感受到家人的真诚祝福。同在人代会上的雪荣目光始终没离开妹妹。尽管不坐在一个区域，分组讨论时也不在一个小组，但一有时间就会凑到妹妹房间，帮着妹妹梳洗打扮，指出雪梅哪件衣服穿得不合适，哪天口红用得太艳，哪天眉描得一高一低。姐妹俩商量着当选副市长那天该穿什么衣服亮相。人代会上的姐妹花，市报记者还在人代会专题报道上发了一张雪荣和雪梅会后仍在认真讨论政府工作报告的镜头。
人代会期间，代表全住在会上。第三天，雪荣找到大会秘书处，要求把自己调到妹妹一个房间去住。大会秘书处克服困难，满足了雪荣的愿望。这样，姐妹俩就可以彻夜长谈了。
投票选举的前一个晚上，姐妹俩激动难眠。她们探讨选举有没有悬念，会不会出什么差错。雪荣分析，等额选举，多少票都会当选，没有悬念，更不会出什么差错，放心睡觉。但她们怎么也睡不着。
“雪梅，明天，你就当副市长了。自从省委组织部考察那天起，爸爸妈妈都快高兴疯了。我更是为你高兴。我现在可以松口气了，今后丁家大小事情，你就是主心骨了。”雪荣说得有点伤感。原先妈妈授权，雪荣是丁家的主心骨的。
雪梅幽幽地说，“姐，你还是咱家的主心骨，我哪天都听你的。”
雪荣坚持说，“不。今后爸妈和我都听你的。”
雪梅着急，“我什么都不懂，什么事都料理不开，听我的怎么办？”
雪荣说，“你地位高了，说话有人听，办什么事都好办，不听你的听谁的。家无二主。一家只能有一个中心。你放心，我不会不听你的。”
雪梅感到有压力，还想推脱。
雪荣坚决不让。“我太累了，你也让我轻松轻松吧。”
雪梅拖起姐姐，“咱们回家看看妈妈去。”
雪荣这就顺从妹妹了，一起下楼打的回家。陆爱侠这几天拽着丁家旺天天守在电视机前，看着运河市电视台的直击两会专题节目。好几次看到女儿的特写镜头，有一次还听到雪梅小组发言的同期声。陆爱侠高兴得想把女儿镜头定格起来反复欣赏，但电视节目不允许。深更半夜老俩口还守着电视看重播的运河新闻。突然，雪荣雪梅姐妹俩大变活人地出现在家里，可把陆爱侠和丁家旺高兴坏了。
雪荣坐下就说，“爸，妈，咱家今后就由雪梅做主心骨。”
丁家旺只笑不说。
陆家侠抢着说，“对对，雪荣想得对。过去你们都小，这家由我操持着，后来我退下来了，就交给雪荣了。现在，雪梅出息了，当然就由雪梅操持。”
雪荣摇着妹妹的胳膊说，“怎么样，妈跟我想一块去了吧。”
雪梅默认了。
又说了一阵子话，陆爱侠打发两个闺女赶快回会上住去，别在节骨眼上，破坏会议纪律。
第二天，已经坐在主席台一头的雪梅顺利当选为运河市副市长。投票结束，刘万里向她伸过手来，“祝贺你，丁市长！”
雪梅一跃成为全省最年轻的副厅级领导干部，前途无量。从县政府到市政府，雪梅已经基本适应政府工作规程。从运河市到运阳县，又从运阳县回到运河市，仅仅一个来回，雪梅就跃上别人梦寂以求而不得的官阶，实属罕见。但绝不仅仅是个个案。
一天，陆爱侠征求雪梅意见，“去看看你哥吧，告诉他你当上副市长了。什么时间去，由你定。”
雪梅排出一个时间给妈妈，陆爱侠通知雪荣王丽等人。在一个早上，全家去了雪清的灵堂。
雪梅看着骨灰盒上的哥哥照片，笑容可掬，依然年轻。她默默地向火盆里添着纸钱。想起哥哥生前对她不适合从政的预言，雪梅不知道如何告慰哥哥的在天之灵。假如哥哥在天之灵听到她平步青云当上副市长了，哥哥会不会感到羞愧呢？他曾那么言之凿凿地说雪梅不该从政的呀。因此，雪梅面对哥哥，无话可说。
陆爱侠默默流着泪自言自语，“雪清啊，你走没半年，雪梅就当副市长了，你要是听妈妈的话，生前不那么好酒，你说现在咱们丁家多好了，多兴旺啊，有雪梅这把大红伞遮着，什么事还能难到咱们啊！今天雪梅，哦，已经是副市长的雪梅带着咱们来给你送钱了，你在那边放心吧。”陆爱侠说得大家都眼泪涔涔，好久缓不过神来。
王丽一滴眼泪没有，只盘坐在地上发怔。
从哥哥灵堂回来，雪梅还想去看一个人，那就是王启明。
王启明进去快一年了，期间雪梅不断听说关于他的消息，有来自于报纸的有来自电视的，更有口口相传的。一次，雪梅在电视上看到王启明现身说法，痛心疾首，号啕大哭，说对不起爸妈，对不起亲人，对不起党，对不起人民。还有一次，雪梅看到一篇关于王启明堕落的报道，其中提到他的人生几个五年计划，肯定他在前几个五年计划中的表现不错，但他后来大搞权钱交易权色交易，沦为腐败分子，就劣迹斑斑了。报上用ABCDEF代表他玩过的女人，一列七八个。雪梅看到那些报道上说的细节，简直不能相信是王