会友镖局在崇文门内的粮食店街，离前门大街不算远，拐两个胡同就到。
一路上，程少久给陈湛介绍着京城武行的门道。
“京城的武馆和镖局，比津门多了不知多少倍，光是叫得上名号的镖局就有八大家，其中会友镖局排头一号，创立五十多年了，门徒近千，全国十几个分号，关系广得很。“
他顿了顿：“会友镖局的根基就是三皇炮捶，创始人宋老迈宋先生，咱们这一脉的师祖。不过我们在军中学的，不论江湖辈分，进了镖局也不好以宋先生传人自居，该低头的时候得低头。“
陈湛点头，这些他都清楚。
会友镖局的后台是李鸿章，这位红人虽然在甲午之后名声臭了不少，但瘦死的骆驼比马大，在京城的势力依旧盘根错节，没人敢轻易得罪。
而且“会友“这个名字本身就说明了态度——广交天下武友，来者不拒。
外地武人来京城讨生活，十个里有六七个会先来会友镖局拜码头，递个帖子，报个师承，混个脸熟，以后在京城行走也好有个照应。
走到粮食店街，远远就看到了会友镖局的招牌。
黑底金字，“会友镖局“四个大字，笔力遒劲，据说是当年‘神拳’宋老迈亲笔所题。
镖局的门面很大，三开间的门脸，两扇朱红大门敞着，门口立着两面镖旗，左面绣着“会友“，右面绣着“平安“，迎风招展。
门槛高出地面半尺，两侧蹲着一对石狮子，雕得威武精神，一看就是上了年头的老物件。
门里面是前院，宽敞得很，青砖铺地，左侧是马棚，拴着五六匹马，右侧是一排兵器架子，刀枪剑戟摆得整整齐齐，最前面的架子上挂着几面走镖用的三角旗。
院子里已经有不少人了，穿短打的居多，有练拳的，有耍刀的。
有两个人站在一块比划着什么招式，旁边有人围着看，不时点头或者摇头。
一个穿灰布长衫的中年人站在门口内侧，手里拿着一本簿子，是镖局的门房管事，负责接待来客。
看到陈湛一行十二人走过来，管事抬眼扫了一圈，目光在每个人身上停了一瞬，很快便看出这帮人不是普通的庄稼汉。
走路的步子、站立的姿态、目光的沉稳，都是练家子的底子，尤其是程少久，站在那里腰背挺直，两脚踏地稳如铁桩，一看就是功夫下得极深的人。
陈湛的功夫已经练到神髓，自然看不出端倪。
“几位从哪来？找谁？“管事开口，态度不冷不热。
程少久上前一步，抱拳行礼，规规矩矩：“在下程少久，津门来的，三皇炮捶一脉，带着几个兄弟来京城讨口饭吃，久仰会友镖局大名，特来拜访。“
“三皇炮捶？“
管事的眼睛亮了一下，脸上的表情松了几分。
三皇炮捶是会友镖局的根基拳种，同门同宗，天然就近了三分，来投奔的人多了去了，但真正练三皇炮捶的不多，大多是挂个名头混饭吃的。
管事打量着程少久，问道：“师承谁？“
“军中流传出来的本事，不好论师承辈分。不过若追溯根源，和宋老迈宋先生的传承是同一条脉。“
程少久答得恭敬而圆滑，既说清了来路，又没有攀扯辈分，在这种场合，分寸拿捏得恰到好处。
宋老迈当年在神机营任职，获赐五品顶戴花翎。
但那都很多年前的事了，军中三皇炮捶流传出去，也很正常，所以管事没怀疑他们是神机营溃兵。
管事点了点头，翻开手中的簿子记了几笔，抬手朝院子里面一引：“几位先到前院歇歇脚，喝口茶，我去通报一声，看哪位管事在，出来见见。“
程少久道了谢，带着众人走进前院。
院子里练功的人看到一群外来的生面孔进来，纷纷停下手里的动作，目光扫过来，有好奇的，有审视的，也有不以为意继续练自己的功的。
十二个人在院子角落找了个空位坐下，有伙计端来茶水和几碟花生，不算热情也不算冷淡，中规中矩。
没等多久，里面走出一个人来。
四十来岁，中等身材，穿着一件蓝灰色的短褂，袖口挽到小臂，露出两条精壮的胳膊，手背上青筋虬结，一看就是常年练硬功的。
圆脸，浓眉，下巴上留着一圈短须，走路的步子沉稳有力，脚掌落地时带着一股明显的“踏“劲。
“哪位是程少久？“
他走到众人面前，目光扫了一圈，最后落在程少久身上。
程少久站起来，抱拳：“在下便是。“
“我姓宋，宋彩臣，镖局的副总管事。“
宋彩臣也抱了抱拳，脸上带着几分笑意，态度比门房管事热络得多，“三皇炮捶一脉的兄弟来投奔，咱们自家人，不用客气。“
他的目光在程少久身上停了几息，上下打量了一番，微微点头。
程少久的功底他已经看出来了，这人站在那里腰马合一，