夜郎八目光扫过阶下跪伏的屠家众人，神色依旧平淡，不见半分欣喜，亦不见丝毫轻视。于他眼中，世间芸芸众生，不论枭雄豪杰，还是贩夫走卒，尽数皆是棋盘之上的棋子。屠家一身铁血煞气，正好是他手中一柄锋利屠刀。
“屠家擅熬煞，以煞气摧人心神，于天道试炼，清扫人道余孽，大有可为。”夜郎八缓缓开口，“自今日起，屠家编入天局杀刑堂。屠烈山，你为杀刑堂副掌座。麾下子弟，随司马玄调度，四处清剿不肯归顺天局的旧弈天分会。”
屠烈山眼中精光暴涨，重重叩首：“屠烈山，领天局号令！！”
归附天局，屠家非但不用再蛰伏北漠，反而可以借天局滔天势力，报当年花千手、夜郎七毁家之仇。压在屠家头顶五年的那口恶气，今日，终于见到宣泄之机。
江水滔滔，西风越发凛冽。
码头不远处，一处破败的临江茶寮之内。
两道身影隐在木柱阴影之中，将码头之上发生的这一幕，尽收眼底。
一人白衣如雪，指尖指间无意识摩挲一枚象牙骰，面容清俊，眉宇之间藏着化不开的疲惫，正是花千手。他身侧立着女子，青衫束发，眉眼英秀，腰间悬一柄细柄短刃，乃是菊英娥。
二人乔装改扮，改换寻常江湖行商装束，悄悄潜来这座临江码头。听闻天局不断吸纳四方恶徒，便想亲来探查，看一看这新生的黑暗势力，究竟已经壮大到何等地步。万万没有想到，竟撞见屠烈山率全族投效天局这一幕。
茶寮茶碗之中，茶汤早已冷却。
花千手握着象牙骰的手指，微微收紧，指节泛白。
五年之前北上北境，那一战依旧历历在目。
彼时他与夜郎七意气风发，立志清扫世间黑赌恶局。屠家开设的赌坊，出千害人，逼得无数人家破人亡，卖儿鬻女。百姓血泪堆积成山，二人这才上门，赌台论胜负，凭赌术击溃屠烈山，拆毁屠家黑坊。
那时候，花千手依旧心存仁念，纵然屠烈山手上血债累累，依旧留他性命，只勒令屠家闭敛恶行，不许再祸害北境百姓。
“我原以为，那一败，足以令屠烈山幡然醒悟。”花千手低声轻叹，声音带着几分苦涩，“我留他性命，不斩屠家满门，盼他能收敛煞气，改邪归正。却不曾想，今日他竟投奔天局，甘愿成为夜郎八手中屠刀。当年一念仁善，反倒为江湖，养出一头更凶的猛兽。”
菊英娥黛眉紧锁，一双秀目望向码头那面高高飘扬的玄黑天局大旗。
“非是你的错。有些人心中的恶念，外力难消。你留给他生路，他看见的却只有屈辱与仇恨。夜郎八的天道论调，恰好迎合屠烈山心中的凶戾。二者一拍即合。”菊英娥声音压低，“屠家的熬煞之术何等凶厉。如今他们归入天局杀刑堂，往后各地残存的弈天人道分会，可要大祸临头。”
花千手默然。
弈天会分裂之后，人道一脉四分五裂。不少旧分会不愿追随夜郎八的无情天道，拒绝归附天局，散落在大江南北。这些人力量本就薄弱，若是遇上精通熬煞煞气的屠家子弟，赌台之上心神先遭重创，胜算渺茫。
“天道，天道……”花千手喃喃重复这两个字，心底一阵悲凉。
夜郎八口中的天道，哪里是什么天地至理，不过是摒弃善恶，弱肉强食。把人心之中的贪、嗔、凶煞，尽数合理化。凡是阻碍所谓天道的，便要尽数铲除。
就在这时，码头之上，夜郎八似有所感，目光陡然朝着这间破败茶寮望了过来。
隔着数十丈江面码头，遥遥相望。
花千手心头一凛，连忙侧身，藏进木柱更深的阴影。
夜郎八目光淡淡扫过茶寮一带，并未精准锁定二人所在，只是唇角勾起一丝极淡的弧度。声音不高，却清清楚楚顺着江风飘过来：“躲在暗处的朋友，既来了，何不现身一见？天道浩荡，众生皆棋，何苦藏身角落。”
司马玄与屠烈山闻声，瞬间便有数十名天局子弟，手按腰间刀刃，朝着茶寮方向扫视过来。
菊英娥伸手，悄悄握住腰间短刃，浑身肌肉紧绷，随时准备出手突围。
花千手按住她的手腕，轻轻摇头。此地乃是天局新的据点，码头之上天局人马数百，一旦暴露，便是死局。
“走。”他低声吐出一字。
两人借着茶寮来往客商人流掩护，顺着茶寮后方泥泞小巷，悄无声息抽身退走。
待到他们的身影消失在巷陌深处，夜郎八才收回目光，没有下令追击。
司马玄上前一步，低声问道：“八爷，方才那气息，极似花千手。何不遣人追上去，就此除去心腹大患？”
夜郎八遥望滚滚东流的大江，轻轻摇了摇头。
“不必。今日不是杀他之时。”他目光幽深，“我设下的天道试炼尚未落幕。花千手心存苍生，怀人道执念，他是最好的一块试金石。过早除之，反倒无趣。且让他看一看，这天局如何一点点吞噬这世间旧人道。待他亲眼看着