些跟崔良中有仇有怨的人，这样，范围就小多了。包拯，你以为呢？”
包拯恍若未闻，文彦博又叫了他一声，他才回过神来，想了一想，道：“崔良中原是淮阳商人，来南京安家落户，为了发展商业大肆买地占街，强取豪夺，不独与曹家冲突，还得罪了许多本地的小商贩，他的仇家不少。要一个个排查仍然困难。我倒是有一个想法，之前杨文广将军曾说过一句话：‘曹丰只是人不见了，既没有证据证明他杀了人，也没有证据证明他没有杀人。’眼下已经由崔良中亲口证实曹丰无辜，他根本无须潜逃，我在想，会不会是凶手跟曹丰有什么关系？”
文彦博道：“啊，你是说，曹丰知道崔良中遇刺后官府会立即怀疑到曹家头上，而事实上，他知道真凶是谁，为了保住凶手，他有意失踪，给官府造成畏罪潜逃的假象？”包拯点点头，道：“如果不是崔良中意外醒来，的确没有证据证明曹丰没有杀人。”
文彦博道：“不错不错，只有这样推测，才能解释得通曹丰明明没有杀人，却突然莫名失踪，甚至连家人也不知会一声。”
沈周道：“可到底是什么人对曹丰那么重要、令他甘心抛妻弃子呢？难道是他妹妹曹云霄提到的那名情妇？”张建侯道：“沈大哥适才不是说凶手力气弱、可能是女子么，那么很可能就是这情妇啊。”
文彦博道：“不管怎样，一定要设法找到曹丰。各处城门都贴有通缉他的告示，他不可能就此逃走，人一定还在南京城中。”
几人正商议要如何设个陷阱引曹丰出来，有仆人进来禀告道：“有客到访。”
那客不是别人，却是崔良中的结义兄弟马季良。
众人均大感意外，马季良将随从留在厅外，独自进来坐下，道：“马某特意赶过来，是有一件事要告诉你们。我和义弟初跑江湖时，花重金打造了一对匕首，我二人各带一把，从不离身，即使是睡觉，也要放在枕边，多年来已成习惯。但我适才反复找过义弟房间，并没有发现匕首。听崔槐说，昨晚赴宴时，义弟还特意将匕首别在腰间，但自从他受伤被抬回来时就不见了。凶案发生在应天府官署中，非同小可，昨晚出事后，差役肯定仔细搜索过官署内外，既然称没有发现凶器，所以我推测应该是凶手将匕首带走了。”
沈周道：“那匕首是不是宽不及一寸？”马季良道：“是。”从腰间解下一柄精巧的匕首，给众人观看。那匕首白刃如霜，手柄则是黄金打造，雕刻着细密的鱼鳞纹，一望便是贵重之物。
马季良道：“这应该算得上一条追寻凶手的重要线索吧？”文彦博道：“这的确是一条很重要的线索。不过马龙图为何不去官府，而是要赶来告诉我们几个学生呢？”
马季良道：“因为你们走后，范仲淹即登门拜访，告知我义弟的案子未必表面看起来的那样，也未必是官府宣布的结果，他已经让书院最好的学生暗中调查此案。范先生是马某尊敬的人，他的建议我当然要听。”
原来马季良进城时，正好被范仲淹看见。范仲淹远远见到马季良怒容满面，猜测其匆忙赶来必是为崔良中遇刺一事。他原来在睢阳学舌就读的时候，就对马季良、崔良中同生死、共患难的兄弟情义多有耳闻，料想马季良冲动之下，会立即对曹氏大肆报复，所以等到天黑之时，便衣赶来崔府求见。当时范仲淹尚不知道崔良中已清醒过来一次，说出凶手并不是曹氏。马季良见范仲淹连夜赶来，猜到其来意，他既已得知凶案与曹丰无关，自然不会再如何如何，但却由此生出一计——那就是官府正通缉曹丰，外人都跟范仲淹一样，尚不知道事情与曹氏无干，这倒是可以令真凶放松警惕，不会仓促逃离南京，所以他赶来包府，一是要嘱咐包拯等人不要说出去，二来也是要请几人暗中调查这件案子。
文彦博道：“我们几个只是应天书院的学生，马龙图当真信得过我们？”马季良道：“当然，范先生信任的人，马某没有理由信不过。”
这人倒是有几分江湖豪气，只是入史馆当史官实在有点名不符实，也不知道他为什么明知道会被天下人嘲笑，还非要当这个龙图阁直学士不可。
包拯依旧是那副宠辱不惊的神色，道：“既然信得过我们，那么也不多说闲话了。马龙图，我们需要好好检查一下崔员外的身子，最好要有经验丰富的老仵作在场，请你行个方便。”
马季良闻言怫然作色，怒道：“我信得过你们，那是看在范先生的面子上，可你说话也要有个分寸。我义弟人还没有死，用得着仵作验尸么？”
沈周忙道：“马龙图息怒，包拯说话向来简练，他是没有解释清楚。想来马龙图已然了解，崔员外重伤昏迷是因为身中奇毒，并不是因为那两处刀伤。”
马季良道：“那又如何？”沈周道：“马龙图的匕首刃口大小符合崔员外的伤口，而崔员外的匕首又在案发后消失不见，所以很可能那两处刀伤是凶手用崔员外的匕首所此刺，行凶后又将匕首带走了。”
马季良道：“那又如何？”沈周道：“匕首不光是崔员外的防身之物，还代表着他与