昏迷喷剂，就是用这个配制的？”
“是。每具喷剂可喷射二十次，有效射程三丈。考虑到峭壁作战环境，我还让格物院器械司加装了压缩气瓶，保证雾化效果。”孙琼又从药箱底层取出一个铅制小盒，“这是给您的。里面是十二颗含阿托品与咖啡因的应急丸，万一遭遇辐射污染区……”
话未说完，舱外突然传来尖锐的汽笛声。
三长两短——这是探测船遭遇紧急情况的信号。
卯初二刻，鲸背水道入口。
海蛟-Ⅲ型探测船“潜龙号”的驾驶舱内，六级水下作业技工陈铁柱紧盯着面前的声呐显示屏。
屏幕上，代表水道底部地形的绿色波纹线中，赫然出现了一片密集的红色光点。
“距离五十丈，金属回波强度……三级。”副手报出数据，声音有些发紧，“排列规律，横向延伸，是人工布设的障碍网。”
陈铁柱凑近观察窗。
探照灯光刺破黑暗，照亮了前方水道——在浑浊的海水中，隐约可见一道道手腕粗的铁索纵横交错，铁索上还挂着无数倒刺状的铁钩。
更深处，几个圆桶状的物体半埋在泥沙中，外壳已经锈蚀，但依然能看出拂菻军械厂特有的齿轮状防拆结构。
“是拂菻制‘海胆’系列触发水雷。”陈铁柱倒吸一口凉气，“叛军连这个都弄到了。记录：障碍网纵深约十五丈，分三层布设，每层间距五丈。水雷数量……至少二十枚。”
“要回传数据请求爆破支援吗？”
“来不及。”陈铁柱看了眼舱内的潮汐表，指针正缓慢移向“涨潮高峰”刻度，“窗口期只剩五个半时辰。按甲字预案，遇水下障碍由我部自行处置。”
他转身朝后舱喊道：“王二狗！把液压剪切钳预热到工作压力！张老三，准备释放水下照明浮标！其他人检查潜水服密封性，第一组跟我下水！”
十分钟后，四名穿着格物院自制铜制潜水服的工匠从船舷侧门潜入水中。
潜水服背部连接着长长的通气管，由船上的蒸汽泵持续供气——这是天授十三年才定型量产的第二代潜水装备，最大作业深度可达十丈。
陈铁柱划动脚蹼，率先游向障碍网。
近距离观察下，铁索的粗粝程度超出预期——每根都有婴儿手臂粗细，表面布满防锈油脂，显然布设时间不超过一个月。
铁索的交汇处用巨大的铸铁扣锁固定，扣锁上还刻着拂菻文字。
“恺撒造船厂，十四年制。”陈铁柱默念着翻译。
他在格物院航海司受过拂菻语基础培训，知道这是天授十三年的拂菻纪年产品。
“铁柱哥，水雷的引信装置……”身旁的工匠用潜水服内置的通话铜管传来声音，语气紧张，“是压力感应和磁力双触发型。只要舰船从上方经过，或者带有足够质量的铁质船体靠近三丈内，就会……”
话未说完，陈铁柱突然抬手示意噤声。
他缓缓转身，探照灯的光束扫过水道侧壁——在那里，岩石的阴影中，隐约可见一个半人高的洞口。
洞口边缘有用凿子开凿的痕迹，内侧还能看到延伸向黑暗深处的铁轨。
“是暗河入口。”陈铁柱的声音通过铜管传回船上，“叛军的铀废液就是从这类洞口涌出的。记录坐标，回传雷霆号。”
但他刚说完，洞口中突然涌出一股暗流。
浑浊的水流裹挟着大量灰白色絮状物，像某种诡异的雾气在海水中扩散。
陈铁柱本能地后退，探照灯光照在那些絮状物上时，所有人都看清了——
那是人的头发。
无数断裂的、纠缠成团的头发，混合着破碎的布料碎片，从暗河深处喷涌而出。
紧接着，几个苍白肿胀的物体被水流冲出洞口，在探照灯光下缓缓翻滚。
是尸体。
穿着叛军号衣的尸体，皮肤呈现出不正常的青灰色，口鼻处还残留着黑色的血痂。
最令人心悸的是，所有尸体的眼眶都是空洞的——眼球已经消失，只剩下两个漆黑的窟窿。
“辐射灼伤……”陈铁柱感到脊背发凉。他在格物院的辐射防护培训课上看过类似的图示，“这些人是在铀作坊里被高剂量辐射杀死的。叛军把尸体扔进了暗河。”
“铁柱哥，水流速度在加快！”船上的监测员声音急促，“暗河出口处的压力读数正在上升，疑似……上游有新的泄漏点！”
陈铁柱当机立断：“放弃剪切作业！所有人员立即回船！向雷霆号发报：水道发现辐射污染源，请求启动丙字应急处置预案！”
就在四名工匠奋力游回探测船时，暗河洞口突然传来低沉的轰鸣。
那不是爆炸声，更像是某种巨石坍塌的闷响。
紧接着，水流速度暴涨三倍，大量岩石碎块混合着刺鼻的化学气味喷涌而出。
陈铁柱最后一眼看到，洞口深处隐约有暗红色的光芒一闪而过——