涨得没了边。
头一天一个烧饼的钱，第二天买不着半个。
法币毛得不成样子，买东西论捆地数票子，到后来铺子干脆不收了，只要银元、要大头。
陈湛怀里那几块碎银，反倒比一捆捆的纸票顶用。
越往南走，离前线越远，地面上越“太平“，这太平底下，却烂得更深，前头打着仗、死着人，后方照旧花天酒地。
火车到了浦口，再往前没了路，前头横着长江。
津浦线的铁轨到浦口就到了头，过江得换轮渡，陈湛随着人潮下了车，挤上过江的渡船。
江面宽得望不到对岸，浑黄的水卷着浪，渡船突突突地冒着黑烟，往南岸去。
雾里头，南京城的轮廓，一点点近了。
下关码头到了。
进了城，陈湛才算见着这旧都的真面目。
中山路上，柏油马路又宽又平，跑着小轿车、美援的吉普。
路边是新起的洋楼、亮堂的大饭店、舞厅，门口停着车，进出的男男女女，绸缎西装，香风阵阵。
几个美国大兵勾肩搭背，醉醺醺地从舞厅出来，嘴里哼着洋调子。
拐进背街小巷，又是一个天地。
墙根底下，难民一家挨一家，蜷在破席上，要饭的孩子追着行人伸手，米店门口排着长队，为抢那点平价米，挤得头破血流。
墙上糊着花花绿绿的标语，“行宪““国大““戡乱建国“，红的绿的，盖了一层又一层，报纸上，今天这个要人发言，明天那个派系倾轧，热闹得很。
一边是花天酒地，一边是卖儿卖女。
陈湛走在街上，心里那句话越发清楚了。
这台运转的机器，从上到下，烂到了根。
陈湛在城南夫子庙一带，寻了个下等客栈落了脚。
客栈住的，三教九流，跑江湖的、卖艺的、落魄的。
陈湛报了“周平“的名字，只说是北边逃战乱来的拳师，想在南京寻个看家护院的差事，混口饭吃。
掌柜的见得多了，没多问。
南京城里，这样的拳师不少，世道乱，有钱有势的，都爱养几个武人看家护院、当保镖、撑门面。
武馆、拳房，明里教拳，暗里也替人荐打手。
陈湛借着周平这身份，往这些地界凑了凑，听了一耳朵闲话。
闲话里，南京武林这潭水，不浅，也不清。
歇下脚，陈湛便顺着柳志明给的那条线，去踩邵鼎臣的点。
邵公馆在城里顶好的地段，一座三层洋楼，原是个日本商社的产业，“接收“过来，就成了邵鼎臣的私宅。
铁门、高墙，墙头插着碎玻璃碴子，门口两个挎枪的卫兵，进出的小轿车一辆接一辆。
门房边上蹲着几个精壮汉子，一看就是养着的打手。陈湛远远扫过去，这几个里头，有两三个有功夫底子，是花钱从武林里请来的拳师。
他没靠近，只在街对面的茶摊上坐着，要了碗茶，静静等着。
看了两日，摸出几分门道。