样，摇了摇头，轻轻叹了口气。
「罢了。且安心候着。」
说完最後一个字，那道虚影便微微一颤，如同被风吹散的烟尘般无声消散。
墨绿色的联络晶核也重新归於沉寂，只剩下一圈极淡的余晖在晶核表面缓缓流转。
霍温保持着躬身行礼的姿势，片刻之後，才缓缓直起身来，长长地吐出了一口气。
几位族老也不约而同地松了口气。
霍寒伸手擦了擦额角的冷汗，那张向来从容的脸上终於恢复了几分血色。
他刚要开口说什麽，身旁的另一位族老已经抢先出声了。
「没想到这瑞家居然走了狗屎运，攀上了这麽大一棵树。」
那族老恨恨地捋着自己的山羊胡，语气中满是愤懑与不甘，「今日只能暂且忍了，等风头过去，别让他有树倒的那一天！」
他的话还没说完，霍温猛然转过头来。
那双眼睛冷得像是淬了冰，盯在这族老脸上，盯得他後半截话硬生生卡在了喉咙里。
霍寒连忙伸手扯了扯身边老友的袖子，「都什麽时候了还说这种话，少说两句。
这位留着山羊胡子的族老讪汕地闭了嘴，但脸上的不甘之色依然没有完全消退。
霍温收回目光，没有再多说什麽，只是转身朝偏殿外走去。
几位族老连忙跟上，谁也不敢再多说半个字。
与此同时，岚溟城的另一座浮岛上，景象截然不同。
瑞家浮岛，核心议事厅。
厅内的陈设比往日简朴了许多，原本摆放在侧厅的几件贵重摆设早已被变卖换成了维持家族运转的应急资金。
墙壁上那些用来装饰的能量纹饰也因为浮岛能量供给被压缩而黯淡了不少，只有长桌上方的光源依旧亮着，将围坐在桌旁的几位族老脸上的每一道皱纹都照得清清楚楚。
瑞湛坐在主位上，正拿着一枚信息晶石说着什麽。
这些年，在霍家的步步紧逼之下，瑞家的日子过得极为艰难，浮岛的能量供给一减再减，族人的修炼资源也大大压缩。
但瑞湛从来没有在族人面前露出过半点颓色。
他每天准时出现在议事厅，听各处管事汇报，有条不紊地安排每一项事务，哪怕那些事务比起从前已经少得可怜。
他始终保持着瑞家家主该有的气度和体面，一如当年他在霍家浮岛外淩空悬立整整一纪元时那样。
「七号仓库的那批货，既然李家那边还在犹豫，就先不催了。他们也有他们的难处。」瑞湛放下手中的晶石，正要继续说下去，声音却突然顿住了。
在座几位族老的心同时往下一沉。
这些年来他们已经习惯了这种场景。
议事议到一半，族长忽然收到一则传讯，然後沉默片刻，然後宣布一个坏消息。
供货渠道又断了一条，又有老客户被霍家挖走了，这种事情发生得太过频繁，以至於他们几乎形成了一种条件反射。
只要瑞湛在议事中途突然停顿，那十有八九就是又有什麽不好的消息来了。
但这一次，情况似乎有些不对。
瑞湛这一次的停顿比以往任何一次都要长。
他垂着眼帘，像是在反覆确认那则传讯的内容。
片刻之後，他的嘴角忽然微微抽动了一下，然後又是一下，然後他笑了出来。
起初只是低低的笑声，带着几分压抑，像是还没完全反应过来。
但很快，那笑声便越来越大，越来越畅快，到後来他仰头大笑，笑声在议事厅中回荡，震得桌面的茶盏都在微微发颤。
在座的族老们面面相觑，一时间完全不明所以。
瑞团坐在瑞湛右手边，看着大哥这副模样，心中又惊又疑。
他跟随大哥这麽多年，见过他愤怒的样子，见过他隐忍的样子，见过他疲惫不堪却强撑着的模样，但就是没见过他这样放声大笑。
「大哥？」瑞团忍不住站起身，试探着叫了一声。
瑞湛笑了好一会儿才勉强收住，他环视了一圈在座的族老们，深吸一口气：「霍家的浮岛，被城卫军围了。」
议事厅里安静了一瞬。
然後瑞团第一个反应过来，他猛地一拍桌子站起来：「被围了？城主府动手了？」
族老们也纷纷露出惊讶之色，但惊讶之余更多的是困惑。
城主府这些年对霍家的所作所为向来是不闻不问的，欧特城主虽然暗中对霍家不满，但慑於寂霍家的威势，从来不肯真的出面。
怎麽突然就动手了？
瑞湛看着众人困惑的表情，脸上的笑意又多了几分。
他缓缓道：「刚才给我传讯的，是巴恩斯家主。」
巴恩斯家主。
巴恩斯家族，那可是恒源境家族在岚溟城的支脉。
巴恩斯家在这座巨城里经营的时间比霍家久远得多。