娓道来：「想当初，卢象升初来乍到，带来的天雄军确实精锐，我等也不得不暂避其锋。那时我们阳奉阴违，他要的钱粮，我们七折八扣地给；他要的人手，我们拖三阻四地应付。他虽怒，却也奈何不得我们，毕竟他人生地不熟，真要撕破了脸，这广东的政务他一件也办不成。」
「久而久之，」陈伯奇的笑容里带着一丝轻蔑，「他发现硬的行不通，便也学着和光同尘了。这一年多来，他忙於操练兵马，清剿沿海一些不成器的小股海盗，对於我们这些大族的生意，也渐渐睁一只眼闭一只眼。这便让他产生了一个错觉，以为我们是被他压服了，以为这便是他与我们相处的规矩。」
「殊不知，我们陈家，正是趁着他这松懈的东风，生意才做得更大了！他剿他的小鱼小虾，我们通我们的红毛夷大船；他练他的兵，我们走我们的私。如今，我们陈家的船队，比他广东水师的船都多！他那七万大军的粮饷，暗地里还不是有三成要靠我们陈家的银子来周转？」
说到此处，他眼中寒光一闪，露出了獠牙。
「所以，仲武说的没错。如今北疆事了，就是我们彻底把规矩定下来的时候！我已联络布政使周大人，准备在即将到来的冬饷上再给他打个对摺！我倒要看看，他卢象升没钱发饷，底下那七万丘八会不会譁变！届时，是他来求我们，还是我们去求他？到那时，就该有个定论了！」
此计，可谓釜底抽薪，阴狠至极。
然而，他话音未落。
「轰—！！！」
一声巨响，密室那扇厚重的铁木门，竟被人从外面用攻城锤生生撞开！木屑纷飞，烟尘弥漫。
刺眼的阳光下，一队身披重甲的天雄军锐士，手持上了弦的蹶张弩，如凶神恶煞般堵住了门口。
那嚣张跋扈的陈仲武惊怒交加，猛地拍案而起，指着门口吼道：「岂有此理！瞎了你们的狗眼！知道这里是什麽地方吗？我乃————」
他话未说完，只听「咻」的一声锐响，一支弩箭已然离弦，快如流星，精准无误地从他张开的口中射入，自後颈穿出，巨大的力道将他整个人向後带倒，砰地一声钉死在背後的墙壁上！
鲜血顺着墙面缓缓流下，染红了那副名贵的《百鸟朝凤图》。
陈仲武双眼圆睁，脸上还凝固着方才的惊怒与不信，已然气绝。
一言不合，当场格杀！
密室之内，瞬间死寂。
方才还在谈笑风生的几位豪强此刻如坠冰窟，连呼吸都已停滞，茶水的香气，迅速被浓郁的血腥味所取代。
陈伯谦那张清癯的脸，在一瞬间血色尽褪，他眼睁睁看着自己的族弟就这麽死在眼前，身子剧烈地颤抖起来，几乎无法站立。
一名身材高大的游击将军，从门外缓缓步入，他脸上带着一道新鲜的刀疤，目光冷漠地从陈仲武的屍体上扫过，仿佛只是看了一眼路边的死狗。
他走到面如死灰的陈伯谦面前，缓缓说道：「东莞陈氏族长，陈伯谦？」
陈伯谦嘴唇哆嗦，却一个字也说不出来。
那游击将军俯下身，用只有他能听到的声音，一字一顿地说道：「大人让我给你带句话。」
「他说，陛下刚刚在北边，为大明拆了一座随时会塌的危墙。而他，就要在南边，为大明扫乾净这藏污纳垢的屋子。」
他的目光，瞥了一眼墙上那具尚在抽搐的屍体，嘴角勾起一抹残酷的笑意。
陈伯谦双腿一软，终於支撑不住，彻底瘫倒在那张象徵着他地位与权势的太师椅上。
三更时分，巡抚衙门，观海楼。
卢象升亲手剪去了一截烧得发黑的灯芯，灯火骤然一亮，将他刚毅的面庞照得棱角分明。
白日里在广州城掀起的血雨腥风，於他而言，不过是餐前一道开胃的小菜。
他的面前，摊开的已非广东一省之舆图。
而是一副更为宏大，用西洋技法绘制，标注着密密麻麻异国文字的《坤舆万国全图》。
他的目光犹如实质的利剑，自广州府出发，沿着漫长的海岸线，一路向南。
他的手指缓缓划过安南，划过占城，划过满刺加，最终，重重地停留在一个形如象头的半岛之上。
暹罗。
陛下在北境扫平了陆上最大的国之大患，我卢象升若不能为陛下将这南国海疆守得固若金汤，将来有何颜面再见天颜？
这个念头，在他脑海中激荡了一整日。
可现在，当他的手指触碰到暹罗这个名字，当他回想起自己手中那七万嗷嗷待哺的精兵，一个更为狂野也更为清晰的念头，如一道惊雷劈开了他脑中的所有迷雾！
七万精兵！
无数言官称广东驻军靡费甚巨，恳请裁撤，可皇帝陛下的朱批，永远只有两个字：「不允。」
为何？
难道这七万精锐的战兵就是为了清剿几个不成气候的海盗，亦或是为了震慑陈氏这等目光短浅的土财主？