」
贝仑海姆摇了摇头。
「当成可以随意发号施令的傀儡吗？」
李维坐在末端，听着帝国重臣们的分析，默默地点了点头。
「宰相阁下说对。」
李维适时地补充了军事层面的考量。
「凯末尔现在还在处理政治局势，如果我们现在就以宗主国的姿态，逼迫他向大罗斯这个土斯曼的百年死敌开放最核心的战略海峡，他会立刻认为奥斯特背叛了之前的政治交易。
「屈辱感或许不会让他直接翻脸。但这件事曝光的话，伊斯坦堡就会再次爆炸。到时候，土斯曼将变成全民抗击侵略的战场，我们第七集团军在南方的铁路线，也有可能失去政治缓冲。」
威廉皇太子看向克劳塞维茨：
「这个提议不错，但说实话，我也认为需要是土斯曼整体有个共同概念，能逼不已提出来才行……
「所以我们需要给圣彼堡回电，但话不能说死。克劳塞维茨大臣，外交部打算怎麽把皮球踢回去？」
克劳塞维茨早就胸有成竹，露出老狐狸般的微笑。
「殿下，我们就用最高尚的道德和法理来堵死他们。」
克劳塞维茨说出了自己的腹稿：
「我们告诉尼古拉三世，奥斯特帝国原则上高度赞同这个极具建设性的战略目标。
「但是，奥斯特帝国作为一个尊重国际法的文明国家，我们必须绝对尊重土斯曼帝国的主权和领土完整。」
会议室里，威廉皇太子和贝仑海姆宰相都无声地笑了起来。
「海峡的开放，必须由土斯曼的合法政府自己做出决定。」
克劳塞维茨继续完善着这份充满黑色幽默的回电。
「我们将明确告诉大罗斯，伊斯坦堡现在的局势极其复杂，我们需要等待土斯曼新政府的平稳过渡。
「只有当土斯曼的合法政府自愿同意开放海峡时，我们才能配合。在此之前，请大罗斯帝国保持克制与耐心。」
「不错。」
贝仑海姆宰相满意地抚掌。
「我们既保住了同盟的政治假象，又把责任全推给了土斯曼的内部局势。尼古拉三世想发火都找不到理由。」
「这样一来，大罗斯的舰队就只能继续憋在蓬托斯里干着急。而阿尔比恩的舰队也会因为提防大罗斯随时可能出海，被死死地钉在镜海上。」
威廉皇太子一锤定音。
「我们就让这群人在海风里继续耗着吧。」
会议结束了。
随着最後基调的敲定，外交大臣克劳塞维茨站起身，将那份红色封皮的密文档案重新装回自己的公文包里。
他整理了一下西装的下摆。
「殿下，宰相阁下。」
克劳塞维茨微微低头致意。
「我这就返回外交部。
「关於给大罗斯帝国的回电，我会立刻安排机要秘书去起草。
「在措辞上，我会确保它看起来充满同情，但在实际行动上绝对不会给大罗斯人留下任何可以利用的把柄。」
威廉皇太子点了点头：
「去吧，克劳塞维茨卿。
「把这封电报发出去之後，我们就可以暂时把大罗斯人晾在一边了。
「让他们去头疼该怎麽向国内的平民解释吧。」
宰相贝仑海姆也站了起来。
「殿下，内政部那边还有关於新一轮劳务租赁制的报表需要我签字。如果海上的局势没有发生突发性的恶化，我就先回办公室了。」
「辛苦了，宰相阁下。」
两位帝国重臣转身走向会议室的大门。
大门被拉开。
走廊里的光线照射进来，随後又随着大门的关闭而消失。
砰的一声轻响，大门重新合上。
最高机密会议室里，只剩下了皇太子威廉和李维两个人。
李维坐在长桌的末端，保持着安静。
会议虽然名义上结束了，但威廉皇太子把他单独留下来，肯定还有其他的话要说。
威廉目光越过长桌，看向李维。
「外交上的皮球我们已经踢回去了。海上的局势也因为凯末尔的停火而暂时冻结。」
威廉的语气变比刚才随意了一些。
「但是，陆地上的事情还没有结束……」
威廉直视着李维的眼睛。
「李维，我们的第七集团军现在应该已经进入了土斯曼的南部沙漠区域？」
他直接切入了军事後勤的话题。
「那是一片非常广袤且荒凉的地方，所以关於铁路线的安全和後勤补给……」
威廉停顿了一下，然後问出了他真正关心的问题：
「你感觉问题大不大？」
这是一个非常直接的询问。
威廉没有看参谋部的纸面报告，他想听李维最真实的直觉和判断。