最初的平淡，仿佛刚才那番足以掀翻朝堂的言论从未发生过。
“孔家之事，便如此定了。”皇帝的声音里不带任何情绪，像是随手拂去了一粒尘埃。
他接着从案几上随意拿起一本奏疏，看也未看，便丢到温体仁的面前。
“你再看看这个。”
这突兀的转折，让温体仁心头一跳，君心天威，转换竟只在呼吸之间。
那本轻飘飘的奏疏落在他面前，他却觉得重若千钧，他连忙恭敬地弯腰拾起，展开一看。
奏疏来自监察御史毛羽健，其内容，是请求朝廷大力裁撤天下驿站，以节省开支，革除吏治弊病。
一瞬间，温体仁的思绪在脑中飞速流转，他下意识地要为这两件看似孤立的“国之大事”寻到一个内在的牵连。
有了！
陛下方才痛斥孔家“与国争利”，显然对靡费国帑、侵占民利之事已是深恶痛绝。
如今又拿出这份“裁撤驿站”的奏疏……驿站之弊早已是朝野共识，毛羽健在奏疏中所言“天下驿递，公务十之二，私事十之八”，更是切中要害。
陛下此举，绝非偶然！
这是要以孔家之事为开端，掀起一场整顿吏治，厉行节俭的滔天风暴！
衍圣公府是天下第一号的‘国蠹’，这驿站便是朝廷肌体上的另一大痈疽！陛下这是要先惩首恶，再除积弊，双管齐下，为这病入膏肓的大明朝刮骨疗毒啊！
想通了这一层，温体仁自以为再次精准地揣度了圣意。
他将奏疏轻轻合上，躬身赞同道：“陛下圣明！毛御史此议，实乃老成谋国之言。驿站之弊，积重难返，冗员繁多，每年耗费钱粮何止百万，早已成国家之沉重负累。
如今裁撤驿站，既能为国库节省巨额开支，又能杜绝官员假公济私之歪风，重塑廉洁吏治。臣以为，此乃一举两得的良策！臣，附议！”
他说完，便静静地等待着皇帝的嘉许。
温体仁等来的，却是一声更轻的笑声
皇帝低头看着自己修剪得干干净净的指甲，轻轻吐出了让温体仁差点没吓得再次跪个五体投地地八个字。
“妇人之仁，短视之见。”
温体仁整个人都愣在了当场，脸上的自信瞬间凝固，化为一片茫然与惊骇。
“陛……陛下？”
他甚至怀疑自己是不是听错了。
自己这番紧跟圣意深思熟虑的回答，怎么会换来“妇人之仁，短视之见”这八字批语？
这简直比直接的痛骂更让他难堪！
皇帝抬起了头，“裁撤驿站，是能为国库每年省下百万两银子。这笔账，你会算，毛羽健会算，朕也会算。”
“但你可曾算过另一笔账？”
只听皇帝用不容辩驳的口吻继续说道：
“天下驿站，驿卒、马夫、厨役、夫役、杂役，靠此为生者，何止十万之众？你，毛羽健，一纸公文一道旨意便要断了这十万人的生计！”
皇帝的语气陡然加重，不再是平淡的叙述，而是森然的质问。
“尤其是在陕、晋等西北边地！那里现如今连年大旱，赤地千里，百姓易子而食已非新闻！那些驿卒本就是挣扎在生死线上的赤贫之人，驿站是他们唯一的活路，是他们全家老小唯一能领到钱粮，不至于饿死的地方！”
“你现在，要把这条活路给他们断了！”
“温体仁，你告诉朕，你让他们去吃什么？！”皇帝的声音陡然提高，充满了令人心胆俱裂的压迫感，“去吃土吗？！”
温体仁这一次跪得前所未有的标准。
“他们无所得食，却又正当壮年，在驿站里搬运过货，驯服过烈马，有的是一身的力气！你说，这数万乃至十数万被你一笔勾销的青壮，会做什么？是老老实实地坐着等死，还是‘相聚为盗’，为自己，为家人，去抢一条活路？！”
“毛羽健今日一份奏疏，看似是为国分忧，实则是亲手在给西北那些本就活不下去的流民送去数万最精壮，最熟悉道路也最绝望的兵源！这把火，朕若是点了，不出三年必定烧遍整个西北，成燎原之势！”
“到时候，你告诉朕！朕省下的这点银子，够不够去填剿匪那个无底洞？！！”
屋内，这一次当真是死一般的寂静。
那炉龙涎香不知何时已经燃尽，最后一缕青烟散去，空气中只剩下令人窒息的沉重。
温体仁如遭雷击，身体在微微发抖，不是因为恐惧，而是因为颠覆性的震撼！
裁撤驿站……失业驿卒……西北天灾……活不下去……揭竿而起……流寇……燎原之火！
一条他从未想象过的，恐怖而又清晰的因果链条在他脑中轰然成型，每一个环节都严丝合缝，每一个推论都坚不可摧！
皇帝！
只从一份小小的，关于节流的奏疏之上，便能预见到三年后天下大势的走向！
他温体仁只看到了国库的账