用政治名誉作为补偿。」
「政治名誉？」
威廉皇太子皱起眉头。
「是的。」
克劳塞维茨点了点头。
「凯末尔承诺，只要我们的药品运到伊斯坦堡，他就会动用土斯曼官方的宣传机器，向全国和全世界大肆宣传。
「他会把这批药品，定义为奥斯特帝国对土斯曼人民的人道主义援助。
「他会在报纸上公开感谢奥斯特帝国。
「并且，他明确表示，这种人道主义援助，可以极大地改善两国之间的关系。
「他说，这能直接抹平之前因为东方谷物贸易爆雷，而导致的两国关系破裂和民间仇恨。」
克劳塞维茨说完，放下了手里的电报。
每个人都在消化这段话里的意思。
李维忍不住在心里笑了