大手一挥，领着那犹在云端飘着的八个进士，连同还算清醒的赵鼎、
何粟，前呼後拥，排开众人，施施然下了樊楼。
樊楼下。
大官人目光缓缓扫过八张年轻面孔：「尔等今日所为，本官————已然尽知。何大人方才，已细细禀明。」
此言一出。
八人有人脸色刷白，额角沁出冷汗。
有人眼神闪烁，不敢与大官人对视。
亦有一两个坦然镇定。
真真是百态毕现。
而大官人那久居人上的赫赫官威，随着目光所及，沉沉压下。
众人纷纷低下头来。
大官人淡淡输掉：「莫以为，这小小胥吏之位，便毫不在意！尔等眼中不屑一顾的鸡毛蒜皮、家长里短，落在升斗小民身上，或许便是关乎一家生计，是死是活的泼天大事！」
众人纷纷说不敢。
「敢不敢，你们心里有数！」大官人冷声道：「尔等读圣贤书，口口声声民为贵，如今可知这贵还是贱，便落在尔等手中经办的每一件琐事上！」
「是，是！府尊大人教训得是！」众人慌忙躬身应诺。
大官人神色稍霁，却又抛出一句：「至於赵大人所言，请尔等为百姓多留几日，襄助—二————此乃虚词。实不相瞒，此乃本官授意。」
「啊？！」八人又是一惊，面面相觑，心中更是七上八下，不知这位府尊葫芦里卖的什麽药。
大官人这才展颜一笑：「实情是，本官这开封府下，三班六房，诸曹官位，正需些有能为、肯实干的臂膀。」
「尔等新科及第，资历尚浅，立时拔擢为曹官，我便是推举上名单，朝廷体统也不容。然——只要尔等肯放下身段，在这胥吏任上实心用事，显出真章，本官自会具本上奏，保举尔等为各房权知曹掾！待历练有成，功绩昭彰，再擢升正员，水到渠成！」
这番话，真如久旱甘霖，瞬间浇活了八颗本已忐忑的心！方才的惶恐不安，顷刻间化作狂喜与勃勃野心！
这开封府六部曹掾虽是副职，可是实打实的差遣！
更能在履历上记下厚厚一笔！
什麽清高，什麽委屈，在实实在在的前程面前，顿时烟消云散！
众人精神陡振，个个挺直了腰板，齐声高呼：「愿为恩师分忧！愿为百姓效力！」
大官人满意颔首：「甚好。过两日，尔等便随本官去那清河县走一遭。地方虽小，不及汴京繁华，却也五脏俱全，日後这汴京改革都要看齐清河。且去看看，学学那基层治理的门道，於尔等日後行事，大有裨益。」
「谨遵大人钧命！」应答之声，比先前又响亮恭顺了三分。
待那群满怀憧憬、脚步生风的新科进士离去，大官人对赵鼎二人说道：「你们也跟着去一趟清河！」
「是！」两人齐声称是。
赵鼎眉头微蹙，开口问道：「大人，下官有一事不明。您先前言道，不告诉他们是你的意思，是为考验其心性，看是否真心为百姓做实事。缘何方才又————直言许以曹掾之位？岂非————以利驱之？」
一旁的何粟也露出探询之色。
大官人闻言，哈哈一笑：「赵大人，我知道你兢兢业业，甚少求回报，讲究一个但问耕耘，只为朝廷尽忠，为百姓请命，此心固然极好，可佩可敬！」
「然则，你我岂能强求天下官吏，个个都是不食人间烟火的圣贤？高官厚禄，本就是朝廷给予的酬功之赏，亦是安身立命之基！此乃天经地义！」
大官人笑道：「一个人，或可守得住自身清廉，甘於清贫。然则，他守得住父母高堂的殷殷期盼？守得住妻儿老小的衣食温饱？守得住宗族亲眷的攀附请托？若连家室都不得安稳，族人皆生怨怼，他又如何能心无旁骛，为国为民？」
大官人目光扫过赵鼎、何粟，「予其应得之利，使其无後顾之忧，此非贿赂，乃是养廉，更是对其才干辛劳的认可与激励！使其能安心做事，放手施为，不必为五斗米折腰，亦不必为家小饥寒而愧怍！这，何尝不是另一种实实在在的支持？和书中道义并不相悖！」
赵鼎与何粟听罢，默然良久。
想到自家府中老小仆从，人情往来，哪一样不需银钱支撑？
再想想自家偶尔因家累被婆娘家人埋怨的例子————
二人对视一眼，不由得齐齐拱手，心悦诚服道：「大人————高见！句句切中时弊，发人深省！是学生等迁阔了！
而此时梁山上。
营中这几日人喊马嘶，锅瓢乱响，收拾行囊打点进京。
偏生宋江、林冲两个脸上那两行刺字金印，端的是个老大难！
往常倒是用头巾裹了，便是捂出痱子忍着便是。
可如今九月天正是烈阳高照，还用头巾进京城怕不是要给怀疑，到时候关津盘查、街市行走，如何遮掩得严实？
宋江对着铜镜左照右照，眉头锁