会陷入无休止的城市巷战，你们的後勤补给线将被彻底切断。」
写完强硬的立场，凯末尔开始抛出他的双赢提议。
他知道奥斯特人最想要什麽。
「但如果贵军此次前来，只为『护路』与『反恐』，我有一个提议。
「贵军的装甲列车不要进伊斯坦堡。
「你们直接从边境线南下。
「去南方。
「去剿灭南方沙漠里那些公开抨击苏丹，企图切断铁路的阿拉伯反叛武装。
「你们去打反叛军，去保卫你们通往波斯湾的补给线。你们可以合法地控制南方的战略走廊。
「至於首都伊斯坦堡的麻烦，我来解决。
「我会亲自带兵平息内乱。
「我会保证北方铁路的绝对畅通。
「各取所需。请尽快回复。」
凯末尔写完最後一个字，签上了自己的名字。
他按响了桌子上的呼叫铃。
最信任的机要发报员走了进来。
「用最高加密频道。直接发往奥斯特帝国枢密院。」
凯末尔把纸递过去。
「将军，这是……」
发报员看到上面的内容，脸色大变。
「执行命令。」
「是！」
发报员立刻转身去发电报。
……
奥斯特帝国，帝都贝罗利纳。
枢密院机密会议室。
时间已经是二十三日，凌晨一点。
皇太子威廉、宰相贝仑海姆、外交大臣克劳塞维茨，以及李维，四个人围坐在办公桌前。
桌子上放着凯末尔发来的绝密电报。
「他绕过了苏丹！这是赤裸裸的叛国！土斯曼的一个前线将军，居然敢用焦土抵抗来威胁帝国大军？！」
克劳塞维茨皱起眉头说道。
「他不配威胁我们，帝国大军如果真要强攻，碾碎那几十万缺乏重火力的军队只是时间问题。」
李维平静地提醒道。
「但克劳塞维茨大臣，这份电报的价值不在於他的虚张声势，而在於他展现出的地缘清醒。他看透了我们的核心诉求。」
「怎麽说？」
威廉皇太子饶有兴趣地看向李维。
「殿下，帝国此刻的根本战略是什麽？」
李维反问，随後自己给出了答案。
「是维持东方谷物贸易的後勤线，掌控战略走廊赚取利益，而不是去点燃一场把法兰克、阿尔比恩和合众国全部卷进来的世界大战。
「如果我们强攻伊斯坦堡，哪怕赢了巷战，占领了首都，土斯曼的政权也会彻底崩溃，陷入无休止的治安战泥潭。
「到时候镜海上的对峙就会失控，阿尔比恩人的战略目的就达到了，大罗斯的补给线也会完蛋，全面战争的引信就会被引爆。」
贝仑海姆宰相点了点头，深表赞同。
「图南上校说对。
「我们是为了帝国的利益，谁坐在伊斯坦堡的王座上，对帝国来说根本不重要。
「苏丹也好，青年党也罢，甚至是这位凯末尔将军，只要有人能稳住土斯曼的局势，保证我们的商业列车照常运行，过後一切照旧，我们就可以支持他。」
紧跟着，贝伦海姆又看向李维，示意他继续讲。
李维点了点头：
「现在，凯末尔主动提出要当这个稳定局势的人。他给了我们一个完美的台阶，让我们不用去碰伊斯坦堡那个极其敏感的政治火药桶。
「他让我们直接南下，直接去保护铁路。
「那我们打着『护路』和『反恐』的旗号，这在国际法上不仅完全站住脚，也避免了刺激海峡外那些对峙的舰队。
「而且清理了南方，就等於实际控制了通往波斯湾的战略走廊。」
李维说完，看向威廉皇太子。
「殿下，凯末尔想自己清理国内政敌，就让他去清理。
「他帮我们省去了占领首都可能引发世界大战的政治风险，只要过後一切照旧，这条铁路的安全和南方的影响力就稳稳落入我们手中。
「这是一笔各取所需的买卖。」
威廉皇太子听完李维的分析，嘴角挂出了一丝笑容。
他非常喜欢这种基於纯粹利益的交易。
不是因为屈服於土斯曼人的威胁，而是因为这最符合奥斯特帝国的战略……
绝不当出头鸟去打世界大战，只用最小的代价拿走最丰厚的利益。
「这个凯末尔，是个聪明人。」
威廉皇太子做出了评价。
「他知道我们不想陷在土斯曼的泥潭里，也不想挑起世界大战。既然他愿意去收拾那个烂摊子，我们就把首都留给他。」
威廉皇太子站起身，做出了决定。
「回电给凯末尔。」
威廉下达命