—终究——差些意思——我——我是不中用了——」话未说完，「嗳哟」一声，人已脱力，软软地倒回枕上，昏睡过去。
宝玉见她为补这劳什子，竟累得力尽神危，吓得魂飞魄散，忙唤小丫头子来替她捶背揉肩。直闹腾了好一阵，天已蒙蒙亮。宝玉也顾不得出门，一叠声只叫：「快！快请王太医来！」
不多时，王太医到了，诊了脉，眉头拧成了疙瘩，疑惑道：「怪哉！昨日脉象已有起色，今日如何反见虚浮微缩？敢是饮食不节，抑或劳心太过？外感倒轻了，只是这汗後失於调养，最是伤元，非同小可！」
一面说，一面出去开了方子。宝玉接来一看，昨日疏散驱邪的药减了大半，倒添了厚厚一叠茯苓、地黄、当归等补血养神的贵重药材。
宝玉一面急命人速去抓药煎煮，一面望着晴雯蜡黄的小脸，跺脚叹道：「这可怎麽好！若真有个长短，可不是我造的孽！」
晴雯在枕上昏沉中听见，强睁了眼，气若游丝地啐道：「你——自忙你的去——
我——我横竖——得不了——痨病——」
宝玉见她如此，无奈只得先去应卯。
而此时。
宋江离了那阴冷刺骨、腥臊扑鼻的提刑大牢，一脚踏入城县冬日午後的街市往衙门走去。
外间天色灰蒙蒙的，铅云低垂。
方才在牢中因惊惧而渗出的冷汗，此刻被寒风一激，透骨冰凉，让他忍不住打了个寒噤。
心头兀自盘桓着吴用那番话，压得他喘不过气。
刚走近衙门，眼角余光却瞥见不远处一条背风小巷的阴影里，静立着一个身影。
那人身披一件半旧的青布斗篷，帽檐压得极低，几乎遮住了大半张脸。
宋江脚步猛地一顿，心头掠过一丝惊疑：「这人——倒似在哪里见过？怎地如此眼熟？」可那身影在他定睛欲看时，已悄无声息地退入巷子更深处，消失得无影无踪。
这时候斜刺里猛地窜出一个人来，带着一股劣质脂粉和寒气混合的味道，一把就死死扯住了宋江的棉袍袖子！
力道之大，竟将他拽得一个趔趄。宋江又惊又怒，定睛看去，正是那阎婆！
这阎婆，身上裹着一件半旧的夹棉袄子，脸上涂着厚厚的脂粉，被寒风一吹，龟裂出细密的纹路，更显得憔悴焦黄。
「宋押司！宋江！」阎婆的声音又尖又利，带着哭腔，」
「你好没天理良心！当初宋太公亲口应允，我在旁见证，把我那花朵儿似的女儿婆惜嫁与你做外宅！如今倒好，你半年也不踏进我那门槛一步！进了丢钱就走！把我女儿当成什麽了？是那破门帘子，想掀就掀，想扔就扔不成？」
她一边数落，一边用力拍打着冻得发僵的大腿，引得行人驻足观望，窃窃私语。
宋江被她当街拉扯，心头烦躁厌恶到了极点，他用力想甩开阎婆冰冷的手，低喝道：「放手！休要聒噪！我今日衙门里事忙，没得闲工夫与你歪缠！」
阎婆哪里肯放？反而像抓住救命稻草般抓得更紧，整个身子都贴了上来，试图汲取一点暖意：「忙？哼！便是那那县尊老爷，见没有你宋押司忙！再忙，陪我女儿吃杯热茶，说句暖心话的功夫也没有？押司啊——」
她声音忽然又软了下来，凑近宋江耳边，「定是哪个杀千刀的在你耳边嚼了蛆！说我女儿——说她与那张文远不清不楚——呸！那姓张的浪荡子，从未堂堂正正进过我家的门！押司，你可千万莫听外人胡说八道！」
「还有，你引那张生来家作甚，才几日光景？怎地又巴巴儿将那不知根脚、
奢遮得紧的大人引到家里做甚？这等人物，不过是萍踪浪影，水上的浮萍，风里的杨花，终是过路的浮云！」
「你堂堂大男人心里没个成算？就不能收收你那野马也似的心肠，安生守着我那苦命的女儿过几日？叫她与你生下一男半女，顶门立户，也图个长久安稳！」
「老身也是打女儿家过来的，这女人哄归哄，可也是贱骨头，就吃这两套！」
「你要麽拿出真心来，不是那撒气使性的，结结实实拿鞭子抽她几顿！抽得她哭天撼地，也算是棒头出孝子，鞭下见真情，她自会反越发的敬你爱你，骨头都酥给了你！」
「要麽，就给她个孩儿！这便是她的命根子！有了这点骨血，她便粉身碎骨也认了，一条性命都交代在你手里！」
「堂堂大男人大丈夫，又允你动拳动脚动鞭子，你还管不住一个弱女子？我老婆子年轻时候被那死鬼几巴掌下来，也安分守己跟了一辈子了，你宋押司但凡有一些心思哪还管不住女人？哪里还肯去想那些红杏出墙的勾当！」
叨叨完最後一句，阎婆几乎是哀求而出：「我娘儿两个下半世的棺材本、嚼裹儿，可都指望着押司你发善心哩！离了你，我们活不了——这一点儿也不假！」
「可我做娘的也希望女儿有个好归宿，倘若只是卖女儿，我们在京城便能卖入大豪门了，何必来这小县城卖，缠着你，