者到报馆做事。出路太窄了。」
「所以关键不在体用能不能分得开。关键在朝廷怎麽用人。如果不把科举改了，不把学校和做官挂钩，新式教育就永远只是个补充，成不了主流。」
王韬沉默了一会儿，忽然放下茶杯，很认真地问：「梭勒先生，您在法国支援过费里的教育改革。法国的义务教育是怎麽推行的？」
莱昂纳尔简单讲了讲法国教育改革的过程。从费里法案的制定，到学校与教会的斗争，再说到初等教育的义务化、免费化、世俗化。
他发现王韬听得很认真，听到教会垄断教育的地方，眉头皱得很深，听到政府强制要求每个孩子入学时，眼睛又亮了起来。
讲完以後，王韬沉默了很久，最後他说：「法国能做到，是因为法国有共和国。中国————还是老佛爷说了算。」
这话说得很大胆。但在这间位於租界的会客厅里，王韬倒是敢说。
莱昂纳尔没有接这个话茬，而是把话题拉回格致书院本身：「王山长，我听说像格致书院这样的新式学堂不超过十所。
历年毕业的学生加起来，可能还不到一千人。」
「差不多。」王韬叹了口气。
「太少了。日本光是东京一地，各种新式学堂就有上百所。」
「上百所？」
「对。只是福泽谕吉的「庆应义塾」，每年毕业生就有二三百人。」
王韬端着茶杯沉思着，没有说话。
莱昂纳尔继续说：「这些人就是种子。种子播下去了，再过十年，等这些种子长成大树，日本就不是现在的日本了。」
「种子长成大树————」王韬喃喃重复着这句话。
「王山长，您觉得中国缺人吗？中国有四万万人，比整个欧洲加起来还多。但现在懂得现代知识的人才，比瑞士都少。
这些人如果靠留学生慢慢培养，三百年也赶不上。必须建学校，在中国本土大规模培养。」
王韬放下茶杯，缓缓开口：「梭勒先生，您说的都对。可建学校需要钱，更需要朝廷的支持，或者至少是默许。
现在朝廷里————能做这个主的人，手里没权，有权的人，又不懂这些。」
「所以现在的局面，只能靠民间自己先做起来。像您的格致书院，还有上海的南洋公学」、天津的北洋西学堂」————
做一点是一点。做的人多了，事情就会慢慢起变化。」
这个话题聊了很久，直到夕阳西斜，窗外的光线变成了暖金色。王韬让人添了一壶新茶，留莱昂纳尔吃晚饭。
席间两人又聊了许多欧洲见闻。
王韬讲了他在牛津为毕业班用中文演讲，讲他第一次看到火车时以为是有好几排房子的怪物呼啸而来————
等菜端上来时，他又开始讲欧洲博物馆里那些精美的雕塑、巴黎街头女郎的裙子、伦敦雾气里若隐若现的煤气灯————
临走时，王韬送到门口，忽然说：「梭勒先生，您的「梭勒奖学金」————需要我帮什麽忙的话，我一定尽力。」
莱昂纳尔回过头，看着王韬：「王山长，多谢。」
王韬拱了拱手，没有再说什麽。
1885年3月25日，《申报》第三版右下角刊登了一则短讯，标题是《法京文豪梭勒氏在沪行踪》：
【法兰西着名文豪朗拿度·梭勒氏抵沪已逾一周。连日游览租界各名胜，并拜访格致书院王韬山长，相谈甚欢。闻梭勒氏还将赴苏杭游览，然後北上津京。】
简简单单几十个字，没有评论，也没有更多细节。
同一版面上，关於中法战事的消息却占了整整两栏一谅山战况、法军动向、朝廷调兵遣将的种种传闻。
上海的中国文化圈对莱昂纳尔的到来，态度微妙。
一方面，他在欧洲的名气确实大，读过他的人都承认这个法国人有才华。
但另一方面，法国还在跟大清打仗，在这种时候跑去捧一个法国文豪的场，传出去不好听。
所以大部分人选择「敬而远之」。
有人是怕惹麻烦，有人是心里过不去那道坎，觉得法国人正在打中国人，自己还跟法国人称兄道弟，不太合适。
但《点石斋画报》不这麽想。
3月26日，《点石斋画报》出了一期特刊，封面是一整版的《朗拿度·梭勒小传》。
画报的老板吴友如亲自执笔作画，画风极其夸张—
莱昂纳尔站在一艘邮轮甲板上，长发被风吹得向後飘起，一只手扶着桅杆，另一只手握着一支比手臂还粗的鹅毛笔。
笔尖点在纸上，纸下压着一个地球仪，地球仪上的法兰西、英吉利、日本、大清四国都被他用红笔圈了出来。
背景是惊涛骇浪，天空中雷云密布，一道闪电恰好劈在笔尖所指之处。
旁边的配文用的是明清传奇体，开篇第一句就是：
【梭勒氏者