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八月二十一日，舰队顺利驶入岛屿东部的马翁深水良港，稳稳靠岸。
经过数日不停的探索与排查，整座岛屿的全貌已经清楚：
整个岛屿东西绵延近五十里，南北最宽处不足二十里，整体地势低矮平缓，无崇山峻岭，全岛最高的山峰位于正中，也仅三百五十八米。
尤其在岛屿东南部，周之彦和周海峰发现了一片开阔平坦的谷地，背靠缓山，旁有溪流，地势开阔，水源充足，正是建设基地的绝佳之处。
天启七年，八月二十二日。
（问：这一天是什么日子？）
清晨，天色微明，海面上还笼罩着一层薄薄的雾气。
天光初亮时，周之彦与周海峰便带着五十余名精锐禁军，护送着一辆看似朴实无华的四轮马车，沿着新开的小径，缓缓向那岛东南那片选定的谷地进发。
马车看上去毫不起眼，车厢用普通的榆木打造，刷着深褐色的桐油，没有半点纹饰，却透着股浑然天成的感觉。
马车行至谷地中央的空地上稳稳停下。
周之彦翻身下马，走到马车尾部，伸手在车厢后板的暗格处用力一按。
只听 “咔哒” 一声轻响，后板缓缓弹开，露出一个镶嵌着复杂纹路的凹槽。
他从怀中小心翼翼地取出一枚朱由校亲赐的玄铁令牌。
那令牌通体漆黑，非金非铁，触手温润，正面刻着篆体的“帝国”两字，笔力苍劲；背面则是一幅微缩星图，星辰点点，玄妙难言。
周之彦双手捧着令牌，郑重其事地插入凹槽。
令牌入槽的瞬间，他便带着众人迅速后退，在马车周围留出方圆十余丈的空地。
下一刻，马车车厢内部传来一阵细密的机关响动声，仿佛有成千上万个精密齿轮在同时转动，声音清越。
紧接着，整辆马车开始以一种不可思议的方式向外扩张、延展——
车厢的四壁向外翻倒，化作墙体；底座向下沉降，延伸出地基；顶部向上隆起，升起梁柱和屋顶。
整个过程快得令人目不暇接，不过数十息的功夫，烟尘散尽。
一座占地近三亩的两层中式宅院，便赫然矗立在谷地中央。
黛瓦白墙，飞檐翘角，朱漆大门前蹲着两尊汉白玉石狮，雕工精细，威风凛凛。
整座宅院古朴庄重，气势恢宏，与周围地中海荒凉的红土丘陵格格不入，却又自成一方天地。
仿佛是从大明江南水乡凭空搬来一块，放在了这座巴利阿里群岛的小岛上。
在场众人并没有任何惊讶之色。
为了避免这不可思议的一幕被外人看见，而引起不必要的麻烦，首批登陆的人员，几乎都是系统出身的官吏与士卒。
“吱呀 ——”
厚重的朱漆大门缓缓打开。
一队身着制式铁甲、手持火枪的系统步兵列队走出，分列两侧。
随后，一名身着青色直裰、面容方正的中年文士走了出来，在台阶上站定，向着周之彦和周海峰拱手一拜：
“见过两位大人！在下朱九，任西洋基地管事，城镇中心已部署完毕，请两位大人示下。”
“朱主事辛苦！”周之彦点了点头，语气带着几分激动：“不知通信室在何处？请速带我等前去，我要立刻向陛下发报，奏报西洋诸事。”
“两位大人请随我来。”
朱九侧身让开道路，做了个请的手势。
一行人穿过前院，绕过影壁，沿着抄手游廊向内走去。
宅院内部的布局与寻常的江南官宦宅第相似，前厅、正堂、东西偏房一应俱全，只是陈设简洁利落，带着几分军营的肃整。
穿过两道门，朱九在一间不起眼的偏院前停下了脚步。
推开房门，里面是一间宽敞的房间，窗明几净，光线充足。
房中整齐地摆放着十余张桌案，每张桌案前都端坐着一名身穿蓝色制服的年轻吏员，手边放着一排排精密的电报机。
发报键的铜钮在晨光中泛着柔和的光泽，天线从窗口引出，沿着屋檐延伸向屋顶高处。
为首的一名通信掌事见朱九领着两位大人进来，连忙起身拱手：
“见过主事，见过两位大人。”
周之彦摆了摆手，开门见山地问：
“电报房通信是否已经通畅？可否向京师发报？我等有要事奏报陛下！”
那掌事点了点头，神色笃定：“回大人，城镇中心部署完毕的同时，跨洋通信便已自动连通，随时可向京师南海子主基地发讯，瞬息可达，绝无延迟。”
“不知两位大人要发送什么内容？”
周之彦与周海峰对视一眼，都从对方眼中看到了振奋。
万里之遥，瞬息可达！
有了这等手段，西洋与本土便再无山海阻隔，宛如咫尺。
周之彦沉吟了片刻，缓缓开口：
“第一封电报
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