帮闲路子。
谁承想，如今竟也人模狗样，披上了官衣！那鞍前马後的利索劲儿，那眉宇间隐隐透出的干练，活脱脱换了个人！
应伯爵唏嘘着，渡步来到来保府上。这宅子气派，就坐落在西门大宅斜对门隔着一条街。
看门的小厮正要进去通禀，却见来保的儿子来宝捧着本线装书，摇头晃脑地走了出来。
「应二叔！」来忠爹见了应伯爵，笑嘻嘻地拦住小厮，「不必报！爹吩咐过，应二叔来了，直管请进去便是！」
应伯爵瞧着这小人几老气横秋的模样，再看他竟然抱着一本道书在看，忍不住打趣：「嗬！来小宝，你这小糊孙，人不大，倒捧起道书来了？在这儿摇头晃脑装什麽神仙？你老子不是做梦都盼你中个进士光宗耀祖吗？怎地，改主意了，想去做那画符念咒的道官老爷？」
他指着那书皮上的字，「开篇就看这个？」
来小宝把小胸脯一挺，正色道：「应二叔！慎言！小子虚岁已十二，眼看就要行冠礼，已然取了大名了！叫我来忠爹！不可再唤小名！」
他晃了晃手中的书卷，一本正经地解释：「应二叔有所不知，如今官家圣明，特开道学科，敕令天下士子，凡应科举者，必习道德经、南华真经等玄门圣典，并入科考策问！
岂能只读四书五经，只作诗赋策论？小子这是奉旨读书！」
应伯爵一听「来忠爹」这名头，噗嗤乐了：「你老子————嘿！真真是钻营到了骨子里！这名字取得————比老子还会钻门缝儿！」
他揶揄道，「忠爹？忠谁家的爹？你这老子也不怕名字难听被笑话！」
来忠爹小脸一板，严肃得像个老夫子：「应二叔休要取笑！此乃关乎纲常名节之大义，岂可轻慢！」
「《忠经》有云：忠者，中也，至公无私也！」此乃天理人伦之根基！国无忠臣，则社稷倾颓；家无忠仆，则门庭败落；人无忠心，则与禽兽何异？士农工商，四民百业，皆当以忠字立心！」
说到此处，他小胸脯起伏，显然情绪激动，目光灼灼地盯着应伯爵：「我家世代是西门大宅的死契奴才！生是大爹的人，死是大爹的鬼！我这名儿来忠爹」，便是爹娘要我一世谨记—这忠字，头一个就要忠在西门大爹身上！大爹便是我的天，我的地，我头顶的日月光华！此乃天经地义，再明白不过的道理！我虽微末小人，身居贱役，亦当忧大爹之所忧，急大爹之所急！此方为至忠至诚之道！应二叔，你说，是不是这道理？」
应伯爵被他这小小年纪却满口大道理噎得直翻白眼，连连摆手：「得得得！好个伶牙俐齿的小鬼头！我说不过你！行了吧？」
「非也！」来忠爹得理不饶人，摇头晃脑，「非是应二叔说不过我，乃是说不过这煌煌正道、昭昭天理！正所谓————」
「打住打住！」应伯爵赶紧岔开话头，指着他一身整齐的衣裳和腋下夹着的书包，「人小鬼大！穿得这般齐整，又夹着书包，这是要往哪儿去充大人啊？」
来忠爹毕竟年纪小，注意力立刻被引开，雀跃道：「大爹仁厚，特地从京里请了位告老还乡的太学老学士，在府里开了家学！不只教我，还有关铃、朱义他们几个，按深浅分在一间大屋里，读书的读书，启蒙的启蒙隔着屏风念书。我这是赶着去呢，我爹说：这都不算什麽，大爹说了，等这次回京城，便弄个翰林老学士来教我们！」
应伯爵一听，眼珠一转，猛地一拍大腿：「妙啊！赶明儿我把家里那不成器的小崽子也塞进来！到时候，你这忠爹」小师兄，可得帮衬着照看点，教教他！」
「应二叔放心！」来忠爹小大人似的拍拍胸脯：「包在我身上！」
「成！那你快去念你的圣贤道书吧！」应伯爵挥挥手，「我找你老子谈正事去！」
刚踱进来保家那气派的院子，还未及掀帘子，就听见屋里头一个尖利的女声拔地而起，正骂得山响：「好你个没囊气的软脚虾！烂了心肝的下作种子！你还敢嘴硬，说外头没养着骚狐狸？昨儿晚上你钻进老娘被窝，那物事就跟霜打的茄子，软趴趴、蔫唧唧！问你两句，你倒好，腆着脸说老爷交代的事体要紧，乏了」！乏了？你都乏了几个月了！让老娘守了几个月的活寡！」
「老娘念你辛苦，忍了没撕破你这张油皮！可你今早出去一趟，回来这身皮肉、这衣裳褶子里，都透着一股子腌攒的骚狐狸尿臊味儿！你当老娘是那没鼻子的？还敢扯谎！你是早也偷腥，晚也钻洞，不怕那玩意儿磨成绣花针，烂在野窟窿里？」
骂声稍歇，喘口气的功夫，那女声更是拔高八度：「老娘把话撂这儿！你敢把那野狐狸精，或是那不知哪个骚坑里爬出来的野种带进门来一步，老娘立时就一头撞死在西门大宅门前的石狮子上！豁出这条命，也要告到老爷跟前，求他老人家主持公道！活活打死你这没廉耻的忘八！就算打不死，从今往後，这个家的一针一线、一粥一饭，都得老娘点头！轮不到你这偷腥的猫做主！你若是偷一文银出去，也算你厉害！」