件开始，每一个「福尔摩斯故事」，她都一篇没落地追读到现在。
贝克街那间乱糟糟的起居室，是她无儿无女的晚年里，最热闹的一间客厅；但现在，这间客厅的灯灭了。
普鲁小姐摘下眼镜，擦了擦自己红肿的眼眶，又戴上了眼镜。
她不怪那位法国作者，人总有一死，书里的人也一样，能在走之前救下三个朋友，这是谁都求不来的体面。
她只是没想到，一个从来没有存在过的人离开，会让她这麽难过。
临睡前，她从抽屉里取出信纸，给住在「贝克街221b」的「福尔摩斯先生」写了一封简讯。
写完了她自己却笑了起来：无论是在现实中，还是在里，这封信的收信人都读不到它了。
可她还是封好了口，准备投到那个全伦敦都知道的邮箱里。
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弯镐酒吧这一晚的客人比平时多了一倍。
东区的人大多不买《伦敦新闻画报》，太贵；可如果上面连载的是詹姆斯·邦德先生的新作，那就不一样了。
自从《圣巴塞洛缪陨落》开始连载，每晚都有人在吧台前读报，现在读到了最後，整条街的人都想听听结局。
但听完了，却很长时间都没有人说话。
老吉米给每个人都倒了酒，虽然他平时总爱把「我记帐上了」挂在嘴边，但今晚一次也没提。
「邦德先生没有忘记我们！」一个老码头工打破沉默，「他以前就在这里替这里的人念信、写信，知道大家不是只会喝酒和打架。
别的先生只会写哪个大人物又拯救了伦敦，他却写我们这些老鼠一样的人帮着福尔摩斯把这件大事办成了！」
这话立刻引来一片附和。
肖恩·奥马拉举起酒杯：「莫里亚蒂说像我们这样的都是庸人，结果呢？就是我们这些庸人一人伸一只手，把那张网给撕了。」
「他懂我们。」有人低声说，「他知道我们能干什麽，他也知道我们能干成！」
「他五年前就知道了。」老吉米擦着杯子，接了一句。
酒喝到後来，话题还是绕回了福尔摩斯。
有人换了别人来写这个侦探，准保要让他娶个有钱的贵族小姐、受封个爵位，舒舒服服地老死在贝克街，那才叫糟蹋。
「敬福尔摩斯先生。」肖恩·奥马拉站起来，举起了杯子。
满酒吧的人都站了起来，杯子碰在一起，叮叮当当地响。
「也敬邦德先生。」奥马拉又说，「愿他永远健康，也愿他以後少把好人给写死了！」
酒吧里哄堂大笑起来，沉重的气氛这才一扫而光。
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第二天，伦敦的报纸出现了前所未有的奇观：几乎所有报纸都把一个人物的死讯放上了头版，还配上了大幅的木刻插图。
《泰晤士报》虽然一向克制而庄重，但这次也没能例外，还将分量最重的社论给了他：《一个国家为不曾存在的人致哀》。
【一个只存在於中的人，做了一件现实中的勇士都未必能做到的事——
他用那颗智慧的大脑权衡了全部可能，然後选择用自己的坠落，换来三个朋友的生命。
本报无意讨论那位法国作者该不该把福尔摩斯写死，但我们必须承认他写出了大英帝国公民的品格中最被珍视的那部分——
在绝境中仍然承担责任，然後平静赴死。】
《每日电讯报》标题则又俗气又响亮：《百万读者送别「谘询侦探」》。
【昨日，最後一期《伦敦新闻画报》在中午前就全城售罄；昨夜，从梅费尔的俱乐部到白教堂的酒吧，伦敦的灯亮到後半夜。
一位读者在报摊前当场落泪，随即为自己辩解：「我不是为福尔摩斯坠楼而哭，我是为大英帝国失去了自己的英雄而哭。」
没有人会嘲笑他，因为我们当中许多人同样眼睛发红。】
《帕尔摩尔公报》的编辑斯蒂德先生亲自操刀，把这个结局解读为警告，标题是：《「拿破仑」死了，「蜘蛛」的网还留着》。
【请注意这部最惊人的一笔：击败「犯罪界的拿破仑」的，不是警察，不是政府，甚至不是那位侦探本人！
他们是年迈的房东太太、无家可归的流浪儿、贫穷的洗衣妇、退休的职员和受气的寡妇——被莫里亚蒂称作「庸人」的所有人！
这位法国作者又提出了一个令内阁不安的问题：
如果守护这座城市的是这些小人物，那我们每年在苏格兰场花的那些税金，究竟养活了哪些废物？】
一贯对莱昂纳尔·索雷尔没有好脸色的《圣詹姆斯公报》，这一次也不得不把头版让了出来——
【本报从未掩饰对索雷尔先生的批评，今後也不打算收回，然而这一次我们必须公允地说：
《圣巴塞洛缪陨落》的结局，洗清了「法国人没收英国侦探」的指控。