、苏格兰场都解决不了的问题，最後仍然必须送到贝克街！
那句“叫夏洛克来”因此既像挑战，也像一封预示着死亡的请柬！
这一次，伦敦各处的读者都安静了几秒，然後纷纷哀嚎起来：
“索雷尔这个混蛋，竟然断在这里！”
“五年了！五年了！这个断章的魔鬼又回来了！”
“我现在就要去巴黎，用枪指着他的脑袋让他把存稿交出来！”
“呸，哪个作家会有存稿？”
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同一时间，威斯敏斯特玛莉勒本区，摄政公园旁的贝克街21B，玛丽詹金斯太太已经在这里过了几年安静日子。
不过，只要还住在这栋房子里，她便遵守当初定下的规矩，对外自称“哈德森太太”。
附近的商贩和邻居早已习惯了这个名字，偶尔有人叫她詹金斯太太，她反而要愣一下才能回过头。
那个年轻的医生柯南道尔曾经在这里住了很长时间。
他写完第一篇完全由自己创作的福尔摩斯故事《波西米亚丑闻》时，还把手稿交给她读过。
哈德森太太当时急着出门买菜，只匆匆告诉他，他写得和索雷尔先生一样好——实际上索雷尔先生写的她也没有仔细看过。
後来她才知道，这句随口说出的评价让那个高大的苏格兰人忐忑了很久，但也给了他巨大的信心。
在那场风波之前，买下这栋房子的莱昂纳尔索雷尔先生每次来伦敦，都会来这里看一眼，和道尔先生吃个饭、坐一坐。
如今无论柯南道尔还是莱昂纳尔，都已经几年没有出现在贝克街了。
一个因为担心回国後遭到起诉，长年留在国外；另一个与英国政府的关系更加糟糕，恐怕永远也不会再来伦敦。
但他们没有卖掉房子，也没有要求哈德森太太搬走，反而每隔一段时间便会派人送来一笔钱，让她请工人修缮房屋。
有邻居私下劝过哈德森太太，既然两位先生都不大可能回来，为什麽不把楼上的房间重新租出去？
贝克街的房租一年比一年贵，那几间屋子空着实在可惜。只要租客可靠，谁又会知道呢？
哈德森太太每次都用同一个回答把这种建议顶回去：“我会知道！”
这是她为数不多觉得自己值得骄傲的地方，虽然在邻居眼里这完全就是顽固不化。
她并不觉得自己是在替两位作家看守一座纪念馆，也没有把屋里的每一把椅子都当成宝物。
这本来就是她的房子，她至今仍然这样觉得。所以该擦的灰要擦，该换的窗帘要换，厨房的炉子坏了也得找人来修。
今年她用送来的钱重新粉刷了房间，但道尔先生留下的那些烟熏痕迹也被完全遮盖掉了，反而让她觉得有些遗憾。
哈德森太太原本以为，这样的日子不会有什麽变化，可是最近几天，她发现房子周围多了一些人。
最初只是几个年轻人，站在街对面，反复望向21B的二楼窗户；後来又有穿着体面的学生，总是在门前徘徊不去。
这些人不像窃贼，更没有展现出什麽恶意，但还是让哈德森太太有些紧张。
她想起很多年前，福尔摩斯系列刚刚开始在伦敦的《良言》杂志连载的时候，贝克街热闹得像集市的那一阵。
有人按照里的地址找来，询问夏洛克福尔摩斯先生是否住在楼上；有人把求助信塞进门缝；有人还会试探着敲门。
甚至许多“侦探迷”坚持认为，只要在街对面等得足够久，就能看见戴猎鹿帽的夏洛克福尔摩斯出门办案。
不过热闹很快过去了，伦敦人也知道了福尔摩斯是虚构出来的，以及21B住着的是柯南道尔和一位真名叫玛丽的老太太。
如今，那些沉默的窥探者却又出现了，而且一天比一天多。哈德森太太开始在白天也把门锁好，也不再让厨房的窗户敞着。
当然，她也从邻居嘴里知道，这一切都是因为索雷尔先生又在伦敦的报纸上连载“福尔摩斯探案系列”了。
而且这一次，他把福尔摩斯给“写死了”！
这天上午，哈德森太太刚刚提着篮子从面包店回来，便看见门口站着一个陌生的身影，似乎就在等着她。
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