过一丝近乎疯狂的快意：“殿下可以试试，是你的炮快，还是老臣的拇指快。也可以赌一赌，老臣死后，那些遍布长安的世家死士，会不会同时引爆全城三十七处炸药点，让这座百万人口的都城，给老臣和门阀旧时代陪葬。”
他拇指悬在红色按钮上，微微下压。
“现在，殿下重新选。”
隧道内，蒸汽轮机的轰鸣仿佛骤然远去。
尉迟环的手指扣在电报机按键上，汗珠从额角滑落。
公输铭闭上眼，手中算盘珠串微微颤抖。
所有枪口、炮口、弩箭，都对准了那枚小小的起爆器。
时间在沉默中流逝，每一秒都拉长成煎熬的刻度。
李易静静站着。
他想起穿越前的那个夜晚，实验室里彻夜亮着的灯，电脑屏幕上滚动的数据，还有那份刚刚完成答辩的博士论文——《第二次工业革命时期蒸汽动力系统的优化路径分析》。
那时他以为，自己毕生所学将用于推动某个领域的科技进步。
从未想过，会来到一千四百年前的大唐，站在幽暗的隧道里，用这些知识决定一个帝国、一个时代的生死。
也从未想过，会面临如此古典而残酷的抉择：至亲的性命，与百万生灵的存亡。
长孙无忌在赌，赌李易不敢拿长安百万百姓冒险。
赌这个一手缔造了大唐蒸汽时代的皇太孙，骨子里仍存着后世所谓的“人道主义”。
赌李易会妥协。
李易慢慢抬起头。
他看向长孙无忌，目光平静无波，仿佛在看一件器物，一尊雕塑，一段终将被扫进历史尘埃的陈旧符号。