清的。
院墙比别处高了半尺，墙头上嵌着碎瓷片，把外面的灯光和声响都隔绝了，站在院子里听不到任何宫里的动静。
角落里有一口水缸，缸里的水面上浮着落叶和死虫子，不知道多久没换过了。
水缸旁边靠墙放着一个木架子，架上搭着一条灰扑扑的布巾。
整座院子弥漫着那股阴冷干涩的味道，浓得呛人。
正房门没锁，推开。
里面极简陋，一张硬板床，一张方桌，一把椅子，墙角堆着几件换洗的粗布长衫，和身上穿的一个款式。
桌上一盏油灯，旁边一只粗瓷碗，碗里半碗凉水。
没有书，没有摆设，什么私人物品都没有。
和巷子里搜他身体时的感觉一样，令牌和钥匙之外，这个人的一生里再没有别的东西了。
陈湛在屋里转了一圈，记住了房间的格局，走到床边坐下，背靠墙壁，佩刀横在膝盖上，刀鞘上的凉意透过长衫渗进腿面。
窗外的天色在变，从纯黑到深蓝，东边隐隐透出一线灰白，快天亮了。
脑子里在思索如何行动，在深宫里横冲直撞肯定不行，即便宫内顶级高手拦不住他，但老妖婆不是傻子，之前就说了要杀她，她必有准备，再不济也知道怎么跑。
哑巴死了，他没有哑巴的记忆，没办法主动汇报，路线都走不对，而且哑巴平常不会对人说话，也不能询问，估计进入深宫没多久就会暴露。
所以陈湛准备以不变应万变，等。
等召见。
太后召见，便是绝杀机会。
陈湛闭上眼睛，调整呼吸，气机收到最低。
不知过了多久，日头升了起来。
光线从窗纸外面透进来，把屋里照得灰蒙蒙的，桌上那只粗瓷碗的碗沿上结了一圈水渍，半碗凉水映着窗纸的光，微微晃动。
院门外传来脚步声。
脚步轻，小碎步，是太监走路的声音，不是一个人，前后脚，两个人。
他没有动，保持着坐在床上的姿势，佩刀被他藏起来，双手双膝上。
门被推开了。
进来一个中年太监，四十岁上下，身形瘦削，面白无须，手里端着一个黑漆食盒，步子走得很稳。
后面跟着一个年轻的小太监，十六七岁的样子，手里提着一壶热水，低着头不说话。
中年太监把食盒搁在方桌上，揭开盖子，里面两碟小菜一碗白粥一个馒头。
摆碗筷的动作很熟练，碗在左、筷在右、碟子在碗的上方，位置分毫不差。
每天都是这么摆的，摆了十几年，手上的肌肉记住了位置。
小太监把热水壶放在桌角，退到门口站着。
中年太监把碗筷摆好，转过身来。
他看了陈湛一眼，陈湛也正好睁眼，就这一眼，中年太监手上摆碗筷的动作停滞。
停了大概一息。
中年太监的脸上看似面无表情，站着的姿势也没变。
但他脚下的重心往后移了半寸，移得极轻，外人看不出来，手指从碗沿上收了回去，搭在了自己腰间系着的汗巾上。
眼睛再度看向陈湛的方向，眼神不想流露出震惊。
心中已经惊涛骇浪。
十几年，每天送饭，每天面对面，哑巴的脸再怎么寡淡没特征，看了十几年也看熟了。
眼前的人五官轮廓确实几乎一样，但差别在眼睛。
哑巴的眼珠灰蒙蒙的，看人的时候一动不动，死水一潭，面前的人也在摹仿那种空洞，但有光，有锐气，不一样！
中年太监的嘴微微张了一下。
太监张嘴的动作还没完成，声音还没从喉咙里挤出来，陈湛的掌根已经到了他的胸口。
从坐姿到出掌，中间没有起身的过渡，上半身前倾，腰胯一拧，手臂伸直，掌根撞在太监的膻中穴上。
这个太监有功夫。
太后不会派一个废物去伺候哑巴，能在哑巴身边待十几年不出事的人，自己也得有几分手段。
中年太监的腰间汗巾底下藏着一把短刃，他的手已经摸上了刀柄，拔出来了半寸。
半寸。
掌根撞上胸口的时候，短刃刚露出半寸的刃口，寒光一闪就灭了。
劲力灌进去，太监的身体向后顿了一下，嘴张着，声音堵在喉咙里出不来，眼睛瞪大了，脚底离了地。
他要往后飞。
陈湛的左手在同一刻扣上了他的脖领，五指攥紧，把人拽回来。
太监的身体在半空中被拽停，悬着，脸朝下，嘴里涌出来一大口血，滴在方砖地面上，一滴一滴的，声音很轻。
胸口的骨头碎了好几根，心脉上的劲力已经把里头搅烂了，瞳孔在散大，快得肉眼可见。
然后侧身倒下，全程几乎没发出声音。
门口的小太监看见了。
他嘴张着，后