去看一看弈天初代八子的记事碑。”
花千手微微颔首。
众人收拾妥当，人道旧部分散开来，暗中布防登天殿后殿。菊英娥亲自守在石室洞口不远的廊下，一双明眸时刻留意洞口的动静，同时警惕天道派探子的窥探。
夜色更深，乌云遮蔽星月，整座弈天总坛一片死寂，只有零星几处殿宇还亮着灯火。
夜郎七带着花千手，踏着青石板，穿过重重回廊，走到登天殿后侧一处僻静院落。院落中央立着一方丈许高的青石记事碑，石碑上面，密密麻麻镌刻着初代八子的姓名，还有当年创立弈天会之时，众人共同立下的誓词。
碑上字迹，是多年前众人亲手刻下。
“扫世间诡局，定天下赌规，不恃术害民，不以赌逞凶，以博弈之术，护世间苍生。”
指尖抚过石碑上凹凸的刻痕，字字滚烫。
回想当年，少年意气，四海相聚，八子同心，何等风光。谁能料到短短数年，昔日同生共死的伙伴，分崩离析，拔刀相向。
“八弟从前，不是这般冷酷。”夜郎七望着石碑，声音沙哑，晚风撩动他的衣袍，“年少之时，他天资绝世，思虑深远。只是他看待世间万物，永远站在极高的地方，俯视众生。世间悲欢离合，于他眼中，不过棋局起落。”
“随着修为越来越高，他越发认定，人情就是道心最大的枷锁。他觉得，悲悯会带来姑息，姑息就会滋生祸患。想要彻底根除赌坛乱象，就必须割舍所有世俗情义。”
花千手静静听着，心中五味杂陈。
夜郎八不是纯粹的奸邪恶人。他的出发点，亦是想要平定乱世赌坛。只是他选择的道路，是冰冷杀伐，淘汰一切“不合格”的棋子。道不同，便是不死不休。
“所以这场天试，于他而言，不只是除掉我。”花千手低声说道，“更是一场对整个弈天会的筛选。凡是心中存有情义悲悯之人，在他眼中，皆是道统的隐患。”
“正是如此。”夜郎七点头，“若是你陨落在石室之内，接下来，所有坚守人道的同门，都会被逐一清算。天局那股黑暗力量，也会借着天道的名义，快速扩张，到那时，天下赌坛，再无半分温情。”
谈话之间，远处传来细碎脚步声。
两道身影，借着夜色掩护，远远朝这边窥探。是天道派的暗哨，负责监视人道众人一举一动。夜郎七冷冷扫过去一眼，那两道人影立刻缩入阴影之中，不敢再靠近。
总坛之内，处处皆是眼线。
此地不宜久留。
二人转身离开小院，折返后殿。
回到后殿，廊下灯火摇曳。菊英娥靠在廊柱边，腰间短刃已经出鞘半寸，警惕地扫视四周。看见二人归来，她才稍稍松了一口气。
“方才有数批天道派弟子，在附近来回游走，不断窥探石室入口。”菊英娥低声汇报，“司马衍方才亲自过来巡视一圈，目光数次落在石室洞口，心怀叵测。”
花千手望向那漆黑的地下入口，洞口不断溢出阴冷寒气，仿佛有无数无形的眼睛，正在黑暗深处静静等候自己。
“今夜，我就在殿内打坐调息。”花千手说道，“养足心神，明日拂晓，踏入天试石室。”
众人不再多言。
后殿之内，人道旧部轮班值守。花千手盘膝坐在殿角蒲团之上，闭目凝神。
他没有修炼千术手法，也没有推演赌局计谋。
天试之中，不靠手法，不靠骰牌技巧，考的是人心抉择。再精妙的千手巧技，在试炼之内，都未必能够派上用场。真正要打磨的，是自己的道心。
少年市井的一幕幕，在脑海之中缓缓回放。
穷苦街巷，老千设局坑骗贫苦百姓，他出手破局，分文不取；闯荡江湖，遇上作恶豪强，赌台之上击溃对手，却次次留对方性命；创立弈天会，立下一条条护佑苍生的规矩。
一幕幕过往，一遍一遍在心底印证自己的初心。
输赢生死置之度外，只求守住心中那一份“赌以求公”的痴念。
一夜缓缓流逝。
夜色将尽，天边泛起淡淡的鱼肚白。
晨雾笼罩整座弈天总坛，殿外传来整齐的甲叶碰撞之声。天道派大批人马已经完成集结，层层叠叠驻守在石室内外，刀光隐隐，杀气弥漫。
司马衍一身劲装，站在石室台阶之上，面色阴鸷，目光扫过后殿大门。屠烈立在他身侧，周身煞气腾腾，麾下数十名高手分列两侧，把石室入口围得水泄不通。
三日天试，正式开启。
陆续有几名弈天会的中层高手，抱着搏一搏权位的心思，咬咬牙，踏入漆黑石室。每进去一人，洞口便会荡开一圈淡淡的黑雾，随即重新归于死寂。进去之后，便再也听不到里面半分声响。
没有人知道石室之内发生了什么。
偶尔，会有一声短促凄厉的惨叫，从地底隐隐传上来，转瞬消散，听得殿外众人心头发寒。
有一名天道派的