烟尘，能散射聚焦光束。”
飞艇艰难转向。
下方快艇紧追不舍，光束在艇身上留下道道焦痕。
当飞艇抵达芦苇荡上空时，裴行俭拉开烟雾弹保险栓，将两枚弹体抛向下方。
轰！轰！
铝热剂在空中炸开，银白色烟尘如帷幕般扩散。
六道光束射入烟尘后迅速衰减，焦点温度骤降。
趁此机会，飞艇加速脱离射程，向西侧山区飞去。
“损失情况？”李易问。
杜衡检查仪表：“尾翼损伤百分之四十，左发动机过热，但尚可运转。最大航速降至每小时三十五里，抵达长安时间将推迟两个时辰。”
“无妨，世家既然在此设伏，说明他们已猜到我会走空中路线。”李易看向西方，“传令给苏定方，让他查清白洋淀快艇来源，特别是日光聚焦器的零部件采购记录。”
飞艇继续西行。
辰时初，太原城轮廓出现在地平线上。
这座王氏经营两百年的老巢，城墙上隐约可见炮台轮廓——那并非传统火炮，而是格物院五年前为边境防务研发的88毫米高射炮，本该全部部署在辽东防线。
“连高射炮都能弄到。”裴行俭面色凝重，“殿下，是否绕行？”
“不必。”李易平静道，“王氏不敢在太原城头公然对皇太孙座驾开炮，那等同于宣布谋反。他们最多是监视。”
果然，飞艇经过太原上空时，城墙炮台毫无动静。
但李易通过望远镜清楚看到，城楼上有数人正用类似测距仪的装置追踪飞艇轨迹，其中一人身着紫色官服——那是太原府尹的服色。
“记下今日城头所有官员面孔。”李易对裴行俭道，“平叛之后，这些人一个都不能漏。”
巳时三刻，飞艇进入关中平原。
渭水如银带蜿蜒东去，咸阳原上汉陵巍峨。
远处，长安城巨大的轮廓逐渐清晰——那是李易二十年经营的心血：城墙经过加固扩建，周长已达六十四里；十二座城门皆装有蒸汽驱动启闭的钢制闸门；城内火车站高耸的水塔、格物院天文司的观测穹顶、军工区的烟囱群，构成这个时代独一无二的天际线。
但今日的长安城，气氛明显异常。
城墙垛口处兵力密度是平常三倍，玄武门、朱雀门等要害城门全部紧闭，城头隐约可见架设着的马克沁机枪。更令人不安的是，皇城方向竟有数处黑烟升起。
“殿下，情况不对。”裴行俭放下望远镜，“皇城冒烟处似乎是格物院所在的光德坊，还有天工卫衙署所在的延康坊。”
李易取出怀表——表盘下方有个微型指南针，此刻指针正轻微颤动。“磁场干扰，格物院启动了电磁屏障。公输铭在按战时预案行事。”
飞艇开始下降高度。按照计划，降落地点是城西丰裕仓外的开阔地。
但当飞艇降至千尺高度时，下方突然升起三发红色信号弹。
“是接应信号！”杜衡辨认出弹道，“按预定暗码，红色三发表示‘安全，可降落’。”
“且慢。”李易制止操作，“发出信号弹的是何位置？”
“丰裕仓东南角瞭望塔。”
“丰裕仓守将是谁？”
裴行俭迅速翻查名册：“仓监赵德柱，天授十一年武举出身，原是左骁卫校尉，去年调任丰裕仓。其父赵安国曾任太原府兵曹参军，与王氏有旧。”
李易眼神一冷：“改变降落地点，改在昆明池南岸。发绿色信号弹两发，通知我们的人。”
“可昆明池距城墙还有十五里……”
“正因距离远，才不易被伏击。”李易指向地图，“况且昆明池有水师码头，若情况有变，我们可换乘蒸汽快艇从水路入城。”
飞艇转向东南。
昆明池水面如镜，池畔的皇家园林在秋日阳光下色彩斑斓。
杜衡操纵飞艇缓缓下降，气囊开始排放氢气。就在吊舱距地面不足百尺时，异变突生！
池畔芦苇丛中突然竖起十数架弩机，箭矢并非普通弩箭，而是尾部带着绳索的钩锁箭！
“是擒拿飞艇的钩锁！”裴行俭拔刀劈开射向吊舱的钩锁，但更多钩锁从不同方向飞来。绳索缠住飞艇骨架，地面数十名黑衣劲卒用力拉扯，硬生生将正在降落的飞艇拽向地面！
“弃艇！”李易当机立断。
吊舱门被踹开，天工卫精锐率先跃下，落地后迅速组成防御阵型。
李易在裴行俭护卫下跳下吊舱，就地翻滚卸力。
几乎同时，芦苇丛中冲出上百伏兵，人人手持连发步枪，枪口全部指向李易。
“殿下，别来无恙。”伏兵中走出一名中年文官，身着从四品深绯官服，正是丰裕仓监赵德柱。他身后还跟着一人，竟是本该在长安城内的太常寺少卿杜怀信——那个被查出用音律催眠朝官的陆危楼麾下间谍。
“杜怀信。”李易拍去衣上尘