中县已经有好几个月没给教员们发工资了。梨树沟小学还有个特殊的问题，校舍严重失修。去年冬天就没敢在教室里上课，一直到现在为止，孩子们都在露天地里上着课。冬天，在大山沟里，露天上课，刀似的西北风，可以想象。今年头一场霜已经下了，满山遍野的柿子和山里红都已经红透。头一场霜后跟着便可能有头一场雪，难道还要孩子们在露天地里承受？教员们听说，省里拨了一笔款子下来，专给修缮校舍的，可那钱呢？弄哪儿去了？不得问问清楚！别地方的教员老实，林中县的教员自古以来就被当地的老百姓“惯坏”了，养成一个打破沙锅问到底的传统。你拦不住。
老校长是个好人，最受人敬重的省政协委员，得票最多的市人大代表。他当然不知道这笔钱弄哪儿去了。他还从未经历过今天这样的事。窑中的教员还从未用停课来“威胁”过人。就像能进窑中读书是每一个林中县学生的光荣一样，能被选中到窑中来教书，也是林中县所有教师的最高荣誉。窑中的教员从来都看重这个荣誉，用自己的勤谨刻苦和毕生的敬业，回报这份荣誉。“你们……你们……有什么样的要求、什么样的意见都可以提嘛，不能停课不上，不能误人子弟！”老校长紧张得嘴唇发白，浑身打战，说话都结巴了，也把不住分寸了。“咱们窑……窑中自打建校这八……八九十年，从来……从来都没停过课，连日本人在的时候都没停过课……”
“日本人占领时期没停课，您还以为是个光荣？”心直口快的华随随一点不留情面地堵了他一句。老实巴交的老校长脸立马红涨起来，但身子却不颤了。
不一会儿，市教育局局长方少杰闻讯，带了几个办事员，匆匆赶来。“华随随，又是你！”他一进门，就冲着随随嚷了一句。窑中是章台市的骄傲，当然更是市教育局的“掌上明珠”，方少杰自然不能容忍这儿有稍许的变故。方少杰、邵达人，还有那位比他们要年轻许多的华随随，和夏志远、黄江北一样，都是先后从五公区第三中学毕业的校友、师兄妹，所以方少杰对华随随说起话来很随便。
“又是我怎么了？不该来给您这位局长大人提两毛钱意见？”你随便，我更加随便。
“提意见可以，但说话要注意影响，提意见要讲证据。你们口口声声说有人挪用了专项教育基金，有根据没有？挪用教育专项基金这样的话，是能随便放在嘴巴上乱说的？”
“事实？你们还要什么样的事实。请走出机关大门，到贫下中农身边来瞧一瞧，我的公仆大人。梨树沟就是一个铁的事实！几十个孩子大冬天在露天忍受着西北风的肆虐，这样的事实还不够？要不要把你们局机关领导的孩子也请上几位到我们梨树沟小学去享受享受这样的事实？”
这边华随随寸土不让地正向那位做了局长的老校友发起强大攻势，把老校长急得不知所措的时候，一个姓白的中年教员匆匆跑了来，把邵达人叫到校长室外头，悄悄地告诉他一个刚从“路透社”得到的特大消息：黄江北要回章台来主政了。白教员说得气喘吁吁。
“江北？什么江北？”心还惦记着校长室里头那摊儿事的邵达人，一时半会儿竟然没反应过来。
“哎呀……江北……黄江北啊。你怎么了？”
“黄江北……黄江北又怎么了？这时候你跟我扯什么黄江北！”
“他回来当市长了！”
“胡嘞！”
“你瞧你还不信！在省委组织部干部调配处工作的那个老同学刚打来电话，告诉的这个消息。正式任命已经下达。上头给咱们市新调的市长，就是黄江北！”
“哦，老天……老……老天……”达人一时间竟然也结巴起来了。
“你说怎么办？”
“还有怎么办的？快告诉同志们，不跟老校长扯了。进教室上课，一切等江北到任后再说。事情有希望了！”
二十三
白色的桑塔纳稳稳地驰出省委招待所大门，雨已经明显地小了下来，但云层还在增厚。车没走经二路。按常规，去章台，该走经二路。出了经二路，就上了直达章台的三七八国道，一趟平泱，大道通天。车也没走纬二路，那是三七八国道修起来以前，人们来往章台与省城之间必走的一条老路。过老城区酒仙桥、蕲春堂、民生馆，绕过西公园后门，出宋家集，直奔章台。但黄江北今天也没这么走。出省招，到第一个十字路口，他就让车往东南方向拐了去。这方向跟章台所在的方位，满拧。
街道两边的商店渐渐稀少，树木渐渐高大，路面也渐渐整洁。他们正在向城内一个高级住宅区驰去。
离开省招的时候，黄江北突然接到省政府办公厅主任的一个电话，说是田副省长要见他，请他务必在去章台报到前，去田家一次。据说，调黄江北去章台，是田副省长力荐的结果。前面讲过，有相当数量的章台籍的老同志在本省任职，这位田副省长便是其中之一。
“谢恩师，带什么贡品了没有？”夏志远好一会儿没吱声了，看着车开进那一片被越发稠密的林木掩映的住宅区，在那幽静的林阴