母亦指着她笑骂：「你们听听这张嘴！我自认也算会说的了，偏说不过这猴儿！你婆婆在我跟前也不敢强嘴，你就敢和我邦邦地顶？」
凤姐忙笑道：「我婆婆待宝玉的心，同您老一样疼，我满肚子委屈还没处诉呢！倒说我强嘴了！」又引得贾母笑了好一阵。
贾母心中十分喜悦，转头问宝钗爱听什麽戏，爱吃什麽。宝钗深知贾母年老，喜热闹戏文，爱甜烂之物，便一一拣贾母素日所喜的说了一遍。
贾母听了，含笑点头，目光在宝钗温婉的面庞上停留片刻，又转向一旁默然不语的林黛玉。黛玉只垂眸盯着裙上缠枝莲纹，纤长睫毛在眼下投了片青影。
一时间，屋内的欢笑声仿佛凝滞了几分，气氛透着些许微妙的尴尬。
众人心下也都诧异：老太太素日最疼黛玉，可黛玉在府中年，也未曾见老太太特特为她生日请戏班子做酒席。今日这般厚待宝钗，其中意味，着实耐人寻味。
宝玉趴在榻上，虽动弹不得，却把这些都看在眼里。他见黛玉那个样子，心疼得不行，只是当着众人，又不好说什麽，只得干着急。
一时屋里静了下来，那热闹的说笑声像是被什麽掐住了一般，只剩下窗外的鸟声，一声声叫得人心烦。凤姐何等乖觉，忙笑道：「老祖宗既要热闹，我可得好好合计合计。二十两银子，说多不多，说少不少，怎麽着也得办出个样儿来。回头我找珍大嫂子商量商量，再请几位清客相公点几出好戏，保管叫老祖宗满意。」
贾母这才回过神来，笑道：「罢罢罢，你只管办去，别来问我。我老了，管不得这许多。」凤姐笑道：「老祖宗不管，我可就放开了手办，到时候办砸了，可不许恼。」
贾母笑道：「你办砸了，我自有法子治你。」
众人这才又笑起来，那凝住的气氛，总算松动了些。
只是黛玉始终没有擡头。她手里的帕子，已被揉得皱成一团。
而那头大官人在官衙料理了些公务，又在官衙用了些酒饭，直至掌灯时分方散。
他带着玳安坐轿往贾府这边来。
才到东边围墙下，忽听得墙内隐隐传来丝竹之声，伴着一个人细细的嗓子在唱曲。
那声音清冽冽的，像是山泉溅在石上，又带着几分缠绵婉转，在夜色里飘散开来，那嗓子比起楚云来也就弱了二分，比桂姐儿弱了一分。
大官人不由得喊住轿夫。
他细听那唱的词儿一
「东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路……」
竟是自己的《上元五阙》！
只是这一段，他却从未听过。曲调是新谱的，唱法也新鲜，有些地方加了小腔，婉转处更见情致，竟比自己平日听的那些个唱法都要动人。
大官人不禁点头，心想：这倒是个有心的，不知是谁调教的徒弟，竟把这几句唱出了别样的滋味。他一时兴起，便带着玳安往东北角门进来。循着声音走过几重院落，只见一个月洞门内隐隐透着灯光，唱曲的声音就是从那里传出来的。
玳安正要上前通报，大官人摆摆手，悄悄走到门边，往里一看一
却是一个女孩子，独自坐在廊下。面前摆着一架小筝，她也无心去弹，只抱着个手炉，仰着脸对着天上的月亮，自顾自地唱着。
月光落在她脸上，照出一张清秀的面孔，眉弯目秀，只是眉宇间带着几分淡淡的愁意。
她穿着半旧的青缎子背心，里头衬着月白袄儿，头上只簪着一支银钗，打扮素净，却自有一股说不出的风致。
大官人认出是自己来找薛宝钗见过的戏班子里的人，只是不知叫什麽名字。
那女孩子唱得入神，一转头，猛然看见月洞门边站着两个黑影，唬得惊叫一声，手炉差点掉在地上。她定睛一看，却是一个穿着玄色衣裳的男人，带着个小厮，正饶有兴致地看着自己。
一张脸顿时涨得通红。
她霍地站起来，柳眉倒竖，指着两人怒道：「你们……你们是贾府什麽人？贾府里的老爷我都见过，没见过二位，这更深露重的，躲在这里偷看偷听，成什麽体统？还不快出去！再不走，我……我就喊人了！」玳安哪受过这个？当即上前一步，喝道：「大胆！你可知你唱的那曲子是谁写的？你就这麽跟我们老爷说话？」
那女孩子一愣，随即冷笑道：「我管他是谁写的？你们半夜三更鬼鬼祟祟的，就是天王老子来了也得讲理！登徒子！还不走？」
玳安气得笑了，道：「好个不知好歹的丫头！你唱的那《上元五阙》，就是我们家老爷写的！你还敢骂我们老爷是登徒子？」
那女孩子听了这话，顿时如遭雷击，愣在原地。
她张着嘴，半天说不出话来，脸上的怒色像潮水般退去，取而代之的是难以置信的惊愕，随即那惊愕又化作狂喜，眼睛里像点了灯似的，一瞬间亮得惊人。
她几步抢上前来，又猛地站住，像是怕唐突了什麽似的，红着脸，结结巴巴地道：「老……老爷