他们看不起合众国，觉合众国只是一群暴发户。
而合众国也讨厌阿尔比恩人那种发霉的贵族做派。
双方都心知肚明，这只是一场互相利用的外交作秀。
「将军，根据我们在出发前收到的海底电报，坎宁安将军的舰队目前应该就在这片推算海域等待我们按计划汇合。我们是否要打出表明身份的识别旗语？」
哈里斯少校再次汇报导。
「不用理他。」
卡伯特上将挥了挥手。
「可是，我们是联合行动。」
「联合行动？」
卡伯特上将咬着雪茄笑了起来。
「出发前，我们连到底谁听谁的指挥都没有谈妥。到了海上没法发报，大家只能靠推算航行，谁知道他们现在具体在哪？」
这是事实。
阿尔比恩要求合众国舰队接受皇家海军的统一指挥。
合众国海军部果断拒绝了。
合众国的军舰，绝对不可能升起阿尔比恩的指挥旗。
双方因为指挥权的问题吵过一次。
最後谁也没有说服谁。
而局势变化太快，土斯曼的首都陷入了内战，奥斯特的陆军已经南下。
时间不等人。
所以，这两支舰队完全是赶鸭子上架，各自开各自的船。
「他们打他们的旗语，我们走我们的航线。」
卡伯特上将弹了弹菸灰。
「坎宁安那个老家夥如果想命令我，就让他自己乘小艇过来亲自跟我说！」
舰桥里的军官们都发出了轻松的笑声。
大家都觉，这只是一次武装游行。
只要把船开到土斯曼的海岸线上，把大炮亮出来。
土斯曼的苏丹就会吓尿裤子。
然後大家一起坐在谈判桌上分钱。
就在这时……
桅杆顶部的了望手突然大声报告。
「左舷前方发现舰队踪迹！距离十五公里！」
舰桥里的气氛稍微安静了一下。
卡伯特上将没有起身，他只是偏了偏头。
「看清楚是哪个国家的旗帜了吗？」
「是法兰克王国的鸢尾花军旗！是法兰克的镜海舰队！」
了望手大声回答。
哈里斯少校立刻拿起望远镜。
「将军，确实是法兰克人。旗舰是『查理曼号』。」
哈里斯少校看着远处的黑影。
「他们的航向和我们有交叉，他们应该是正跟在奥斯特帝国舰队的後方区域。」
卡伯特上将终於把腿从桌子上放了下来。
他拿起自己的高倍望远镜，走到舷窗前。
镜头里，法兰克舰队的轮廓越来越清晰。
「他们在戒备我们吗？」
卡伯特上将问道。
「目前没有看到敌意动作。他们的主炮炮管都在水平归零位置。」
火控军官汇报导。
卡伯特上将点了点头。
「保持我们的航速，不要改变航向！」
他下达了命令。
「主炮不要扬起，让炮手在待命区休息。不要做出任何容易引起误会的动作。」
「遵命，将军。」
合众国的大白舰队继续向前航行。
两支庞大的舰队在广阔的镜海上越来越近。
十公里。
八公里。
五公里。
在这个距离上，双方的船员可以看到对面甲板上走动的人影。
但是，海面上的气氛出地平静。
甚至可以说是平静有些诡异。
法兰克舰队没有打出任何警告的旗语。
他们就像是没有看到这支庞大的合众国舰队一样，继续按照自己的航线平稳地航行。
合众国这边也保持着同样的默契。
卡伯特上将站在窗前，看着法兰克的「查理曼号」从自己的左舷缓缓驶过。
他甚至能看到法兰克军官在甲板上抽菸的样子。
「这些法兰克人很识趣。」
卡伯特上将重新点燃了雪茄。
「他们也知道我们不是来打仗的。」
哈里斯少校笑着说。
「当然！」
卡伯特上将吐出烟圈。
「法兰克人也是来演戏的！他们才不愿意为了奥斯特帝国去和我们拚命！」
卡伯特上将对自己的判断非常自信。
这就是列强之间的默契。
大家都是来抢肉的，在肉没有切好之前，谁也不会主动动刀子。
两支舰队在海上交错而过。
没有任何火药味。
相安无事。
合众国舰队继续向东，朝着镜海东部的核心海域挺进。