带着暖意：“道理是这个道理，只是这条路，怕是不会轻松。总有人不愿意受规矩束缚，总想靠着旁门左道牟利。”
“自然会有。”花痴开轻笑一声，“江湖从来不会彻底太平，有人的地方，就有输赢算计。但是大乱不会再有。只要传承不断，道统不灭，总有后辈会站出来收拾乱象。我们要做的，就是把火种留下来。”
正说着，院门外传来脚步声。
两道身影一前一后走了进来。
盲童阿炳，如今早已不再是当年那个瘦弱无助的孩童。年岁渐长，身形挺拔，一双眼睛虽然看不见万物，双耳却能洞悉周遭一切动静。一身青衣，手里握着一根探路竹杖，步履沉稳。
走在他身侧的，便是鬼手玲珑。
少女褪去往日的跳脱毛躁，眉眼多了几分干练冷静，一身劲装，手上那双变幻万千的手，如今很少再用来出千设局，更多时候，是用来拆解黑市骗局，整治地下赌坊乱象。
两个人刚从外地巡查归来，风尘仆仆。
“师父，师娘。”
两人进门，齐齐躬身行礼。
花痴开抬手：“不必多礼，一路巡查，情况如何？”
阿炳微微侧耳，仿佛在聆听院内微风，缓缓开口。
“南边三城，黑市收敛很多。之前归墟散落的残余，大多隐入暗处，暂时不敢明目张胆作乱。只是有不少旧时代的老赌头，心中不服盟规，暗地里串通一气，开设私局，出千骗人，抽取暴利。当地官府想要整治，奈何对方行踪隐秘，屡次扑空。”
玲珑紧跟着接过话头。
“还有一件事，北方冰城谢家，自从上次南海赌王覆灭之后，谢家一直保持中立，表面遵从赌坛联盟十条戒律，暗地里囤积人手，收拢不少落魄赌术高手，动向不明。我已经留下眼线持续盯梢，暂时没有异动。”
师徒几人就在小院树荫之下，说起江湖近况。
没有惊天危机，没有立刻就要生死决战的强敌，都是一地一隅，细碎繁杂的江湖琐事。
可恰恰是这些琐事，才是守住世间秩序最磨人的一关。
大战杀敌，快意恩仇，一刀定胜负。可治理江湖，却是日复一日，一点一滴，消磨耐心。
花痴开静静听完二人汇报，略微沉吟。
“谢家暂时不必逼迫太紧。先观察动向。只要他们不残害普通人，不掀起大范围祸乱，暂且给他们时间观望。反倒是那些害人黑市私局，不能放任。玲珑，接下来一段时间，由你牵头，联合当地联盟分部，定点清剿。记住一条底线：赌术可以博弈人心，不可用来掠夺平民生计。”
“弟子记下。”玲珑郑重应声。
转头，花痴开看向阿炳。
“阿炳，你的‘听声辨牌’一脉心法，近期传授进度如何？新一代学徒，心性考核万万不能松懈。赌术技艺好学，人心最难打磨。若是心性歪了，本事越强，祸害越大。”
阿炳轻轻点头。
“师父放心，每一名入门弟子，必先参悟痴道本心，才会传授心法。技艺排在其次，人心放在第一。只是不少年轻人难以理解，总觉得赌坛强者，就该不择手段赢下赌局。想要扭转这种根深蒂固的想法，尚需时日。”
聊完正事，气氛稍稍松弛下来。
玲珑环视这座清闲小院，不由得感慨一声。
“师父，说心里话，有时候我真不敢相信。当年横扫天下，连弈天主、归墟首领都能一一击溃的赌神，如今每日就是在这座小院喝茶吹风。江湖不少新人，甚至都没有亲眼见过您出手。”
花痴开淡淡一笑。
“不出手，才是最好的局面。什么时候天下不需要赌神出手平乱，才算是真的安稳。”
就在这时，门外又传来脚步声。
小七与阿蛮结伴登门。
灵狐小七，如今早已经不再是当年那个只擅长打探情报、游走黑白两道的情报好手。接管赌坛联盟情报统筹之后，行事沉稳周全。今日一身绸缎长衫，眉眼之间，少了往日狡黠，多了几分稳重。
跟在她身边的铁壁阿蛮，一身肌肉依旧扎实，铁拳威名江湖皆知。只是如今不再动辄打打杀杀，更多时候，是镇守联盟总部，震慑宵小。
两个人手里拎着几坛老酒，一碟卤味，大步踏入院内。
“哈哈！老远就听见院里有人说话，果然你们全都在。”阿蛮嗓门洪亮，把酒坛往石桌上一放，“今天无事，带两坛好酒，大伙聚一聚。”
小七笑着环顾一圈。
“方才收到茶楼消息，师母菊英娥，明日便会动身，从赌城启程过来这边小住一段时间。夜郎七老前辈，也会跟着一道过来养老。”
这话一出，院中众人皆是一喜。
夜郎七。
这个名字，承载了整整一代人的江湖记忆。
当年花夜国地下无冕之王，千手观音佛祖，一手将花痴开养大，传授一身绝世赌术。虚空岛一战结束，兄弟心结解开之后