怎麽到岛上？」
「乘船。既然是英国题材的，就让大英帝国亲自把他们送到岛上去！」
莱昂纳尔已经为那艘船取好了名字—「不列颠尼亚号」。
它是一艘皇家海军的辅助蒸汽帆船，这次受命搭载英国一所顶尖公学的「帝国少年考察团」，从南太平洋的殖民地返航。
返航途中，「不列颠尼亚号」遭遇热带气旋，锅炉爆炸，又被风浪推上珊瑚礁。
船上的军官、教师和水手有人死在沉船里，有人随着救生艇翻进海中；活下来的孩子则被风浪冲散，先後漂到了一座荒岛上。
金发少年拉尔夫最先爬上沙滩；没过多久，他又遇见了一个胖乎乎的男孩。
这个男孩戴着眼镜，患有哮喘，是曼彻斯特一个工人家庭的孩子，凭奖学金才进了这所公学，比大多数孩子都聪明。
胖男孩问起船上的大人。拉尔夫说，这里看起来是一座岛，大概已经没有大人了。两人一阵问答後，胖男孩又追问了一遍。
【金发少年开始十分随意地找路往水边走去。他努力装出一副随随便便的样子，同时又避免表露出过分明显的无动於衷，可那胖男孩急匆匆地跟着他。
「到底还有没有大人呢？」
「我认为没有。」
金发少年板着面孔回答；可随後，一阵像已实现了理想般的高兴劲儿使他喜不自胜。
在孤岩当中，他就地来了个倒立，咧嘴笑看着颠倒了的胖男孩。
「没大人罗！」】
没有大人，就意味着没有人检查他们的床铺是否整齐，没有人催他们按时祷告，也没有人把谁的名字写进惩罚簿。
风暴才刚过去，拉尔夫已经为这件事高兴起来了！
来到环礁湖边以後，胖男孩提议召集其他孩子，记下所有人的名字，还悄悄告诉拉尔夫，学校里的人都叫他「猪崽子」。
拉尔夫听完便大笑着喊了起来。
两人谈到救援时，拉尔夫相信身为海军军官的父亲会来救他；猪崽子却指出，「不列颠尼亚号」已经沉没，船上的大人多半都死了，外面也没人知道他们漂到了哪里。
现在，这里只剩下孩子！
随後，两人在水里发现了一只巨大的海螺。那是自然历史教师从殖民地带回去的标本，原本摆在「不列颠尼亚号」的餐厅里。
猪崽子教拉尔夫吹响它，把散落在岛上的孩子召集到一起。
最後赶来的是学校的唱诗班，约莫二干个男孩。
他们仍穿着湿透的黑斗篷，胸前佩着银色十字架，在烈日下排成两列走来；其中名叫西蒙的瘦小男孩刚到便晕了过去。
领队杰克·梅瑞狄又高又瘦，长着红头发和一张雀斑脸。他走上平台，第一句话便是：「带喇叭的大人在哪儿？」
点名时，杰克让「胖子」闭嘴，拉尔夫却当众说出了「猪崽子」这个绰号，惹得所有孩子一同大笑。
拉尔夫提出选一个头领。杰克声称自己是唱诗班领唱，又是领队，还会唱升C调，理应由他统领众人；但罗杰却提出了投票。
唱诗班把票投给杰克，其他孩子则选择了拉尔夫，猪崽子最後也勉强举起手。
孩子们说不清为什麽，只觉得吹响海螺、又把海螺放在膝盖上的拉尔夫更像一个头领。
杰克落选以後，脸涨红得连雀斑都看不见了。拉尔夫马上宣布，唱诗班改成猎手队，仍由杰克统领。
随後，拉尔夫选了杰克和西蒙同行，准备确认这里究竟是不是一座岛；猪崽子也想跟去，却被拒绝了。
他追上拉尔夫，质问拉尔夫为什麽泄露自己的绰号：拉尔夫勉强道了歉，又让他回去继续登记姓名。
三个孩子沿着海滩走到岛屿尽头，又从粉红色的花岗岩向山顶攀爬。
他们在途中合力推下一块巨石，看着它撞断树木，在森林里砸出一个大洞，为这场毫无用处的破坏欢呼不已。
【在登上山顶以前他们就猜到了这是个岛：
因为在粉红色的岩石中向上爬时，两侧都是大海，高处的空气极其明澈，孩子们凭某种本能就意识到四面都是大海。
可他们感到，似乎要等站到山顶上，亲眼看到圆环状的海平线时，再来下这个最後的结论更合适些。
拉尔夫回头对另两个说：「这个岛是属於咱们的。」
海岛有点儿像船：
他们所立之处地势隆起，他们身後参差不齐的地形下延到海岸。两边都是各种各样的岩石、峭壁、树梢，山坡很陡；
正前方，在船身的范围之内，地形下降的坡度稍稍缓和一些，遍地覆盖着绿树，有的地方露出粉红色的岩石；
再过去是岛上平坦而浓绿的丛林，延伸下去，最後以一块粉红色的岩石而告终。】
山顶上看不见村庄的炊烟，也看不见船只。拉尔夫张开双臂，宣布眼前的一切全都属於他们。
返回平台途中，他们又发现了一头