勇？听得我恨不得立刻飞到边关去瞧瞧！」
探春跟着笑道：「但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理，去那疆场之上，见识一番这等豪杰，看他挥斥方道、血染征袍的英姿，嗅嗅那铁血男儿的汗味杀气也不枉此生。」
李纨温言道：「这等泼天功劳，自然是国家柱石。刀兵之事，一刀一枪，白刀子进红刀子出，凶险万分，想来也是从屍山血海、断臂残肢里闯出来的，听着叫人又敬又怕————
那战场上，血气冲天，杀声震野——想来那西门将军也是百死向生...」她没再说下去，丰润的嘴唇抿了抿。
宝玉一拍巴掌说道：「人谁不死？只要死的好，死得值当！我若果有这等造化，追随这等大英雄，杀敌与阵前，我死便死了，再那时你们哭我的眼泪，流成大河，把我的屍首漂起来，送到那鸦雀不到的幽僻去处，随风化了，自此再不托生为人，这就是我死的得时了。」
众女纷纷啐口，粉面含嗔：「又犯呆病了！」
「嘴里胡唚些什麽！没得腌臢了耳朵！」
「好端端的，又发这疯魔！」
「快堵了他的嘴！」
「大伙儿甭理他这没头没脑的昏话！」
宝钗已悄然在靠门边的一张绣墩上坐下，那冤家撩动的心河便如无数个夜里一般波涛汹涌，如何能即刻平复下来。
黛玉的目光，无声无息地飘了过来，落在宝钗那过於沉静的侧脸上。
她轻声说道：「宝姐姐，你这半日不言不语，倒像是魂儿被那西门将军的捷报勾了去似的。莫非————」她故意顿了顿，眼波流转，带着点促狭的探究，「莫非这西门将军，竟与我们宝姐姐是旧识？？是那位写出相思已是不曾闲的」西门大官人？」
暖阁里霎时一静。
探春停下分析，湘云也忘了激动，连不开口的惜春和李纨都望向宝钗。
几道目光，或疑惑，或好奇，或关切，都聚拢在薛宝钗身上。
宝钗已端坐在绣墩上笑道：「林妹妹说笑了。此等卫国英雄，名动天下，听着自然令人心折。只是————」她顿了顿，「英雄事迹，自有朝廷邸报传扬，天下共仰。我想着，天下同姓者多，大抵不过是巧合罢了。我们深闺女儿，妄加揣测议论，反倒失了体统，不妥。」
探春正色道：「宝姐姐此言差矣。古来巾帼不让须眉，便是闺阁之中，也当知晓忠义。这西门将军用兵如神，诱敌深入，击其惰归，深合兵法精要，绝非莽夫之勇。此等韬略，实在令人钦佩！只是不知此等英雄人物，究竟是何方神圣？竟从未闻其名。」
湘云拍手道：「三姐姐说得极是！快说说，这西门将军到底名谁？复姓西门，这姓氏倒不常见呢！」
李纨也露出好奇之色：「是啊，如此大功，朝廷必有封赏，名号也该传开了才是，倘若我父亲得知，必然也和一众门生打大肆赞扬。」
这时，一直侍立在旁的莺儿，忍不住插嘴道：「姑娘们还不知道呢？方才街上报捷的小吏喊得震天响，奴婢听得真真儿的，说是清河县的西门将军」！和那位西门大官人确实同乡！」
「竟真是清河县？」黛玉眉梢一挑，敏锐地捕捉到了这个地名，心底却像被羽毛轻轻搔了一下，一丝说不清道不明的痒意悄然升起。
暖阁内瞬间一静。
空气里仿佛凝着一层看不见的粘稠脂粉气，混杂着女儿家们陡然急促起来的呼吸吐纳的甜香。
莺莺燕燕们便是再不懂，也知不可能如此巧合。
「清河县————西门————」探春喃喃重复，脸上满是惊疑，「难道真的是————是那位做出当时只道是寻常」的西门大官人？」
「竟不只是有些才情的富家，竟不知他胸中藏有如此甲兵韬略？能上马杀敌，阵斩千骑？这————这...！」她语气中充满了难以置信的错愕和重新审视的震撼。」
湘云瞪大了眼睛，脱口而出：「啊呀！你们说的那位是画画儿极好，还————还作得一手好词的，那个西门大官人？！」
惜春手中捻动的佛珠停住了，她素来淡漠的脸上也难得地露出一丝愕然。
李纨惊得用手中帕子紧紧掩住了嘴，仿佛要堵住那声即将逸出的低吟：「天爷！竟是他？竟真的是那个————那个书画双绝的西门大官人？」
黛玉眼中闪过一丝复杂难明的光，幽幽叹道：「如此说来大有可能了，真真想不到。画得一手好画，填得几阙绝词，竟还能提三尺剑，立不世功？这世上的事，倒也难说得很。造化弄人，莫过於此了。」
她心中想到过上几日就能见到这位西门大官人，却一时之间怎麽也不能把那俊逸风流又几分邪气的面容，和横刀立马杀敌的英姿重合起来。
湘云啧啧称奇：「西门大官人，竟有这般本事？能文能武到这等地步？这————这简直是戏文里才有的传奇人物了！」她看向宝钗，「宝姐姐，你与他最是相熟，可知他竟有这等将