的身影，已经缩成了一具小小的枯骨。
一家三口。
他们的死状很安详，没有挣扎的痕迹。
仿佛只是在这漫长的冬日里睡着了，然后被这片吃人的土地无声无息地吞了下去。
赵九和杏娃儿互相搀扶着，坐到一堆带着腐朽气的干草上。
他解下自己身上那件沾满血污的破布褂子盖在杏娃儿身上。
杏娃儿的身子紧紧蜷缩着一动不动。
赵九环顾四周，这间屋子虽破，虽有死人，但总归是个遮风挡雨的去处。
至少眼下是安稳的。
他拖着伤腿，走到屋子中央，解下背上沉甸甸的铁箱，然后将从都统和奶娘身上搜刮来的东西，一件件掏出来摆在地上。
黑色的荷包沾了血。
一封拆开的密信，纸有些潮，字迹却没晕开。
一张巴掌大的地契，纸张粗糙，四角却还算完好。
一个瓷瓶。
最后是一块腰牌。
入手冰凉，沉甸甸的。
赵九捏起那块腰牌。
不知是什么材质，打磨得极为光滑。
正面雕着一只乌鸦，栩栩如生，双翼舒展，像是要冲出牌面。
乌鸦的眼睛是两颗米粒大小的血色石头，在昏暗中，闪着一点妖异的红光。
他想起奶娘临死前声嘶力竭的喊叫，还有她嘴里念叨的巫峡山、落水崖、无常寺。
“无常寺……”
赵九轻声念着这个名字，像是在嘴里咀嚼一块石头。
腰牌背面刻着两个字：无常。
这应该就是那个女人敢跟都统叫板的底气，也是她挣下那些金银的本钱。
一块杀手的腰牌。
赵九的指尖，轻轻摩挲着那只乌鸦，触感冰冷而坚硬。
一个念头像一颗种子，在他心底最贫瘠的角落里，悄悄破土。
当杀手。
他想起都统那句话：“赵淮山的心思，我比谁都清楚。这箱子里藏着最重要的东西，他不可能不留后手。”
也想起自己被那都统拿捏时，那种从骨子里透出来的无力。
弱就只能任人宰割。
强才能把命攥在自己手里。
他想，如果他是那个奶娘，如果他有那份杀人的本事，他不会说半句废话。
一刀递出去，事情就了了，那都统绝没机会做任何事。
他已经杀过人了。
就在刚才那场你死我活的搏杀里，他心里头没有害怕，反而有一种近乎本能的冷静。
他好像天生就该干这个。
在这世道，想活就得杀人。
他撕开那封被血污浸透的密信。
信上是通行的大唐官字，写得清清楚楚：
【梁，斜路军左都统，吴安平。】
【报酬一百贯。】
【长安地契一纸。】
【尾钱于事成三日后，至东水山下佛堂支取。】
“一百贯！”
赵九转头，看着蜷缩在一旁的杏娃儿，轻声问：“一百贯……是多少钱？”
杏娃儿自打出生，就没见过什么世面，只是不住地摇头。
赵九又问：“很多吗？”
他像是在问她，又像是在问自己。
凝视着那张地契和一百贯。
赵九找到了自己的目标。
他要做杀手。
一定要做。
一百贯就摆在眼前，伸手就能拿到。
这钱是拿命换来的。
拿都统的命，拿奶娘的命，还有……他妹妹的命。
这钱上带着血。
还是热的。
人命原来是有价钱的。
还这么值钱。
他的目光落在那张地契上。
地契上用墨线勾着一处宅院的轮廓，赵九这辈子没见过这么大的宅子。
宅子是定金。
也就是说，这宅子如今是他的了。
他捏紧了那块腰牌，冰凉的触感像是要钻进骨头里。
赵九的脑海中闪过母亲那双疲惫却总是带着点希冀的眼睛，闪过她嘴里念叨了无数遍的长安城。
他一直以为，长安是个很远很远的梦，是个只存在于故事里的地方。
可现在，他好像知道长安在哪儿了。
有钱的地方，就是长安。
赵九忽然开口：“杏娃儿，咱们去长安。”
杏娃儿仰起头，看着他：“怎么去？”
赵九露出了前所未有的凝重：“当杀手能活。”
杏娃儿往他身边靠了靠，把头枕在他肩上：“那我也去。有钱总比没钱好。有好日子咱就过一天好日子。没好日子了就一起饿死。咱俩能从南山村爬出来，死在哪儿都是赚的。”
赵九收起腰牌，郑重地贴身塞进