者一个筋斗云就十万八千里呢！你啊，也太心急了些。」
黛玉听了，脸上一红，低头道：「原来才几日麽？我还道去了许久了。」
紫鹃笑道：「怪不道古人诗里常说「一日不见，如三秋兮」，原来姑娘也懂这个。」
黛玉娇羞，啐道：「休得胡说！他是我世兄，便如便如爹爹一般。」
紫鹃听了，噗嗤一笑，道：「是是是，世兄，世兄。姑娘说是世兄，那便是世兄罢了。姑娘你可知，那爹爹.....」
黛玉见她笑得古怪，越发羞了，拿帕子掩了脸，道：「你再胡说，我撕你的嘴。」
紫鹃忙道：「好姑娘，我不说了。只是姑娘也别太惦记了，大人是有本事的人，此去必定马到成功。」
黛玉方慢慢放下帕子，轻轻叹了口气，心里说不出的滋味。
紫鹃递过茶来，劝道：「姑娘且歇歇罢，方才老祖宗来了一趟，姑娘又哭了这一场，仔细身子。」
黛玉接过茶，才呷了一口，忽听院外有人报：「林太太来了！」
黛玉闻言一怔，忙起身要迎，只见王夫人陪着一个妇人走了进来。
正是林太太。
林太太对王夫人笑道：「我和黛玉说几句话儿，就不绕往王太太陪了。」
王夫人赶紧笑道：「那是你们娘儿俩好好亲香亲香，我那边还有几件事等着料理，就不搅你们了。」
说着起身告辞，一面走，一面不免回头看了林太太几眼。
心中暗暗纳罕：「怎麽这林太太不是寡妇麽？怎麽越发娇嫩起来，胸也越来也高了，臀也越来越大了，脸蛋儿也越来越年轻了？难道是一品诰命人逢喜事，连身子也调理得好了？」
又想道：「她之前不过是三品，如今竟得了一品诰命，倒比我还体面些。」
心里虽这麽想，面上忙笑着点头，转身去了。
林太太一见黛玉，便上前一把搂住，道：「我的儿，想死我了！」
又端详了黛玉一回，道：「瘦了些，可比从前出落得更好了。」
黛玉叫了声「姨娘」，便哽咽得说不出话来。
林太太这才看见黛玉满脸泪痕，眼圈红肿，讶异道：「这是怎麽了？谁欺负你了？」
黛玉本不想说，被林太太再三追问，方把贾母方才来借银子赎宝玉的事，一五一十说了。
林太太听了，脸色渐渐沉下来，忽地冷笑一声，道：「好个贾府！偌大一个国公府，救人的银子竟要打你个孤儿的主意！他们那些老爷太太，箱笼里随便拿出几件古董来，也值个十万八万的，偏生舍不得，倒来逼你一个没爹没娘的孩子！」
黛玉忙道：「姨娘低声，这也是没法的事————」
林太太不等她说完，霍地站起身来，道：「你放心，你既答应了，便算你答应了。我这就去告诉我儿王三官，他那义父说了，让他照应着你，刚刚还被官家宣去，如今也能说的上话。这银子你且留着，不叫你难做，也不叫贾府如意！」说着，抬脚便走。
黛玉慌了，忙起身要拦，叫道：「姨娘且住！听我说————」
刚迈出一步，却被紫鹃从外头进来一把拉住道：「姑娘，你听我说。总归你已经答应了，我心里也盼着宝玉回来。宝玉虽说有些呆性，可心子总是好的，人也纯善，只是这些都是他们大人的事，你已经答应了，做到了你自家能做的事！」
「後头至於他们那些大人物谁赢谁输，不关你的事，你就别参合了。若是府上输了，又当真凑不出钱来，你再拿主意借或不借救就好，那时候借了也不晚！」
黛玉被紫鹃拉住，眼见林太太已出了院门，走得远了，只得点头。
回身坐下，心里七上八下，叹了口气，道：「我何尝不知道。只是钱毕竟是身外之物————」
紫鹃道：「姑娘放心，宝玉吉人天相，必有回来的一日！」
是夜。
泉州港外海面，夜色如墨，天上无月。
海面上，一艘中型福船熄了所有灯火，只凭船尾一盏极暗的羊角灯照着舵位，悄无声息地泊在离岸三里处。
船舷上站着数人，当先一人不过一少年郎，身长八尺，猿臂蜂腰，正是新任命的权知海市舶缉私提举马扩。
这官位虽属吏，连品级都没有，可权势大得吓人。
凡海舶出入、市舶抽分、缉拿走私，皆可先捉了再说。
马扩自然知道这份责任有多重，自家父亲马政回家後，唉声叹气几夜未睡。
道：「儿啊，千万小心，这差事看着风光，实是坐在刀尖上。泉州那地方，水深得很，蒲家根深叶茂，背後又靠着天家，你这一去，稍有不慎，便是粉身碎骨。能做成当日
好，若是做不成，千万不要蛮来，害了自己也害了西门大人！」
责任越大，越容易出事。
马政久在官场深以为然！
官场上不怕你贪，就怕你太能！
马扩与