「诡异所呈现出的形象，往往不是随机的，而是具有某种象徵意义的。它们选择木质帆船，因为木质帆船代表了『古老的海洋』。它们选择蒸汽轮船，因为蒸汽轮船代表了『工业时代的征服』。它们选择金属游轮，因为金属游轮代表了『现代的繁华与奢靡』。」
「而这种象徵意义的背後，隐藏着一个更深层的问题：诡异为什麽要模仿？它们模仿的对象从哪里来？它们如何知道人类社会中出现了新的船型？」
维多放下粉笔，转过身，目光扫过整个讲堂。
「答案可能很复杂，但我今天要告诉各位一个目前学界最主流的假说：诡异的目标和灵智有着相当程度的关系。」
杰明的眉毛微微扬起。
「各位应该都知道，黑夜诡异不会影响动物。夜晚，你家里的猫、狗、老鼠，它们可以在黑暗中自由活动，不会受到任何伤害。」
「同样，在很多诡异事件的记载中，宠物存活的案例比比皆是。一家人都死了，但家里的猫还活着，若无其事地在屍体旁边走来走去。」
「为什麽？」
维多停顿了一下，像是在给听众思考的时间。
「因为动物没有灵智。或者说，动物的灵智水平远低於人类。诡异……至少是大部分诡异不攻击动物，不攻击植物，不攻击那些没有自我意识的生物体。它们的目标，是人类。更准确地说，是人类的灵智。」
杰明的眼睛眯了起来，变得更加认真。
「由此，学界提出了一个假说：诡异的诞生，应该也是和灵智有关。它们从人类的灵智中诞生，以人类的灵智为食，或者说，以人类的灵智为『土壤』。」
「当大量的人类在某个地方长期聚居，就会形成一种看不见的、无法测量的『灵智场』。这个场达到某个临界点後，就会催生出诡异。」
「这就是为什麽城市里的诡异远比乡村多，乡村里的诡异远比荒野多。不是诡异喜欢城市，而是城市有着大量人口的聚集、思想的碰撞、欲望的交织……这一切为诡异的诞生提供了最肥沃的土壤。」
杰明靠在椅背上，手指无意识地在扶手上轻轻敲击。
他从盗匪的记忆中已经知道了一些关於诡异的基础知识，但那些知识是零散缺乏理论框架的。
而维多今天讲的这些，虽然对普通人来说最多只是增长一些见识。
让普通人最多也就是知道诡异是怎麽回事，怎麽规避，遇到危险该怎麽办。
但对他来说，这些理论框架本身就是极其珍贵的研究资料。
它们可以直接加快他对诡异的研究进度。
可以说，这就是这个世界的人类和诡异共存了几千年的总结和归纳，是经过时间和实践检验的经验结晶。
杰明看着讲台上那张写着「象徵」和「灵智」的黑板，特别是那位兴致勃勃讲述的讲师，心里暗自点了点头。
随意一场普通的讲座就会安排这种学识的讲师来进行讲课，管中窥豹，看来这个世界之所以还能形成正常的社会，没有崩溃，甚至发展出不错的科技水平，通灵者协会功不可没。
讲座持续了大约两个小时。
维多·雷恩讲完了诡异的基本分类、常见诡异的规避方法、遇到危险时的应急措施、以及通灵者协会的报警和求助渠道。
内容翔实，条理清晰，既有理论深度又兼顾实用性。
杰明注意到，台下那些学生打扮的人听得格外认真，有些人还在小本子上做笔记。
最後，维多以一句话结束了讲座：「各位，诡异不可怕，可怕的是对诡异一无所知。知识是最好的防护。谢谢大家。」
掌声响起，虽然不算热烈，但足够真诚。
讲座结束後，杰明没有立刻离开。
他坐在原位，观察着周围人的动向。
大部分人站起身来，开始和身边的人交谈。
讲堂里的气氛从「听讲」迅速转变为「社交」。
那些穿着体面的绅士淑女们三三两两地聚在一起，交换名片，寒暄客套，偶尔发出克制的笑声。
果然，就像埃里克说的那样，这种讲座更多的是那些上层人士互相交流、拓展渠道的聚会。
大部分人来这里不是为了听讲座，而是为了在讲座之後的社交环节中认识人、谈生意、拉关系。
当他们寒暄够了，就会三三两两地离开，去附近的餐厅或俱乐部继续他们的社交活动。
有人看了杰明一眼，目光从他身上掠过，没有停留，就像在看一件和这间讲堂格格不入的家具。
也没有人上来搭话。
杰明对此毫不在意，毕竟他本来就不是来社交的。
他靠在椅背上，耐心地等待着。
很快，大厅里的人走掉了大部分，但也有一些人没有离开。
杰明观察着这些「剩余的人」。
他们散落在讲堂的不同位置，有男有女，年龄从二十出头到五六十岁不等。