邦德先生……他懂我们这些人！”
另一个女人开口。她是缝衣女工，请莱昂纳尔给乡下母亲写过信。
“我妈不识字，我请邦德先生写信。他写得……写得就像我真站在我妈面前说话一样。
我妈后来托人回信，说信她听人念了三遍，每遍都掉泪。”
她抹了下眼睛：“这样一个人，会是坏人？我不信。”
人们开始七嘴八舌。
“我请邦德先生写信给我兄弟，他在澳大利亚。”
“我请他写给我女儿，她嫁到伯明翰去了。”
“他写信只要两便士。两便士！换别的识字先生，至少六便士！”
“而且他从不嫌我们啰嗦。我说话颠三倒四，他耐心听着，还能理清楚。”
汤姆·哈代坐在角落里，听着这些话。他没见过詹姆斯·邦德——他来时邦德已经走了。
但他听过太多关于这个人的事。
他清清嗓子，开口了：“我听老吉米说，邦德先生走的时候，把赚的所有钱都留给了吉姆的家人。”
老吉米点头：“对。一堆铜币，沉甸甸的。我转交时，吉姆的老婆哭得不行。”
肖恩·奥马拉哼了一声：“这样的人，报纸说他搞阴谋？说他想害英国？”
他抓起那份《泰晤士报》，盯着那篇文章，忽然笑了——
“你们知道这篇文章谁写的吗？约翰·沃尔特三世。《泰晤士报》的主编。
他住在肯辛顿的大房子里，有仆人，有马车。他儿子会上伊顿公学，以后进议会，或者当军官。
他当然要维护‘皇家海军的荣耀’——那是他儿子的前途！”
说完，他把报纸扔回吧台：“咱们的孩子呢？咱们的儿子能进伊顿吗？能当军官吗？不能！
他们只能去码头扛货，去工厂做工，或者像比尔的儿子那样，去殖民地当炮灰。
最后断了胳膊回来，连口饱饭都混不上！”
比尔低下头，眼泪滴了下来。
肖恩·奥马拉站到了酒馆中央：“《加勒比海盗》里，杰克耍的是总督，是军官，是那些高高在上的老爷。
咱们看着不爽吗？爽！因为咱们平时就得对着这些人点头哈腰，被他们吆喝，被他们瞧不起！
现在有个故事，让一个海盗把他们耍得团团转——咱们乐一乐，怎么了？”
他环视屋里：“报纸说这故事教坏孩子。咱们的孩子以后能当总督吗？能当军官吗？不能！
那教不教坏，关咱们什么事？他们将来还不是和咱们一样，卖力气吃饭！”
有人点头，有人叹气。
乔小声说：“我就喜欢杰克。他自由，谁也管不着他！”
老吉米给肖恩·奥马拉倒了杯啤酒：“喝吧，别气坏了身子。”
肖恩·奥马拉接过杯子，灌了一大口，抹抹嘴，继续说：“我不气。我就是觉得可笑。
那些老爷住在西区，咱们住在东区。他们读他们的《泰晤士报》，咱们读咱们的《加勒比海盗》。
本来谁也不碍着谁。可他们偏要来指手画脚，说咱们不该喜欢这个，不该看那个。”
接着他冷笑起来：“他们管过咱们喝脏水得病吗？管过咱们的孩子没学上吗？管过咱们的工钱够不够买面包吗？
没有！现在倒管起咱们看什么故事了！”
这话戳中了很多人的心，是啊，那些老爷什么时候关心过他们？
白教堂的霍乱，死了多少人？
码头事故，砸死了多少人？
工厂里的毒气，弄残了多少人？
老爷们在乎吗？不在乎！
可现在，他们突然在乎了——在乎一本海盗故事——话里话外是不许大家再看了！
为什么？因为故事里，他们的形象不好看！
一个老酒鬼嘟囔着：“他们就是怕。怕咱们看了故事，觉得他们没那么了不起。”
肖恩·奥马拉点头：“对。平时他们穿得光鲜，说话拿腔调，好像天生就该指挥咱们。可故事里呢？
被一个海盗耍得团团转！这画面要是进了咱们孩子的脑子，以后孩子还那么怕他们吗？还那么听话吗？”
所以他们要骂。要把故事说成毒药，把作者说成敌人。这样咱们就不敢看了，孩子也不许看了。
他们的威风就能继续耍下去。”
酒吧里沉默了一会儿。
然后汤姆·哈代开口了：“下期的《加勒比海盗》，我还读吗？”
几个人同时说：“读！”
“干嘛不读？”
“咱们爱听！”
“让他们骂去！咱们看咱们的！”
老吉米笑了：“对，读！咱们酒吧，咱们做主。”
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几天后，情况变了，那个书店伙计又带来消息：有几个请过邦德先生写信的人，