她顿了顿，压下心头那点旖旎，眉宇间又浮起当家主母的持重，正色道：「只是扩宅是正经大事。这工程浩大，不比寻常。新宅院的布局规制、房舍的起土动工，处处都要比咱们这老宅子更讲究、更实用才是。省得日後住进去，处处不便，反倒成了累赘。」
大官人点头，胸有成竹道：「娘子放心，此事爷早有计较。那刘公公的亲侄子，如今管着清河县皇木砖瓦的差事，他那条小命，还是你家官人我救回来的！让他寻几个顶顶好的匠作头儿，画几幅周全细致的草图来，咱们再细细斟酌便是。」
他顿了顿，搂着月娘的手臂收紧：「正事也商量妥了，夜也深沉了……娘子，咱们……也该安歇了…」
腊月里的天光，早起时偶有几丝惨澹日头，映得窗棂子上结的冰凌花儿越发厚实晶莹。
大官人昨夜宿在吴月娘房里，被窝里煨得暖烘烘如同春日。
他方一睁眼，外间值早的金莲儿已听见动静，轻手轻脚撩开那厚实的毡帘，一股子脂粉甜腻的冷风便裹了进来。
但见金莲儿，上身一件水红色掐腰小紧身袄，绷得胸前鼓蓬蓬的，下头系着条葱绿遍地撒金花的绸裤，跛拉着一双大红软缎睡鞋。一头青丝松松挽着，几缕碎发垂在粉腮边，眼波儿还带着几分才离枕席的惺忪水汽，越发显得娇慵可人。
她手里捧着个雾花黄铜汤婆子，里头滚水「咕嘟咕嘟」冒着泡，面上却堆起十二分的甜腻笑意，娇声道：「哎哟我的好老爷，今儿个怎地起得这般早？」
话音未落，後脚李桂姐已跟着进来。见金莲儿抢了先机，桂姐鼻腔里溢出一声极轻的冷哼，几不可闻。她今日是存了心要压人一头，特意换了身簇新的银红遍地锦比甲，里头衬着月白杭绸小衫，那腰肢束得细细的，臀儿裹得圆圆的，走起路来腰臀款摆，真如风过荷塘，摇曳生姿。
手里稳稳托着个剔红海石榴纹漆盘，上头端端正正摆着青盐小瓷罐、细毛牙刷、一盅温温的漱口香茶，还有一方叠得方正、兀自冒着热气的松江细布手巾。
见金莲已贴到床前，桂姐也不着慌，只把漆盘轻轻巧巧放在床前紫檀小几上，眼风儿斜斜一飞，掠过金莲，那声音更是娇滴滴能掐出水来：「老爷，时辰不早，该起身了，奴家伺候您净面漱口，清清神儿。」大官人被这两股香风裹着，只含糊「嗯」了一声，眼皮子尚有些沉：「你们两个……用过早了？」「回老爷话，」金莲儿伸手就去掀大官人那暖烘烘的锦被，露出一角里衣，「奴家惦记着今日值早，天不亮就起身，胡乱用了些点心便在门口守着听唤了，可不像有些人，日上三竿………」
桂姐儿听了，面上冷笑更深，也不看金莲，只软语道：「妹妹今日值早，起得早是本分。早起自个儿去後厨寻摸些点心垫补，也是常理。只是……」
她话锋一转，眼波儿似笑非笑地睨着金莲，「妹妹今日在老爷门前当值，怎地倒劳动起孙雪娥巴巴地把她从热被窝里蓐起来做早膳？她不做，难道妹妹就做不得了？若这般金贵，不知道的还以为是大娘的吩咐呢。」
金莲儿被戳中要害，小嘴儿一嘟：「好没道理！今日老爷可是要早起出门办正事的！不喊她起来张罗，这早饭谁来做？难不成指望姐姐你？你若愿意，那敢情好，明日起这差事就归姐姐了，妹妹乐得清闲！」「你！」桂姐儿被噎得柳眉倒竖，心知这话茬再往下接，真要被这浪蹄子逼进烟火灶膛里去了，只得硬生生咽下这口气，鼻子里又哼了一声，款款上前，端起那盅温茶，脸上瞬间又堆起甜腻的笑，递到大官人唇边：「老爷先漱漱口，清清夜里积下的浊气才是正经。」
大官人依言含了一口，在口中咕噜几下。
桂姐这才净了几遍手，用热水烫过，拿起那方热腾腾的湿手巾，轻轻敷在大官人眼窝上。
待热气散开，她又拿起那装着上好细磨青盐末的甜白釉小瓷罐，伸出自己那修剪得圆润光滑、十个指甲盖儿都用凤仙花汁染得鲜红欲滴的纤纤玉指，用那粉莹莹的指甲尖儿，轻轻巧巧地挑了一小撮青盐。她将那沾了盐的指尖儿，就那般娇俏地、慢悠悠地、带着点勾人意味地探向大官人微张的嘴边，声音媚得发酥：「我的好老爷，张大些嘴，奴家给您细细地净净牙口，醒醒神…」
大官人半眯着眼，舒服地哼了一声。
想起这趟去济州，虽说有那两个娇滴滴的小寡妇暖床，又有那阎婆惜丁香含媚地伺候，玉娘那小手儿也着实滑溜灵活，可那马鬃毛刷子粗粝，每日净口都如受刑一般，着实刺嘴刮舌。
如今回到这自家锦绣窝、温柔乡，方是神仙过的日子！
他顺从地张大了嘴，任由桂姐儿那带着脂粉甜香、凤仙花气的指尖，在自己口齿间细细研磨游走，那盐粒在齿间沙沙作响，带来一阵清爽微麻。
可桂姐儿这手「指尖净牙」的绝活儿，这些日子早被有心争宠的金莲儿暗暗瞧在眼里，学了个七七八八。
她岂甘落後？在一旁用香胰子细细净了手，也伸出自己那同样用蔻丹染得鲜红欲滴、保养得宜的纤纤