程野猛地一惊，忽地反应过来，嘴巴不由自主地张大。
既然已经挖掘殆尽，火热向日葵在干什麽？
它身底下的那块突兀的巨大红石，以及这麽多石葵人是怎麽来的？！
此时此刻，他猛地联想起之前在矿洞中，激活生机符文时感应到的地下矿脉情况。
大地像是一张网，是深渊，是倒置的星空。
而火热向日葵和石葵人，则是星空中的光点，是这张网上的供能节点。
那会只顾着保命，没有多想，现在想来…火热向日葵根本没有紮根进入土地，理应不会被石化诅咒影响而那些石葵人也在到处移动，同样不可能是被抽取生机的目标才对！
除非
“这鬼东西难道是自愿被枯萎领域抽取生机. ..它无法移动，所以在借助枯萎领域诞生矿石？！”一个没有智商的植物，竟然聪明到学会了利用谭铭留下来的枯萎领域？
得出这个结论，程野心下一怔，多少有种在听天方夜谭的感觉。
根据之前的情报显示，石葵人会将自己吸收的日光能量反哺给火热向日葵本体。
这说明日光也是火热向日葵的能量来源之一，是它生长的养料。
可它为什麽又要用这些养料转换成生机，注入到地下生产矿石呢？
毕竟隔着枯萎领域这个中间商，能量在一来一回之间，必然会产生高额的损耗。
程野的手指无意识地敲打着桌面，思索片刻，心底冒出一个极其大胆的猜测。
人类生存需要水和食物。
食物是维持工厂运转的燃料与零件，而水是让整个工厂跑起来的润滑油与传送带。
缺了任何一样，人类这个高度精密的生物质机器就会在极短时间内崩解。
那麽，火热向日葵会不会也是如此？
单纯的日光确实是优质能量，但这份能量并不能支持它不断进化，它只是类似於“水”一样的存在，勉强维持着本体不死。
真正想要获得进化、想要持续性地变强，就必须要有大量的矿产作为“食物”。
天马行空般的大胆想法一旦产生，便在脑海中挥之不去。
程野索性顺着这个思路继续往下发散，思索着这些子体脱落的真正原因。
日光与矿产，是向日葵生长的必备条件。
火热向日葵本体身下的那块大红石，体积和之前情报中观察到的差距不大。
这说明最近两个月，它应该没有继续转换生机去复苏矿脉。
与此同时，矿洞内多出来的四百名石葵人，也从侧面证明了它这段时间到底在干什麽。
它在扩大生产规模！
“难道是因为那些倒吊的屍体，也有转化的时间限制？”
程野心下思量，很快又将这个想法甩在脑後。
火热向日葵的转换机制固然奇特，但并非眼下的重点。
重点在於，既然周遭的矿产足够，它理应不会无端停止养分供应，任由这些生长出来的子体脱落。显然，真正缺少的关键东西是..日光！
他点开防务通，调出过去两个月石省的天气记录。
薪火虽然没有对红川聚集地正上方进行精准的气象观测，但却保留着周边整个大区域的气象简报。整个11月，仅仅只有8个晴天，其余日子全都被阴云与风雪笼罩。
而到了12月，更是只剩下可怜的3个晴天，天象恶劣程度进一步加剧。
至於如今的1月，更是不用多说，从开月至今，甚至连太阳的影子都没见过。
“所以，它们并不是因为基因异变或缺陷而脱落，而是在生长过程中养分不足，被供养机制自然淘汰了”
要想验证这一点其实非常简单。
程野迅速换上衣服，将所有隔离箱收回皮影空间，直奔矿脉。
在生嚼了几根用来恢复生命力的植物後，他再次召唤出皮影士兵潜入空洞。
这一次，他的注意力全部集中在观察每一株小型向日葵的状态上。
很快，先前的推测便得到了应验。
空洞内一共存活纳有112株小型向日葵，其中足足有37株的表面石板已经产生了细微的裂纹，且主要集中在边缘缝隙处。
这般隐蔽的细节，在之前的匆匆一瞥中确实极难察觉。
程野一心二用，一边操控士兵，一边拿出记录本开始速写，将每一株子体的具体开裂表现详细记录在册只要接下来按天进行比对，就能精准锁定向日葵的衰败速度，从而推断出它们的枯萎时限。“如果，我能给这些向日葵供应充足的阳光，又会发生什麽变化？”
程野伫立在矿洞口，仰头凝视着那层死气沉沉、灰蒙蒙的天空。
他犹豫了一瞬，最终还是没能按捺住心头翻涌的好奇，转回指挥车开始做准备。
这场席卷而来、夹杂着湖省浓重水汽的降雪，是由大范围的锋面气旋引起的，云层分布相对平整