看的不是印，而是字！公文特有的行文格式、措辞习惯、避讳细节…一丝一毫都不放过。时间一点点过去，屋里只剩下油灯「劈啪」的爆裂声和两人粗重的呼吸声。
终於，金大坚缓缓擡起头，那张粗豪的脸上写满了难以置信的惊愕，他喉结滚动了一下，声音有些发乾，瓮声瓮气地吐出一个字：「…真！」那声音不大，却像块巨石砸进了死水潭。
几乎同时，萧让也擡起了头，脸色变得异常复杂，震惊、狐疑、艳羡！
他长长吸了一口带着霉味和油烟气的浊气，又缓缓吐出，才艰难地点点头，声音带着读书人特有的克制，却掩不住其中的波澜：「纸…是上好的澄心堂仿帘纹官用笺，虽非贡品，却也难得。墨色沉而不滞，是新研的松烟墨…印…印文繁复古奥，九叠篆法一丝不苟，印泥朱砂调蓖麻油，色泽沉厚入纸…这骑缝…严丝合缝…这措辞用法…竞是真的！」
「什麽？当真？！」
皇甫端像被蠍子蜇了屁股，「腾」地一下从椅子上弹了起来，山羊胡子抖得如同风中的枯草。他再也顾不上矜持，一把推开挡在前面的金大坚，几乎把脸贴到了那卷轴上，细长的眼睛瞪得溜圆，死死盯着那方鲜红的大印和萧让指出的几处关键细节，嘴唇哆嗦着，再也说不出半个讥讽的字来。金大坚和萧让也呆立当场，三人面面相觑，六只眼睛里全是震惊、荒谬和一种被巨大馅饼砸中却又不敢相信的茫然。
眼前这个偷鸡摸狗、靠盗马为生、在大名府底层厮混的破落户「金毛犬」段景住，竟然摇身一变，成了手握实权、代表官府协理「江湖庶务」的吏员？
段景住将三人的惊愕尽收眼底，慢悠悠地将那卷轴重新卷好，用油布仔细裹紧，揣回怀中贴身藏好。他这才重新坐直身体，那张惯常油滑的脸上，竟也难得地浮现出一丝正经和蛊惑：「三位哥哥，这下信了吧？兄弟这「江湖庶务协理』虽是个临时的差遣，可这腰牌、这文书，却是实打实的！提刑司大印盖着，谁敢说个不字？」
他压低声音，「兄弟今日找诸位哥哥来，不为显摆。实话说，这差事，就是个天大的跳板！只要咱们兄弟齐心，把上头交代的这件大事办得漂漂亮亮，立下功劳」
他故意停顿了一下，目光灼灼地扫过三人骤然亮起的眼睛：「我段景住敢拍着胸脯担保！到时候，诸位哥哥的前程，绝不止於我这个小小的协理！脱去这身布衣，换上那锦绣官袍，堂堂正正，吃上那皇粮俸禄，做个有品有级的正经官身！指日可待！」
「当真？！」金大坚呼吸粗重，眼珠子都红了。
「段兄此言…非虚？」萧让的声音带着一丝颤抖，手指下意识地攥紧了衣角。
连皇甫端都忘了冷笑，细长的眼睛里精光爆射，死死盯着段景住：「是何大事？速速讲来！」段景住却神秘地摆了摆手，脸上又恢复了那种油滑的笑容，只是眼神深处藏着一丝狡黠和警惕：「三位哥哥莫急！这件泼天的大事，光靠咱们哥几个，分量还嫌不够稳当。还得…再等一个人！」「等一个人？」三人异口同声，刚刚被点燃的炽热心情像是被浇了一瓢冷水，瞬间又悬了起来。金大坚急道：「等谁？这深更半夜的，还有哪个？」
段景住看着三人焦灼的模样，嘿嘿一笑，非但不急，反而慢悠悠地提起桌上那把粗瓷茶壶，给自己倒了半碗浑浊的凉茶，也不嫌脏，仰脖「咕咚」灌了下去，袖子一抹，这才说道：
「三位哥哥，稍安勿躁！心急吃不了热豆腐。兄弟我既然能凭空得了这提刑司的差遣文书，腰里别着这「江湖庶务协理』的腰牌，你们想想，背後能没棵遮风挡雨的大树？那人物……嘿嘿，伸个指头，比咱们腰还粗！跺跺脚，这京东东路也得颤三颤！这等人物安排下来的差事，咱们能办砸了？自然得多请几个帮手！要等的，便是那位「鼓上蚤』一一时迁！」
几乎在同一时刻，离段景住那间腌膀小屋隔了几条巷子的一处低矮客栈里，却是另一番光景。此地虽也简陋，却比段景住那耗子洞乾净许多。
房间不大，点着一盏同样昏暗的油灯，灯芯剪得整齐，火苗稳定，映照着桌边一个端坐的少年身影。此他面容刚毅，眉如墨画，目似寒星，鼻梁挺直，嘴唇紧抿成一条坚毅的直线。
虽穿着半旧的青色箭袖劲装，但浆洗得乾乾净净，一丝褶皱也无。腰间束着牛皮板带，更显肩宽背阔。他面前桌上，放着一杆用粗布包裹的长条物件，只露出乌沉沉的枪纂。
正是少年岳飞！
他身後侍立着两名精悍伴当，同样身着劲装，腰挎朴刀，眼神锐利，警惕地扫视着门窗方向，如同两尊沉默的铁塔。
岳飞声音不清朗有力：
「王贵，张显，你们今日看得真切？确是那几人？」
身後一名面庞方正、眼神沉稳的王贵低声道：「哥哥，错不了！那群人身上的煞气便是换了一身绿林服装挡也挡不住！」
另一名张显接口道：「哥哥，这群人形迹鬼祟，绝非善类！前番剿灭张万仙那伙巨寇，官兵得了大胜。可那支剿匪的官军来得快，