久一些，钟远便行得慢些。姜小娥本有意见，可表哥给她买了糖葫芦吃，她也就勉为其难地陪他慢慢儿走。
到了姜家门口时，姜小娥早已吃完了糖葫芦擦干净口手。陶氏打开门儿一看，不光闺女回来了，竟是外甥也来了，她倒有些惊讶，将两人放进来，还在道：“远哥儿今日怎地得空过来？可有段时日没见了，你娘她们可都还好？”
钟远自是答好，在姨母的招待之下坐下来。
姜小娥已经净过手，帮着她娘招待表哥，亲自为他倒了杯凉茶送至手边：“表哥请喝茶。”
钟远接过，手指不经意碰着了她嫩葱似的手指，二人对视一眼后，又相互移开目光。
陶氏并未察觉，问闺女：“怎地今日归家这样早？下午无课？”
“林先生身子不适，请假回去了，今日下午便无课。”姜小娥亦在一旁椅上坐下来，“外祖母和小舅来了，也是刚到姨母家不久，现下该是在小憩，说是歇好后，明儿个过来看您。”担心她娘难过，姜小娥便这般道。
陶氏倒没有多大惊讶，闻言也只略点了点头，没多谈老娘与幼弟，而是去问外甥：“远哥儿难得来一回，今日定要用了晚饭才能走，过不久你表兄便该家来，你二人一道正好有话说。”
陶氏说这话时，实际未抱多大希望，不想出乎意料，外甥竟是答应了。陶氏连忙起身，吩咐闺女：“你便在这陪你表哥，娘去灶前忙活了。”
姜小娥看一眼她娘，想说我去帮您打下手，可陶氏好似能听见一般，又道：“不过一家子的饭菜，娘还是忙得过来，听话，你表哥一人坐着无趣，你便陪他说说话。”
姜小娥看一眼对面椅上气定神闲喝着茶的表哥，不知怎地，她总觉着有些子古怪。可娘既吩咐了，她便不好拒绝，只得答应下来。轻轻嗯了一声，细若蚊吟。