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三天后。
忘川渡。
这是一座废弃的老渡口，渡船早就停了，只剩下几根朽木桩子，和一滩死水。两岸长满了芦苇，风吹过，沙沙响，像是有什么东西在芦苇丛里爬。
花痴开是一个人来的。
他穿着红袖缝好的那件新袍子，袖口整齐，针脚密实。
渡口边，站着一排人。
七个。
都穿着黑袍，戴着半张面具，只露出下巴和脖子。
归墟七徒。
花痴开扫了一眼，没看见夜郎七。
“人呢？”
七个人中，站在最前面的那个开口了。声音耳熟——是那晚送信的“天”字使。
“夜郎七老前辈在后头。咱们先走个规矩。”
“什么规矩？”
天字使指了指脚下的渡口。
“花千手当年在这儿赢了我们祖师爷。今儿，我们七个，也在这儿——”
他顿了顿，一字一顿。
“请花赌神，赐教。”
话音落下，其余六人同时踏前一步。
花痴开看着他们，忽然笑了一下。
“七个一起来？”
“不。”天字使摇头，“一个一个来。每人一局。七局四胜。”
“赌注？”
“你赢一局，我们回答你一个问题。你输一局——”他停了一下，“你就往回退一步。退到第七步，夜郎七死。”
花痴开的笑容收了起来。
“我要是赢到第四局呢？”
天字使看着他，眼睛在面具后面闪了一下。
“第四局若你赢——”
“我们放人。”
花痴开没再说话。
他把手伸进怀里，摸出了那副象牙骰子。
风吹过芦苇荡。
第一局——
开始了。