一丝寒光，「这些政策，从来就不是冲着升斗小民去的。刀子落下来，刮的是谁？是那些占着田、囤着货、握着钱的士族大夫勋贵巨族！就算是那摩尼教的圣公方腊，吵着替天行道，他是谁？他不也是一方巨商得罪了朱家而已！」
蔡京缓缓闭上眼，仿佛在梳理一个困扰他多年的巨大痼疾，声音带着一种沉重的疲惫：「老夫坐在这位置上看得越久，越明白一个道理。我大宋积弊，根子不在什麽「文武失衡』、「边备不修』……那都是表象！最大的祸根，是这天下……士大夫太多了！多如牛毛，如过江之鲫！」
他睁开眼，目光锐利如刀：
「科举取士，三年一榜，取多少士？恩荫补官，父死子继、兄终弟及，又补多少士？官做久了，门生故吏遍天下，互相提携，互相举荐，又生出多少士？这些士大夫，他们生来就有功名，有特权！他们不用纳粮，不用服役！他们广占良田，放贷盘剥！他们的子子孙孙，靠着祖荫、靠着联姻、靠着举荐，世世代代还是士大夫！读书做官，做官发财，发财置地，置地养士，养士再推举自己的子侄、门生、姻亲继续做官……」
「犹如无底之壑，滚雪之球！朝廷的恩荫、荐举，本意是酬功、是养士、是维系人心……可结果呢？结果是让这个吸食天下膏血的士大夫世家，像滚雪球一样越滚越大，永无止境！他们占据了最好的田，垄断了仕途，吸乾了民间的骨髓！朝廷的赋税从哪里来？只能从那些越来越少的、还能榨出油的自耕农和小商贩身上来！可他们又有多少银两？杯水车薪，无解之局！」
大官人一直屏息凝神地听着，此刻脑中如同电光火石！
蔡京描绘的这个巨大而腐朽的结构，与他切身感受到瞬间贯通！
这花石纲和扩田无非就是富人税！
而这些手段！
一个词，如同本能般脱口而出：「财富重新分配？」
「财富重新分配？」蔡京猛地咀嚼着这五个字，眼中爆射出骇人的精光，仿佛溺水之人抓住了最後的浮木！
他重重一掌拍在大官人肩头，声音因激动而嘶哑颤抖：「说得好！说得好啊！西门天章！老夫枯坐相位二十载，殚精竭虑，与无数硕儒名臣交锋，才在屍山血海中窥得一丝这天下运转的真谛！想不到……想不到竞被你一语道破天机！正是如此！正是如此！」
他猛地指向窗外，仿佛要刺破这汴梁的繁华夜色，直指那千疮百孔的大宋江山：「天下财富总量，譬若一池之水！士绅、勋贵、官宦之家，倚仗特权，如同巨鲸吸水，将池中十之七八尽纳私囊！而真正创造财富的农夫、工匠、行商，以及维系国本的朝廷，所得不过残羹冷炙十之二三！」
「长此以往，池水焉能不竭？国家焉能不困？民力焉能不疲？想要大宋社稷不倾，想要江山延续百年千年，想要这天下还有一丝公平可言，让升斗小民能活下去，让朝廷有财可用，有兵可练，有边可守……就必须行这财富重新分』之法！这是刮骨疗毒，这是破釜沉舟！」
蔡京一改云淡风轻，声音如同受伤的野兽在低吼：「老夫不在乎！不在乎那些士大夫日後修史时如何唾骂老夫！不在乎史书上给老夫安一个奸相、国贼的万世骂名！」
「老夫走到这一步，早已身不由己，也早已庇护子弟奢华如麻，更不在乎身後名了！老夫只想做一件事！一件老夫自己想做的事！一件……或许能让这池死水重新流动起来的事！无关乎老夫是否正直，无关乎志向是否远大，只关乎……老夫来了，坐在这位置上，看到了，看透了，就忍不住！就一定要试上一试！」然而，他眼中那燃烧的火焰，随着话语的深入，却一点点地黯淡下去，最终化作一片深不见底的疲惫与绝望的灰烬。
他颓然坐回那张象徵着无上权力的太师椅，仿佛被抽乾了所有力气。
大官人看着他瞬间苍老下去的神情，心中了然。
这滔天权柄的背後，是同样滔天的无力感。他轻声试探道：「太师……可是在可惜……官家……？」「官家？」蔡京缓缓摇头，脸上露出一丝苦涩到极点的笑容，「不，不能全怪官家。他……和我一般，不过是被架在这烈火上炙烤的普通人罢了。他想做，也未必不想有所作为，可……他做不到。老夫……也做不到。」
他擡起眼，目光穿透大官人，仿佛在凝视着大宋百年来每一次失败：
「世人皆道我蔡京权倾朝野，一手压服天下士大夫，翻云覆雨，无所不能？哈哈……笑话！天大的笑话‖」
蔡京的笑声带着无尽的悲凉，「老夫告诉你，我做不到！我大宋的列祖列宗，那些雄才大略的君主，那些矢志变法的贤臣，他们……都做不到！」
他的声音低沉下去，如同在揭开一道道血淋淋的伤疤：「第一次变法，名庆历新政，是仁宗皇帝！仁宗继位时不过十三岁稚子，朝政尽在章献明肃刘太后之手！待他二十四岁亲政，雄心勃勃，立刻召范仲淹等推行新政！结果如何？仅仅十四个月！仁宗就被他的皇后曹氏、还有太监阎文应灌下药汤，缠绵病榻，新政夭折，三位